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Muito bem, é uma palavra estranha… mas afinal o que é puberdade? Puberdade é o nome que usamos para nos referirmos ao período em que o corpo de uma criança começa a desenvolver-se e a transformar-se num adulto. Durante a puberdade, o seu corpo vai crescer mais rápido do que em qualquer outro momento da sua vida, excepto quando era bebé. Nessa altura, o teu corpo cresceu muito depressa e aprendeste muitas coisas – durante a puberdade vais fazer isso e muito mais. Só que desta vez você não estará usando fraldas, não estará brincando com guizos, e terá que se vestir!
É bom saber sobre as mudanças que vêm com a puberdade antes que elas aconteçam, e é muito importante lembrar que todos passam por essas mudanças. Independentemente de onde você mora, se você é menino ou menina, ou se você gosta de hip-hop ou música country, você vai experimentar as mudanças que ocorrem durante a puberdade. Não há duas pessoas exactamente iguais. Mas uma coisa que todos os adultos têm em comum é que eles passaram pela puberdade.
É hora de uma mudança
Quando seu corpo atinge uma certa idade, seu cérebro libera uma hormona especial que inicia as mudanças da puberdade. Chama-se hormona libertadora de gonadotropina, ou GnRH. Quando o GnRH atinge a hipófise (uma glândula do tamanho e forma de uma ervilha logo abaixo do cérebro), ele libera mais duas hormonas na corrente sanguínea: a hormona luteinizante (LH) e a hormona folicular estimulante (FSH). Tanto homens como mulheres têm estes dois hormônios em seus corpos, mas dependendo se você é menino ou menina, estes hormônios atuarão em diferentes partes de seu corpo.
Para meninos, os hormônios viajam pela corrente sanguínea e enviam um sinal aos testículos para começar a produzir testosterona e esperma. A testosterona é a hormona que causa a maioria das alterações no corpo dos rapazes durante a puberdade. Para um homem se reproduzir, ele precisa produzir esperma.
Para as meninas, FSH e LH têm como alvo os ovários, que contêm óvulos que estão lá desde o nascimento. Estas hormonas estimulam os ovários a começarem a produzir outra hormona chamada estrogénio. O estrogênio, juntamente com FSH e LH, faz com que o corpo de uma menina amadureça, preparando-o para a gravidez.
Então é isto que realmente está acontecendo durante a puberdade – todos aqueles químicos movendo-se dentro do seu corpo e transformando você de uma criança em um adulto com níveis hormonais de adulto.
Puberdade geralmente começa entre os 7 e 13 anos para as meninas e entre os 9 e 15 anos para os meninos. No entanto, algumas pessoas começam a puberdade um pouco mais cedo ou um pouco mais tarde. Cada um é diferente, por isso todos entram na puberdade e passam por ela ao seu próprio ritmo. Esta é uma das razões pelas quais alguns dos seus amigos ainda parecem crianças, enquanto outros parecem mais adultos.
Não faz mal… é apenas um surto de crescimento
“surto de crescimento” é a palavra que usamos para descrever um breve aumento de atividade ou energia, algo que acontece rapidamente. E um surto de crescimento é apenas isso: um “surto de crescimento”. Seu corpo vai crescer, e ele vai crescer rápido! Quando você entra na puberdade, suas mangas de camisa vão parecer que estão constantemente ficando curtas e suas calças vão parecer que você está sempre regando – isso é porque você está passando por um grande surto de crescimento, que geralmente dura entre 2 e 3 anos. Quando o surto de crescimento está no auge, algumas pessoas crescem 10 centímetros ou mais em 1 ano!
Este crescimento durante a puberdade será a última vez que você cresce mais alto. Após o surto de crescimento, você será tão alto quanto um adulto. Mas a sua altura não é a única coisa que vai mudar durante a puberdade.
Novas formas
Como você cresce mais alto, o seu corpo também vai sofrer outras mudanças. Você vai ganhar peso, e à medida que for aumentando, você também vai começar a notar mudanças na sua silhueta. Os ombros dos rapazes vão se alargar, seus corpos vão se tornar mais musculosos, e suas vozes vão se aprofundar. Para alguns rapazes, os seus seios podem crescer um pouco, mas isto normalmente diminui no final da puberdade.
