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O longo dos anos, o Guinness World Records (GWR) tem tido a honra de conhecer uma grande variedade de felinos fantásticos desde o gato mais velho do mundo, ao mais peludo até ao gato com os bigodes mais longos… (Aqui está uma pequena selecção que celebrámos no Dia Internacional do Gato de 2017.)
Mas alguns dos mais memoráveis moggies que já agraciaram as páginas do Guinness World Records têm que ser os gatos domésticos mais longos e altos, um dos quais estamos animados em dizer que tem um novo detentor…
Como com vários recordes de animais de estimação GWR, categorizar tamanho por comprimento é uma forma relativamente “nova” de fazer as coisas, com o primeiro gato doméstico mais longo documentado datando do final dos anos 90. O detentor do título foi um gato de quatro anos chamado Snowbie da Escócia, Reino Unido, que foi listado como 103 cm.
Histórico, GWR focou mais no peso de um gato para determinar qual era o maior. Durante décadas, o maior gato doméstico foi um tabby chamado Himmy de Queensland, Austrália, que pesava 21,3 kg quando morreu em 1986.
No entanto, o GWR já não reconhece o peso como uma medida para animais domesticados, concentrando-se antes no comprimento e altura. Caso você estivesse se perguntando, Himmy foi notado com 96 cm (3 ft 1 in) de comprimento, então teria ficado um pouco abaixo do recém anunciado novo suporte (abaixo).
É uma longa história…
Meet Barivel da Itália. Esta “grande tatuagem” é a mais recente indutora do salão sagrado dos gatos domésticos mais longos. Quando medido da cabeça à ponta da cauda em 22 de Maio de 2018, o Barivel veio a 120 cm (3 ft 11 in). Para colocar isso em contexto, isso é mais longo que um taco de baseball ou equivalente a sete iPads dispostos em fila!
Baseado em Vigevano, perto de Milão, este felino de estiramento completo vive com seus donos Cinzia Tinnirello (abaixo) e Edgar Scandurra (ambos da Itália). Na verdade, ele é um pouco uma celebridade local, pois o casal às vezes leva seu animal de estimação para passear em um buggy – uma visão que você não deve esquecer rapidamente!
Barivel tem algo de vantagem biológica quando se trata deste recorde: ele é um gato Maine Coon. Esta raça em particular – também conhecida como o Longhair americano – tem mantido o título de Longest domestic cat por quase uma década.
No mundo dos gatos, os Maine Coons são conhecidos por serem “gigantes suaves”, tipicamente atingindo 76-101 cm (30-40 pol.) de comprimento e chegando a 40 cm (16 pol.) de altura, comparado a 23-25 cm (9-10 pol.) de altura para a maioria dos gatos domésticos. Como você provavelmente já adivinhou pelo nome deles, suas origens estão no Maine, EUA, onde eles têm sido o gato oficial do estado desde 1985.
Outras grandes raças de gatos são ragdolls, Birmans e gatos da floresta norueguesa – estes últimos são muito parecidos em aparência com os Maine Coons, então é provável que os dois partilhem uma herança genética.
Então por que certas raças crescem muito mais que outras e se tornam os maiores gatos domésticos?
Muitos pensam que é a parte do mundo que eles se originam. De acordo com a regra de Bergmann, animais de sangue quente da mesma espécie (neste caso, Felis catus) geralmente aumentam de tamanho em latitudes mais altas, conforme a temperatura cai.
Tão conhecido como o princípio do cubo quadrado, ele reflete a relação entre a área de superfície corporal e o volume. Os animais evoluem essencialmente para serem maiores a fim de diminuir a sua área de superfície em relação ao volume, reduzindo assim a perda de calor em habitats de clima frio. Não é coincidência que muitas das maiores raças de gatos – como os Maine Coons do estado mais nordeste dos Estados Unidos e os gatos da floresta norueguesa do norte da Europa – também praticam desporto de pelagem longa e espessa para um isolamento extra.
O claro, não se deve apenas à Mãe Natureza. Nas espécies domésticas, o tamanho também se deve (cada vez mais) à reprodução estratégica, com exemplares particularmente pesados sendo favorecidos a fim de normalizar o traço de grandeza através da raça.
