Verdades e mentiras de aloé vera de uma planta mágica

Desde os tempos antigos, diferentes povos e culturas viram no aloé vera uma fonte inesgotável de virtudes. Observaram que quando um corte é feito em uma de suas folhas, a ferida cicatriza quase imediatamente. Foi por isso que começaram a prestar atenção a esta planta e descobriram as suas propriedades e benefícios. Descobriram que poderia ser usado para curar queimaduras, feridas e condições de pele, para combater mordidas e prevenir a queda de cabelo e até mesmo problemas hepáticos.

Só duas variedades trabalham

Aloe vera era para os egípcios a “planta da imortalidade”; para os sumérios uma “virtude mágica”; para os templários o “elixir de Jerusalém”; e para os árabes o “lírio do deserto”, a “fonte eterna da juventude” e uma “planta de primeiros socorros”. Com o tempo, outras propriedades foram adicionadas a esta lista, fazendo dela uma panaceia. No entanto, nem tudo o que é dito é verdade.

Das 250 espécies diferentes de Aloe vera analisadas nos últimos anos, apenas duas têm propriedades medicinais: Aloe barbadensis miller e Aloe arborescensis. Também foi descoberto que o gel das folhas contém várias substâncias essenciais para o organismo humano: aminoácidos essenciais, vitaminas, enzimas, polissacarídeos e estimulantes biológicos. A sabedoria popular estava certa, e é por isso que o aloé vera ganhou o seu lugar na vanguarda da medicina natural.

Do Egipto até aos dias de hoje

O povo egípcio foi provavelmente o primeiro a usar o aloé vera. O documento mais antigo em que aparece é o Ebers Papyrus, ou o “Livro de Remédios”. Um tratado médico egípcio do século XV a.C., é preservado em Leipzig. Detalha mais de uma dúzia de remédios feitos com aloe vera para combater a constipação e dores de cabeça, curar infecções ou usá-lo como laxante. Segundo outros textos antigos, o segredo da beleza excepcional de Cleópatra não era leite ou mel, mas a polpa de aloe vera.

A palavra “aloe” vem da palavra árabe “alloeh”, que significa “substância amarga, brilhante”. Os árabes foram os primeiros a dominar a arte de fazer extractos comerciais desta planta e a difundir o seu uso pelo mundo greco-romano, Índia, Tibete, Malásia, Sumatra e China. A primeira descrição de suas propriedades é encontrada em um comprimido sumério que data de 2.000 a.C. Esta não é uma descoberta atual, como muitas pessoas pensam, mas aloe tem sido usado por milhares de anos.

Garantia científica

Uma década atrás, o British Journal of General Practice publicou uma interessante revisão de todos os ensaios clínicos realizados até o momento com esta planta. De todas estas informações, concluiu-se que o aloe vera era eficaz no tratamento utópico do herpes genital masculino e da psoríase leve-moderada tipo placa.

Hoje, no campo alimentar e farmacológico, qualquer pessoa pode desfrutar das excelentes propriedades do aloe graças a Bill Cotas. Em 1970, este farmacêutico conseguiu estabilizar o gel foliar, separando-o do lombo contido na casca, o que provoca o seu sabor amargo. Este foi o início da sua comercialização e da indústria associada a esta planta.

Francisco Macías, professor de química orgânica na Universidade de Cádis, estuda aloé há mais de uma década e, segundo ele, esta planta destaca-se pelo seu elevado potencial nutricional. De facto, o aloé é o alimento com mais ferro depois das amêijoas e berbigões.

Usos múltiplos, vários benefícios

Embora possa parecer que esta planta só proporciona benefícios a nível utópico, é também um suplemento alimentar com efeitos benéficos extraordinários para o organismo. De facto, o aloé vera, tomado oralmente em bebidas, controla e alivia os sintomas de problemas gastrointestinais crónicos como obstipação intestinal, síndrome do cólon irritável, gastrite e refluxo, além de agir como um agente antiviral e antibacteriano.

