With their flashy spots and athletic bodies, Dalmatians are certainly eye-catching, but there is more to this breed than its signature look – despite what a certain Disney villainess would have you believe. Os dálmatas têm uma história complicada, o que pode explicar porque os amantes da Dálmata acham esta raça de cães tão única. Mas o que exatamente o dálmata foi criado para fazer?
História Dálmata
Surpreendentemente pouco se sabe sobre as origens do dálmata, e, de fato, não há evidências de que a raça tenha sequer se originado na Dalmácia. O que sabemos é que cães malhados muito parecidos com os Dálmatas modernos foram descritos na Europa, Ásia e África, e os Dálmatas aparecem em pinturas murais egípcias antigas, letras medievais e afrescos italianos.
Ninguém está realmente certo onde esta raça antiga surgiu pela primeira vez. Acredita-se que os primeiros dálmatas viajaram com bandas de ciganos romanos, o que pode explicar sua herança esquiva, mas o que sabemos é que os dálmatas, embora versáteis, deixaram uma marca duradoura na história como cães treinadores.
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The Original Carriage Dog
Embora as origens da raça possam ser um pouco nebulosas, seu atletismo, instintos de guarda e afinidade por cavalos são claros para qualquer um que trabalhe com eles. O dálmata, apesar da sua capacidade de adaptação a outras linhas de trabalho, tornou-se o cão de transporte de eleição na Inglaterra no século XVII, e os nobres e mercadores da moda não viajavam sem eles.
Cães de transporte correram ao lado de carruagens e cavaleiros para os proteger das muitas ameaças da estrada – especialmente os homens da estrada. Os dalmatianos, com sua velocidade, resistência, vigilância e instinto de treino eram uma escolha natural, pois estavam excepcionalmente bem adaptados ao trabalho na estrada e podiam acompanhar os cavalos sem dificuldade. Quando os problemas apareceram, esses cães alertaram a segurança humana, e seu tamanho e instinto de proteção fizeram deles um dissuasor por direito próprio.
Hoje, os entusiastas ainda participam de provas de treino com seus dálmatas, onde eles testam a habilidade do cão de “treinar”, ou permanecer junto à carroça ou cavaleiro, e o enduro do cão. Este enduro, combinado com a afinidade da raça pelos cavalos, os manteve no coração dos equestres de todo o mundo. Os dálmatas ainda fazem excelentes companheiros para os donos de cavalos, apesar de hoje em dia haver menos homens de estrada para se preocupar.
Cão de Fogo
Os instintos de treino dos dálmatas acabaram por tornar a raça indispensável para os bombeiros. Se você pode imaginar como deve ter sido difícil manobrar um carro de bombeiros puxado por cavalos pelas ruas lotadas da cidade, então você pode imaginar quão útil o dálmata foi para esses primeiros bombeiros. Os dálmatas correram à frente e ao lado da carroça para limpar as ruas e proteger os cavalos de pedestres e cães vadios, e foram tão eficazes no seu trabalho que continuam a ser o símbolo de muitos quartéis de bombeiros até hoje. Podemos ter substituído há muito tempo caminhões de bombeiros puxados por cavalos por motores a cavalo, mas ainda nos lembramos do legado do dálmata.
Cão de circo
O decorrer dos anos, o enduro, o atletismo e a inteligência do dálmata fizeram da raça um candidato disposto a uma ampla gama de trabalho. As pessoas colocaram os Dalmatianos para trabalhar como cães de caça, cães de tração, pastores e cães de guarda, mas talvez o mais notável tenha sido sua estréia no palco e no circo. Sua aparência distinta e memória retentiva fizeram deles artistas naturais, e os dálmatas fizeram palhaçadas e interpretaram truques para o deleite de seu público. Os entusiastas dálmatas podem atestar o senso de humor manhoso da raça; esses cães fazem quase tudo para fazer rir seus donos, e a vida com um dálmata nunca é monótona.
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De cão treinador a cão de circo, o dálmata tem desempenhado um papel fascinante em nossa história. Hoje, os dálmatas continuam a desempenhar uma variedade de trabalhos, desde o animal de estimação da família até ao desporto e à exposição, mas os seus papéis mais marcantes serão para sempre memorizados nos muitos apelidos da raça: o cão treinador inglês, o cão de transporte, e o cão da casa dos bombeiros.