Há uma cena no filme Something’s Gotta Give que capta de forma simples e sucinta uma realidade sobre a verdade. Depois de pegar o homem que ela ama em um encontro com outra mulher, Diane Keaton é expulsa do restaurante por um culpado e perturbado Jack Nicholson. Quando ele finalmente a detém, ele alega: “Nunca te menti, sempre te contei uma versão da verdade”. Ela responde: “A verdade não tem versões, está bem?” E essa é a verdade. A verdade pode ter muitos lados. Pode ser complicado ou difícil de entender, mas existe… em uma versão. No entanto, a maioria de nós tem problemas com a verdade. Podemos não ser mentirosos, mas certamente sombreamos a verdade para torná-la mais confortável em nossas vidas – para evitar que ela interrompa qualquer coisa de nossas carreiras, nossos relacionamentos e nossas tardes.
Em sua pesquisa, Bella DePaulo, Ph.D., descobriu que as pessoas mentem em uma em cinco de suas interações diárias. Pamela Meyer, autora de Liespotting, afirma em seu TED Talk que nos é mentido entre 10 e 200 vezes por dia. É importante considerar: Quão honesto é o mundo que criámos à nossa volta? Com que frequência é que nós próprios dizemos mentiras? E, por outro lado, intimidamos os outros de maneiras que possam encorajá-los a sombrear a verdade?
É comum as pessoas dizerem apenas as partes da verdade que sentem que são aceitáveis ou que pensam que as pessoas querem ouvir, deixando a verdade completa escondida. Podem mentir por omissão ou dizer “pequenas mentiras brancas” que pintam um quadro muito diferente da realidade. Não é surpresa que essas mentiras não só prejudiquem as relações, como também as possam destruir. Mesmo mentiras contadas em nome da proteção dos outros podem deixar você se sentindo muito mal consigo mesmo, porque você não se sente como um indivíduo autêntico e forte quando você não está sendo honesto. Aqui estão alguns exemplos das muitas maneiras como as pessoas mentem e como essas mentiras as ferem em todas as áreas de suas vidas.
Controlar uma Resposta: Quando você conversa com um amigo próximo sobre uma interação com um colega de trabalho ou amante, você só conta a sua versão da história? Você deixa de fora um pequeno mas significativo detalhe sobre algo que você trouxe para a mesa? Você reescreve as palavras menos desejáveis que disse no momento? Pense em como essas mudanças sutis podem influenciar a atitude e a resposta do seu amigo. Você está apenas fazendo seu amigo dizer o que você quer ouvir? No final, quão autêntica é a resposta deles se você manipulou estrategicamente o resultado?
Quando você controla uma resposta sombreando a verdade, você cria uma alternativa, acordada sobre a realidade entre você e outra pessoa. Você então recebe conselhos que podem ser baseados em informações erradas. Além disso, você nega a si mesmo o valor e a integridade que as opiniões verdadeiras de outra pessoa poderiam ter lhe concedido.
Mentir por omissão: Já reclamou a alguém que não está a perder peso sem mencionar o Grande Frappuccino que desceu como um lanche da tarde? Todos têm momentos em que deixam de fora detalhes menos desejáveis. Às vezes você faz isso para ser sensível ou para poupar os sentimentos de uma pessoa, mas às vezes esses detalhes são importantes, e você sabe disso. Por exemplo, se o seu parceiro perguntar o que você fez naquele dia, você pode não mencionar que você acabou se encontrando com um ex e almoçando. Talvez você tente esconder um flerte contínuo com um colega de trabalho. Estes talvez não lhe pareçam actos de engano, mas imagine como o seu parceiro os veria. Se não há nada a esconder ou algo real que você prefira que eles não saibam, deixar de fora fatos significativos fará você se sentir sombrio e criará um foco para mais decepções. Por outro lado, criar um ambiente onde você possa estar aberto sobre essas coisas promoverá um sentimento de confiança mútua e comunicação honesta.
Exagerações: As inseguranças das pessoas sobre si mesmas podem levá-las a tentar preservar uma certa imagem de si mesmas, e elas podem experimentar uma necessidade de aprovação dos outros. Entretanto, quando você exagera ou não se representa honestamente, você fica se sentindo como uma fraude, o que prejudica ainda mais a sua auto-estima. Há uma linha ténue entre destacar os seus atributos e inflar completamente as suas capacidades. No trabalho, você pode prometer terminar uma tarefa que você sabe que não será capaz de completar a tempo. Você pode exagerar para um chefe quando se trata do seu progresso ou nível de habilidade. Ao fazer isso, você pode ter problemas quando, muito provavelmente, suas ações não corresponderão às suas palavras.
