| Battle of Belgium | ||||
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| Data | Localização | Victor | ||
| Contentores | ||||
 Bélgica França Luxemburgo Reino Unido Reino Holanda |
 Alemanha |
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| Líderes Militares | ||||
| Maurice Gamelin Maxime Weygand Lord Gort Leopold III Grand Duchess Charlotte H.G. Winkelman |
Gerd von Rundstedt Fedor von Bock |
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| Unit Strength | ||||
| 144 divisões 13.974 armas 3.384 tanques 2,249 aeronaves |
141 Divisões 7.378 armas 2.445 tanques 5.446 aeronaves (4.020 operacionais) |
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| Causas e Mortes | ||||
| Total: | Total: | |||
| 222.443+ Acidentes (200.000 capturados) ~900 aeronaves |
Desconhecido, mas pelo menos 43 pára-quedistas foram mortos e mais 100 feridos | |||
| Parte da Segunda Guerra Mundial | ||||
Battle of Belgium que também é conhecida como a Campanha Belga, teve lugar durante dezoito dias em parte da Batalha da França em 1940. Foi uma operação ofensiva dos Alemães na Segunda Guerra Mundial. Os Exércitos Aliados tinham pensado que esta batalha era o principal ataque da Alemanha, por isso tentaram impedir os Alemães na Bélgica.
A batalha terminou com os alemães ocupando a Bélgica depois do exército belga se ter rendido. A campanha belga incluiu a Batalha de Fort Eben-Emael, que foi a primeira operação táctica aérea utilizando pára-quedistas. Também incluiu a primeira batalha de tanques (Batalha de Hannut) da guerra. O colapso da Bélgica levou as forças Aliadas a retirarem-se da Europa continental.
Neutralidade Belga
Antes da 2ª Guerra Mundial, o Rei Leopoldo da Bélgica defendia uma política externa mais independente para a Bélgica. Em duas ocasiões, ele defendeu a mediação do conflito entre os aliados ocidentais e as forças nazistas alguns meses antes e depois do início da guerra, em 1939.
Embora a Alemanha tivesse invadido a Bélgica em 1914, a Bélgica regressou a uma política de neutralidade após a guerra. Antes da invasão de 1940, o rei Leopoldo promoveu a construção de fortificações defensivas vitais desde Namur até Antuérpia, em frente à fronteira com a Alemanha. Entretanto, os alemães rapidamente tomaram as defesas. Os belgas apoiavam plenamente a estratégia de neutralidade armada de Leopoldo. Os belgas queriam ficar sozinhos e em paz.
Invasão alemã
Os alemães invadiram a Bélgica pela segunda vez em 10 de maio de 1940. Os alemães invadiram os Países Baixos e a Bélgica ao mesmo tempo, marcando o início da tão esperada invasão alemã no Ocidente. Eles começaram a sua campanha ocidental numa ampla frente contra a neutra Bélgica, Holanda e Luxemburgo.
Os defensores belgas
Inicialmente, a Bélgica tinha-se juntado aos Aliados da Primeira Guerra Mundial após a primeira invasão alemã. No entanto, quando a guerra terminou, os belgas decidiram procurar segurança através de uma política de neutralidade. Não houve colaboração militar com a França e a Grã-Bretanha, enquanto Adolf Hitler avançava firmemente para a guerra.
O sentimento de guerra era forte na Bélgica, pois os belgas pensavam que qualquer cooperação com os Aliados atrairia a agressão dos Alemães. Por esta razão, quando Hitler instigou a Segunda Guerra Mundial, o governo da Bélgica afirmou a sua neutralidade e recusou-se a permitir que os franceses e os britânicos entrassem no país para reforçar a defesa da Bélgica.
Fort Eban-Emael
Este era um grande forte subterrâneo que dominava 3 pontes bem seguras sobre o Canal Albert. O forte foi modelado nos fortes da Linha Maginot francesa e foi considerado impenetrável.
Acima de 1.200 soldados belgas tripulavam o forte 24/7. Apesar desta forte defesa, um planador alemão de 400 homens atacou o forte silenciosamente na madrugada de 10 de Maio de 1940, aterrando 9 planadores directamente no topo do forte. Eles então forçaram o seu caminho para os lugares de armas através dos telhados e desactivaram as armas rapidamente.