Perguntamos a Liz Hansen, Presidente do Maine Coon Breed Committee na The International Cat Association (TICA), sobre as origens da raça: “Existem algumas teorias diferentes sobre a origem do Maine Coon.
“Algumas das histórias são baseadas em ficção (por exemplo, um gato doméstico criado para um guaxinim – o que simplesmente não é possível). Outras histórias têm uma base mais sólida. Essas incluem Maria Antonieta enviando seus grandes gatos de estimação durante a guerra. Aqueles que então acasalaram com gatos locais e produziram o gato de corpo grande que agora conhecemos como o Maine Coon.
“Eles adaptaram a sua fisiologia para lidar com os rigorosos Invernos da Nova Inglaterra. Têm pelagem grossa, mais comprida na parte de baixo e rufos para os proteger da neve, tufos de pêlos extra entre os dedos (para que cubra o fundo dos pés enquanto andam no clima frio) e caudas peludas que podem usar como cobertor quando dormem.
“O Maine Coon foi documentado pela primeira vez em 1861. Eram gatos de exposição bastante populares (até que os Persas apareceram). Uma fêmea brown tabby chamada Cosie ganhou o Best Cat no Madison Square Garden Show de 1895.”
Movendo-se para hoje, Liz continuou: “Em 2017, havia 3.021 Maine Coons registrados na TICA, tornando-a a terceira raça mais popular dentro da organização.
“Semelhante às raças de cães grandes, como o Grande Dinamarquês, o Maine Coon é criado para o tamanho, entre outras características. Todos os padrões escritos para a raça indicam que o tamanho do corpo deve ser médio a grande. Eles devem ser de peito largo e musculoso.
“O padrão da raça TICA também observa que deve ser feita uma tolerância para as fêmeas, que são menores em tamanho”
“O gato do qual Barivel tomou o título em 2018 também era um Maine Coon. Ludo – de propriedade de Kelsey Gill (UK, acima) – tinha 118,33 cm (3 ft 10,5 in) de comprimento quando medido em 6 Out 2015. Então Ludo realmente perdeu sua coroa por apenas um bigode – ou 1,7 cm (0,6 pol.) para ser preciso.
Nem Barivel nem Ludo mede até o gato doméstico mais longo de todos os tempos, no entanto. Mymains Stewart Gilligan – você adivinhou, outro Maine Coon – foi verificado para ser 123 cm (48,5 in) em 28 de agosto de 2010. O “Stewie” também já tinha o recorde de cauda mais longa em um gato doméstico, com 41,5 cm (16,3 in). Ele infelizmente morreu em 2013.
Voltando ao novo recordista, no entanto, talvez o mais notável sobre Barivel é que ele tinha apenas dois anos de idade quando medido. Dado que os Maine Coons podem continuar a crescer até cerca dos quatro ou cinco anos de idade, este prodigioso gatinho poderia estar dentro com uma foto real do título de gato doméstico mais longo de sempre… Veja este espaço.
Contos altos
Gatos longos são apenas uma metade da história… Você sabia que o Guinness World Records monitora os felinos verticalmente superiores também?
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Quando se trata de altura, o gato doméstico mais alto de sempre medido pela GWR foi o Arcturus Aldebaran Powers de 48,4 cm (19,05″) que vivia em Michigan, EUA. Sua altura heróica – medida do chão até o garrote (o cume entre as omoplatas) – foi verificada em 3 de novembro de 2016.
Incrivelmente, um único animal de estimação recordista não era suficiente para o lar dos Powers. Arcturus dividiu sua casa com Cygnus – um Maine Coon prateado – que se orgulhava de ter a cauda mais longa de um gato doméstico: 44,66 cm (17,58 pol.). Você pode vê-los ambos no vídeo exclusivo “Meet the Record Breakers” abaixo.
Tragicamente, tanto Arcturus e Cygnus morreram no início de 2018.
Apenas tímido de Arcturus em estatura foi o antigo detentor, Savannah Islands Trouble. Quando medido em 2011, “Problema” ficou 48,3 cm (19 in) para o garrote.