Os corpos das raparigas normalmente tornam-se mais curvilíneos. Os seus quadris alargam-se e os seus seios desenvolvem-se, começando com um ligeiro inchaço por baixo do mamilo. Às vezes um peito pode desenvolver-se mais rapidamente do que o outro, mas na maioria das vezes os dois acabam por se igualar. Com todo este crescimento e desenvolvimento, as meninas podem notar um aumento na gordura corporal, bem como uma picada ocasional debaixo dos mamilos à medida que os seios começam a crescer – isto é completamente normal.
Ganhar algum peso faz parte do processo de se tornar uma mulher, e não é saudável para as meninas fazerem uma dieta para tentar abrandar este aumento de peso normal. Se você tiver dúvidas ou preocupações sobre peso, discuta-as com seu médico.
Normalmente entre 2 e 2,5 anos após o início do desenvolvimento dos seios, as meninas têm seu primeiro período menstrual, ou menarca. Este é um dos indicadores de que a puberdade está a progredir e as hormonas da puberdade estão a fazer o seu trabalho. As raparigas têm dois ovários e cada ovário contém milhares de óvulos. Durante o ciclo menstrual, um destes óvulos deixa o ovário e começa a sua viagem através da trompa de Falópio até ao útero (também chamado útero).
Antes de o ovário libertar o óvulo, o útero tem estado a preparar-se para a fertilização, engrossando o seu revestimento interno com sangue e tecido. Se o óvulo for fertilizado por um esperma, pode ser implantado no útero e dar à luz um bebé, utilizando o sangue e os tecidos do revestimento interno para o manter saudável e protegido à medida que se desenvolve.
A maior parte do tempo, no entanto, o óvulo está apenas de passagem. Quando o óvulo não é fertilizado por um esperma, o útero já não necessita do sangue e tecido do seu revestimento interno, que é expelido do corpo através da vagina sob a forma de menstruação. O período normalmente dura 5 a 7 dias, e cerca de 2 semanas após o início do último período menstrual um novo ovo é liberado, marcando o ponto médio do ciclo menstrual.
Pêlo, cabelo, cabelo em toda parte!
Bem, talvez não em toda parte. Mas um dos primeiros sinais de puberdade é o aparecimento de cabelo onde antes não havia nenhum. Tanto para rapazes como para raparigas, o cabelo começa a crescer nas axilas e na zona púbica (nos genitais e à volta dos mesmos). Começa esparsa e bem. Mas depois, à medida que a puberdade avança, torna-se mais longa, mais espessa e mais escura. Finalmente, os rapazes também crescem pêlos faciais: a barba.
E falando do rosto …
Outra coisa que vem com a puberdade é a acne, ou borbulhas. A acne é causada por hormonas presentes durante a puberdade. As borbulhas aparecem geralmente no início da puberdade e podem durar toda a adolescência. Pode ter borbulhas na cara, costas e peito. Se tiver acne, ajuda a manter a sua pele limpa, e o seu médico pode dar-lhe algumas dicas sobre como limpá-la, ou pelo menos controlá-la. A boa notícia sobre a acne é que ela geralmente melhora ou desaparece no final da adolescência.
Este cheiro é um pouco ruim
Muitos adolescentes notam que seus sovacos e outras partes do corpo têm um cheiro diferente quando atingem a puberdade, e não é exatamente um cheiro muito agradável. É tudo uma questão de odor corporal, e todos o têm. Quando você entra na puberdade, as hormonas afectam as glândulas da sua pele, e estas glândulas tornam os químicos que cheiram mal. O “cheiro” desses químicos coloca o “cheiro” na adolescência!
Então o que você pode fazer para evitar cheirar tão mal? Bem, a higiene é uma boa maneira de mitigar o cheiro. Você pode tomar banho todos os dias, ou de manhã antes de ir para a escola ou faculdade, ou à noite antes de ir para a cama. Usar desodorizante (ou desodorizante com antitranspirante) todos os dias também pode ajudar a manter o odor corporal à distância.
Sainda mais?