O seu uso tópico ajuda a regeneração da pele graças às suas vitaminas A e C, assim como alguns aminoácidos e antraquinonas, que ajudam a melhorar as patologias cutâneas como a psoríase, acalmar a comichão, desinfectar feridas ou queimaduras e curá-las. Tais plantas, neste caso, que contêm propriedades farmacológicas e nutricionais, são consideradas nutracêuticas.

Suplemento alimentar

Aloe vera, tomado por via oral em bebidas, controla e alivia os sintomas de problemas gastrointestinais crónicos, como obstipação intestinal, síndrome do cólon irritável, gastrite e refluxo, bem como funciona como um agente antiviral e antibacteriano.

As para seu uso como suplemento alimentar, segundo a ASOCIALOE (Associação dos Empresários de Aloe Vera), “ingerir Aloe Vera é ingerir saúde”. Não só porque é um grande suplemento vitamínico, dada a sua composição rica em vitaminas e minerais, mas também porque contém uma série de elementos estelares que são vitais para o nosso organismo”.

Existem numerosas marcas que estão actualmente a começar a trabalhar com o Aloe, adicionando-o às suas bebidas. A mais recente é GOYA, que adicionou ao seu catálogo uma bebida com 30% de Aloe Vera.

Aloe Vera na cozinha

Há muitos chefs que introduziram Aloe Vera nas suas criações, mas o primeiro a reclamar o seu lugar na cozinha espanhola e a utilizá-lo foi Quique Dacosta em 2012 com a sua criação “La bruma”, um prato de arroz Carnaroli gelado com Aloe Vera. Para ele, o aloé vera é “a rainha das plantas” por todas as suas propriedades saudáveis e curativas, porque na sua cozinha quando é cortado ou queimado é automaticamente aplicado directamente.

Foi o início que o fez ir mais longe com o aloé para o trazer para o prato. O chef foi um dos pioneiros no uso do aloe na gastronomia. E foi enquanto trabalhava que percebeu que esta planta tem outras características muito interessantes para cozinhar: é um agente gelificante, estabilizador e emulsionante.

Antes de introduzi-lo em sua dieta, é importante notar que você não deve exceder 100 mililitros por dia, seja suco ou polpa. Se você está procurando adicioná-lo como um suplemento alimentar, é tão simples quanto descascar a folha e adicionar seu interior incolor, inodoro e sem sabor ao suco, gaspacho, creme ou qualquer outro alimento.

Também pode ser usado para amarrar ou ligar molhos, como um substituto da farinha, em vinagretes para saladas ou salpicos ou mesmo em coquetéis de frutas e vegetais e smoothies. No entanto, antes de usar e uma vez descascado, os especialistas recomendam deixar o gel na água com uma pitada de sal para libertar o amargor que por vezes o caracteriza. Para evitar este processo, muitas lojas e ervanários vendem as folhas descascadas e cortadas, prontas a usar.

Como usar Aloe Vera

Para seu uso na pele, é ideal usar plantas entre 3 e 5 anos de idade, pois suas folhas são mais maduras e desenvolveram todas as suas propriedades. Eles também têm uma maior capacidade de regeneração. Uma vez que queremos usar as folhas, devemos ter em conta que antes de as cortar, devemos esperar 2 ou 3 dias após a rega do aloé, para que o gel fique mais concentrado. Você deve escolher as folhas maiores da parte interna da planta e as mais próximas do solo, pois são as mais rasgadas.

O corte deve ser feito o mais próximo possível do caule com uma faca ou tesoura afiada, tendo o cuidado de não danificar a planta. Como não é aconselhável remover mais de 10 % da planta, antes de cortar novamente as folhas, aguarde até que as novas brotem. Uma vez cortado, o gel ou folha deve ser usado imediatamente, pois mantém suas propriedades por um tempo muito curto.

Gel do interior das folhas de Aloe Vera .