Após destruir a artilharia de defesa, o resto das tropas alemãs asseguraram 2 das 3 pontes vitais sobre o canal. Isto também permitiu que as tropas blindadas alemãs atravessassem a bem fortificada fronteira belga sem qualquer resistência ou combate em poucas horas.
A linha K-W
Bélgica mantida na linha K-W por conta própria de 10 a 13 de maio, proporcionando uma defesa muito forte. Em 13 de maio, os alemães implantaram a divisão Panzer, que foi apoiada pela Luftwaffe e quebrou as linhas Aliadas na Ardenne-Forest.
Os belgas e os franceses ficaram muito chocados com isso, pois acreditavam que a região onde a Linha Maginot terminava perto de Sedan era impenetrável. Quando os alemães invadiram a área de Sedan, as tropas francesas recuaram. Isto forçou as tropas belgas a abandonar sua forte posição de defesa ao longo da linha K-W.
Forças britânicas apoiam os holandeses no Norte
Na sequência da invasão dos nazistas à Polônia em 1 de setembro de 1939, a Grã-Bretanha afirmou guerra à Alemanha. A BEF (Força Expedicionária Britânica) foi enviada à França e se posicionou ao longo da fronteira belga. O BEF foi apoiado pela Royal Air Force, que consistia em 500 aviões. A BEF estava sob o comando do General Lord Gort na época da invasão alemã.
Apesar da sua força totalmente mecanizada, o BEF não estava preparado para Blitzkrieg quando as forças alemãs atacaram no Ocidente. Ao perceber o ataque, Gort enviou o BEF para o norte para ajudar os holandeses e os belgas. Entretanto, os holandeses se renderam após o bombardeio de Rotterdam, mesmo antes da chegada do BEF. No dia 20 de maio, os alemães chegaram ao Canal perto de Abbeville, cortando o Rei Leopold e seu Exército.
Isso também significava que a Bélgica estava cercada e os alemães estavam se aproximando para ocupar a Bélgica. Os alemães largaram alguns panfletos que informaram os soldados belgas que Leopoldo tinha partido para Inglaterra. No entanto, o rei enviou uma mensagem aos seus soldados informando-os que ele compartilharia o destino deles, não importando o que acontecesse.
Rendição Belga
Em 28 de maio, sem qualquer consulta com os Aliados ou seu gabinete, Leopoldo entregou seu exército e se rendeu aos alemães. As ações do rei foram amplamente ressentidas pelos belgas em todo o país. A rendição também deixou o BEF criticamente exposto, e os britânicos foram forçados a se retirar do porto belga de Dunquerque. Embora o BEF estivesse próximo de Hitler, ele ordenou que suas forças não perseguissem mais os britânicos. Isto permitiu que o BEF evacuasse os seus homens, bem como muitos soldados franceses.
Existem algumas informações contraditórias sobre a razão pela qual Hitler permitiu que os britânicos partissem sem os prejudicar. Alguns dizem que ele precisava se reagrupar e se preparar para uma batalha maior, enquanto outros sugerem que ele queria que o gesto convencesse o BEF a se conformar. Por outro lado, o exército francês First estava sendo cercado, mas eles continuaram a lutar apesar da rendição dos belgas. Esta resistência foi crucial para o sucesso da evacuação em Dunquerque. Os britânicos levaram todas as aeronaves disponíveis através do canal e ajudaram a evacuar cerca de 340.000 homens.
Casualidades
O número exacto de baixas na Campanha Belga não é conhecido. No entanto, estima-se que o número de feridos belgas seja de 6.090 mortos, 200.000 capturados e 15.000 feridos.
Aquando da campanha belga, os franceses sofreram o seguinte número de baixas: 90.000 mortos em combate e 200.000 feridos.
Os britânicos, por outro lado, sofreram o seguinte número estimado de baixas de 10 de Maio a 22 de Junho: 68.000 mortos, feridos ou capturados, e 64.000 veículos destruídos.
Os alemães também perderam 10.232 homens através da morte, enquanto 8.463 soldados e oficiais foram reportados como desaparecidos. 42.500 soldados foram feridos.