Por vezes, você pode mentir para compensar a culpa. Os pais muitas vezes fazem isso com seus filhos, perdendo um jogo de futebol, por exemplo, e depois prometem que vão aparecer em todos os jogos durante o resto da temporada apenas para desapontar novamente logo depois. É difícil esconder uma promessa quebrada, uma reunião perdida ou um mau desempenho. Exagerar considera que você não é de confiança. As suas palavras começam a significar muito menos quando a realidade não bate certo. Além disso, você pode nunca acreditar que você está sendo escolhido ou se importando com quem você realmente é.
Self-Protection: Muitas vezes, as pessoas são treinadas por um crítico interno para não expressar diretamente o que querem ou sentem em relação às outras pessoas. Você pode ter um guarda que lhe diz para não ser muito vulnerável. Você pode minimizar suas emoções ou agir como se você não se importasse, porque você não quer se sentir ou parecer um tolo. Mas defender-se com enganos ou falsos retratos de quem você é irá afastá-lo dos seus objectivos e provavelmente impedi-lo-á de obter o que quer na vida.
Fofocas ou Comunicação Secreta: A fofoca é uma epidemia. Está em todas as casas, escritórios e cafeterias. É uma indústria em expansão que toma conta dos nossos meios de comunicação. O maior problema em falar de alguém nas suas costas é que você pode negar estas observações quando está cara a cara com essa pessoa. Você pode ver como isso pode ser prejudicial aos seus relacionamentos. Um verdadeiro amigo ou ente querido deve ser alguém com quem você possa falar abertamente, alguém com quem você possa oferecer feedback e receber o mesmo em troca.
Outro problema é que a fofoca gera cinismo e destrói a compaixão. É uma forma desagradável de lidar indiretamente com observações reais ou sentimentos competitivos. Quando você favorece a comunicação direta sobre a fofoca, você se torna uma pessoa mais genuína, compassiva, para não mencionar atraente, para estar por perto.
Algumas pessoas acreditam que você precisa de mentiras para sobreviver em um relacionamento. Eu diria que isso não é verdade. Enganar uma pessoa distorce sua realidade e a faz sentir-se louca, o que é uma das coisas mais antiéticas que você pode fazer com outra pessoa. Então, o que você pode fazer para ser mais honesto? Você pode começar sendo honesto consigo mesmo.
Primeiro, você pode parar de ouvir a sua “voz interior crítica”. Sombrear a verdade muitas vezes vem de ouvir um treinador interno que não está do seu lado, que o instrui a auto-proteger-se dizendo-lhe coisas como você só pode ser aceite se você disser a coisa certa ou não se revelar realmente. Em relação ao seu chefe, ele pode lhe dizer: “Você tem feito bagunça ultimamente, então faça seu chefe pensar que você resolveu este problema sem a ajuda de seus colegas de trabalho”. Com a tua esposa, pode dizer: “Não lhe digas que te esqueceste do aniversário dela; isso só vai levar a uma luta.” Em relação a um concorrente, pode aconselhá-lo: “Não o deixe saber que acha que ele é talentoso. Não baixes a guarda; ele só vai usar a verdade para te magoar.” Ao conhecer este crítico interior, você pode separá-lo do seu verdadeiro ponto de vista e agir contra ele.
Próximo, você pode correr riscos com as pessoas de quem você gosta, sendo muito mais honesto e direto com elas. Você pode encontrar maneiras saudáveis e atenciosas de se expressar e de ser sensível ao senso de realidade da outra pessoa. A verdade pode nem sempre ser fácil de ouvir, mas a longo prazo, você ganhará muito mais confiança e respeito das pessoas cuja opinião você mais valoriza.
Quando se trata da verdade, é importante pensar se você quer que as pessoas confiem em você. Você valoriza a integridade e quer que suas palavras sejam refletidas em suas ações? Se você se comprometer com esses atributos em um nível comportamental, você será mais capaz de ganhar confiança e viver sua vida com uma comunicação honesta e aberta. Este mundo pode não ser perfeito, nem a verdade sempre fácil de tomar, mas você pode encontrar paz e liberdade na segurança de saber que o mundo que você criou ao seu redor é tão real quanto possível.
Ler mais da Dra. Lisa Firestone sobre engano no PsychAlive.org.