Registos Mundiais de Guinness está actualmente à procura de um novo suporte para o gato doméstico vivo mais alto. Se você acha que seu moggy poderia “ficar” com uma chance no título, então por que não fazer uma aplicação?
Antes de correr para registrar seu Munchkin (um dos menores felinos domesticados) como um competidor, vale a pena notar que – como com o gato doméstico mais longo, este registro também se tornou sinônimo de uma determinada raça. No entanto, este é ligeiramente mais controverso.
Os últimos três gatos domésticos mais altos – Arcturus (2016-18), “Trouble” (2011-16) e Scarlett’s Magic (2009-11) – foram todos de Savannahs. Onde reside a controvérsia com esta raça em particular é que alguns apreciadores de gatos (criadores) não reconhecem a Savana como doméstica, porque são um híbrido entre gatos domésticos e servales africanos selvagens. De facto, devido à sua herança, alguns estados nos EUA baniram completamente a Savannah, enquanto no Reino Unido, é ilegal possuir um serval ou uma Savannah “F1” (primeira geração) sem uma licença especial.
A primeira Savannah conhecida nasceu em Abril de 1986 – o resultado de um acasalamento entre uma gata doméstica fêmea e um serval macho. O gatinho híbrido resultante demonstrou uma mistura de traços domésticos e selvagens. Muitas savanas são conhecidas pelas suas qualidades caninas: podem aprender truques, passear com trela e, em alguns casos, ter um amor à água que não se parece com um gato.
Onde fica mais confuso é que existem diferentes “notas” de Savana, algumas mais relacionadas com os seus antepassados selvagens do que outras. Uma “savana F1” é uma descendência de primeira geração que tem 50% de genes domésticos e 50% de genes selvagens. Um “F2”, entretanto, é o neto ou neta de um serval, enquanto o “F3” Savannah tem um serval bisavô em sua árvore genealógica – e assim por diante. Sem entrar nas complexas faixas percentuais genéticas, basta dizer que geneticamente algumas savanas são mais “domésticas” do que outras.
TICA, cuja GWR de chumbo segue esta questão, tem reconhecido a Savana como uma raça registrada desde 2001. Explicando a posição da TICA, Brigitte Cowell – membro do Comitê da Raça Savannah – nos disse: “todos os Savannah são gatos domésticos. A TICA aceita a definição federal sobre o que faz um gato doméstico. Até serem “F4”, eles não podem ser considerados “de raça pura”, o que requer três gerações de apenas savanas no pedigree”
Brigitte rejeita a visão de que as savanas são mais perigosas do que outras raças por causa de sua ascendência serval: “‘A vontade’ é algo que nós entusiastas da Savana consideramos um mito. O serval é considerado como o mais domesticável dos gatos exóticos, e a maioria do público considera ‘selvagem’ o comportamento mais ‘selvagem’ e uma savana certamente não se comporta como um gato selvagem, a menos que seja criada como tal.
“Eles aterrissam, no entanto, no extremo energético e interativo do espectro do gatinho!”
Além dos gatos domésticos
De fato, mesmo gatos de estimação que quebram recordes nunca poderiam viver até seus maiores primos do Mundo Natural em termos de tamanho.
Os maiores gatos selvagens hoje em dia são tigres siberianos, nativos das florestas boreais da Rússia, China e Coréia do Norte. Estes poderosos predadores podem atingir mais de 3 m de ponta do nariz à ponta da cauda e o indivíduo mais pesado de que há registo – um macho documentado nas montanhas Alin Gory da Rússia, em 1950 – fez a ponta da balança em 384 kg. É aproximadamente o mesmo peso que seis homens adultos!
Tigres não são os maiores gatos em geral, no entanto. Esse título vai para outra espécie híbrida – ligers, que são meio leão (pai) e meio tigre (mãe). O maior gato vivo do mundo é Hércules, o liger. A partir de 2013, este enorme felino tinha 3,33 m de comprimento, 1,25 m no ombro e pesava uns impressionantes 412,2 kg – mais ou menos o mesmo que 46 Maine Coons machos de tamanho médio!
Descobre mais gatos que quebram recordes, tanto domésticos como selvagens, nos recordes mundiais do Guinness: Recordes Mundiais dos Animais Incríveis e do Guinness: Wild Things – out now!
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