Metano (CH4) é um hidrocarboneto que é um componente primário do gás natural. O metano é também um gás de efeito estufa (GHG), pelo que a sua presença na atmosfera afecta a temperatura e o sistema climático da Terra. O metano é emitido a partir de uma variedade de fontes antropogênicas (de influência humana) e naturais. As fontes de emissão antropogênicas incluem aterros sanitários, sistemas de petróleo e gás natural, atividades agrícolas, mineração de carvão, combustão estacionária e móvel, tratamento de águas residuais e certos processos industriais.
Metano é o segundo gás antropogênico de emissão mais abundante depois do dióxido de carbono (CO2), responsável por cerca de 20% das emissões globais. O metano é mais de 25 vezes mais potente do que o dióxido de carbono na captura de calor na atmosfera. Nos últimos dois séculos, as concentrações de metano na atmosfera mais do que duplicaram, em grande parte devido a atividades relacionadas ao homem. Como o metano é um poderoso gás de efeito estufa e de curta duração em comparação com o dióxido de carbono, conseguir reduções significativas teria um efeito rápido e significativo no potencial de aquecimento atmosférico.
- Visite a página Metano da EPA para obter informações detalhadas sobre fontes de metano, tendências e projeções de emissões futuras de metano
- Ler a ficha técnica do GMI, Global Methane Emissions and Mitigation Opportunities Exit
Outras Coisas a Saber sobre Emissões de Metano
Quem são os maiores emissores de metano?
China, Estados Unidos, Rússia, Índia, Brasil, Indonésia, Nigéria e México são estimados como responsáveis por quase metade de todas as emissões antropogénicas de metano. As principais fontes de emissão de metano para estes países variam muito. Por exemplo, uma fonte chave de emissões de metano na China é a produção de carvão, enquanto a Rússia emite a maior parte do metano a partir de sistemas de gás natural e petróleo. As maiores fontes de emissões de metano das atividades humanas nos Estados Unidos são sistemas de petróleo e gás, fermentação entérica pecuária e aterros sanitários.
Por que não estão mais difundidos os esforços para capturar e usar lucrativamente as emissões de metano?
Apesar dos múltiplos benefícios, a recuperação do metano não está difundida por várias razões.
- O metano é geralmente um subproduto secundário nos processos industriais a partir dos quais é emitido. As minas de carvão, por exemplo, procuram libertar o metano do funcionamento da mina porque pode causar explosões. Historicamente, as empresas mineiras não têm visto o metano associado como um recurso energético por direito próprio.
- Os responsáveis pelas emissões podem não estar familiarizados com as tecnologias disponíveis para a recuperação do metano ou com o potencial para projetos lucrativos de recuperação. Isto é especialmente verdade nos países em desenvolvimento onde um melhor acesso à informação e treinamento técnico seria benéfico para gerar apoio a projetos de recuperação de metano.
- Os mercados de energia que funcionam pobremente e as empresas de serviços públicos e municípios financeiramente insolventes em muitos países não conseguem fornecer ao setor privado um clima que atrairá seu investimento em projetos de captura e utilização de metano.