DEAR JOAN: O meu marido e eu estávamos a jantar fora da mesa de café na sala no domingo à noite para podermos ver a festa de Clinton-Trump no grande ecrã da TV.
Tinha deixado um grande pedaço de brócolos cozinhados e temperados no meu prato. Alguns minutos depois eu vi uma pata cinza tabby alcançar e começar a pata no brócolis.
Eu estava meio aliviado porque agora eu podia justificar não comê-lo. Cerca de 10 minutos depois dei uma olhada e o prato estava vazio, então olhei para o chão esperando ver os brócolos sendo batidos em estilo felino.
Errado! Furnami, o tabby, estava a polir os brócolos até ao último floret.
Barbara Bushée, Bay Area
DEAR BARBARA: Depois de ouvir o debate, acho que todos precisávamos de um pouco mais de aspereza nas nossas dietas.
A boa notícia é que os brócolos são um dos vários vegetais e frutas que estão bem para os gatos comerem. O Furnami provavelmente teria ficado melhor sem o tempero, mas caso contrário, estava tudo bem. Outros legumes que você pode experimentar são cenouras e feijão verde. A abóbora enlatada também pode acalmar as barrigas.
Gatos são carnívoros obrigatórios, o que significa que tudo o que eles precisam é de proteína derivada da carne. Eles não precisam de frutas e vegetais para ter uma dieta equilibrada, e uma dieta vegana seria prejudicial para eles.
Faltam-lhes as enzimas necessárias para digerir o material vegetal, por isso alguns gatos comem vegetais, incluindo erva, para ajudá-los a vomitar bolas de pelo ou para fazer comentários políticos sobre debates presidenciais.
Outros como o sabor do alimento, mesmo que não tenha valor nutricional para eles. Por esta razão limite a quantidade de vegetais que eles recebem.
DEAR JOAN: Há sete ou oito anos atrás eu tinha um belo banho de pássaros no meu quintal, sombreado pelas laranjeiras do meu vizinho. Um dia notei um falcão de Cooper sentado muito quieto e quieto numa das árvores.
Nunca tinha visto um falcão de Cooper e achei-o lindo. Fiquei na minha cozinha admirando-o quando um passarinho começou a tomar banho no banho de pássaros e o falcão, de repente, desceu e saiu com ele.
Fiquei chocado e nunca mais vi o falcão novamente.
Dee Chacon, Richmond
DEAR DEE: É sempre espantoso ver um animal tão bonito fazer algo que parece tão brutal.
Como deve saber, não foi feito por mesquinhez, mas por necessidade. Os falcões também têm de comer, embora provavelmente não queiramos ver o jantar ser servido.
Problemas com as passas
Com o Halloween a aproximar-se rapidamente, alguns pais podem escolher uma alternativa mais saudável aos doces e planeiam distribuir caixas de passas aos doce ou travessura.
Esse é um bom plano para as crianças, mas não para os animais de estimação. As passas de uva podem ser tóxicas para gatos e cães. O nível de toxicidade depende da quantidade ingerida e se um animal é especialmente sensível, mas mesmo pequenas doses podem resultar em insuficiência renal. Por volta do Halloween, o número de viagens de emergência ao veterinário por causa da toxicidade das passas aumenta em 84 por cento, o maior para qualquer época do ano.
O claro que as passas de uva não são a única ameaça. Mantenha os cães longe do chocolate, que pode ser mortal, e outros doces, que podem perturbar o estômago e causar pancreatite.
Os cachorros também podem engasgar-se com ventosas, e os invólucros de doces descartados podem acabar por causar bloqueios intestinais.
Um perigo surpreendente é a pastilha e os doces sem açúcar que contêm Xylitol, um substituto do açúcar. O Xylitol tem sido chamado o tratamento mais perigoso para cães e gatos. Ele faz com que o açúcar no sangue dos animais caia rapidamente, e pode levar à insuficiência hepática e eventual morte. Portanto, tenha cuidado lá fora.