Alguns meninos e meninas notarão outras mudanças à medida que entram na puberdade e estas são todas normais. As raparigas vão notar que começam a segregar uma substância esbranquiçada e mucosa chamada corrimento vaginal da vagina. Se você tem alta, isso não significa que algo está errado, é apenas mais um sinal das mudanças que seu corpo e hormônios estão passando.
Boys começarão a ter ereções (isto é quando o pênis se enche de sangue e endurece) de tempos em tempos. Erecções acontecem quando os homens têm fantasias sexuais ou pensam em temas relacionados com o sexo, mas também podem acontecer sem qualquer razão. Os rapazes também podem ter o que se conhece como sonhos noturnos (ou molhados). Isto é, quando o pénis fica erecto enquanto dorme e ejacula, ou seja, o sémen – um fluido que contém esperma – sai do pénis. É por isso que eles são chamados sonhos molhados – acontecem enquanto você está dormindo e sua roupa íntima ou cama pode estar um pouco úmida quando você acorda. Os sonhos molhados tornam-se menos frequentes à medida que a puberdade avança e acabam por desaparecer. Além disso, os rapazes vão notar que suas vozes racham de vez em quando e às vezes fazem “galos”, mas eventualmente suas vozes vão se aprofundar e aprofundar.
As mudanças podem ser estranhas
Apenas como os hormônios causam mudanças no exterior do corpo, eles também causam mudanças no interior. Enquanto o seu corpo se adapta a todas essas novas hormonas, também o é a sua mente. Durante a puberdade, você pode se sentir confuso ou ter emoções fortes que você nunca experimentou antes. E você também pode se preocupar com mudanças em sua aparência física.
Você pode se sentir extremamente sensível ou ficar com raiva mais facilmente. Alguns jovens perdem a calma com mais frequência e ficam zangados com amigos e familiares mais do que o habitual.
Por vezes pode ser difícil lidar com todas estas novas emoções. Mas lembre-se que as pessoas não costumam tentar ferir os seus sentimentos ou aborrecê-lo de propósito. Talvez a culpa não seja da sua família ou dos seus amigos – talvez seja apenas do seu “cérebro pubertário” estar a tentar adaptar-se. E embora o ajuste possa parecer difícil no início, vai ficar cada vez mais fácil. Também pode ajudar falar com outra pessoa e compartilhar o que você está sentindo – um amigo, ou, melhor ainda, um pai, um irmão mais velho, ou um adulto que já passou por tudo isso antes.
Você também pode ter novos sentimentos e pensamentos sobre sexo que podem criar alguma confusão – e um monte de perguntas. Os novos hormônios adultos, estrogênio e progesterona, sinalizam que seu corpo está lhe dando novas responsabilidades, tais como a possibilidade de ter um filho. É por isso que é importante encontrar respostas para todas as suas perguntas.
Você pode estar envergonhado ou nervoso por falar sobre sexo, mas você precisa ter certeza de que tem toda a informação que precisa. Alguns jovens podem conversar calmamente com seus pais sobre sexo e encontrar respostas a todas as suas perguntas. Mas se você achar estranho falar com seus pais sobre sexo, há muitas outras pessoas com quem você pode falar, como seu médico, enfermeiro escolar, professor, psicólogo escolar ou outro adulto com quem você se sinta confortável para falar.
Desenvolver de forma diferente
Todas as pessoas são diferentes, então faz sentido que não nos desenvolvamos todos da mesma forma. Não há duas pessoas exactamente no mesmo ponto quando entram na puberdade, e todos mudam ao seu próprio ritmo. Alguns dos seus amigos podem já ter muitas curvas, enquanto você ainda está “achatado”. Seu melhor amigo pode já ter mudado a voz dele ou dela e você ainda soa como uma criança, com sua voz estridente e “guinchante”. Ou talvez você esteja cansado de ser a menina mais alta da classe ou cansado de ser o único rapaz que tem que se barbear.
Mas, eventualmente, todos se recuperam, e as diferenças entre você e seus amigos desaparecerão. Também é bom ter em mente que não há uma aparência física certa ou errada. É isso que nos torna humanos – todos nós temos qualidades que nos tornam únicos, por dentro e por fora.
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