The tipping point, at least according to author Malcolm Gladwell, is when an idea or trend reaches critical mass and then begin to spread like wildfire. Se você está falando do momento cultural em que se tornou legal usar tênis com saias, é provavelmente por volta da época em que a Adidas relançou o Stan Smiths na Colette, em Paris (final de 2013). Mas se você está falando sobre envelhecimento – como na verdade parecer mais velho – essa é outra história, e nem sempre é fácil apontar quando começa.
Lembro-me quando isso aconteceu comigo. Eu tinha 29 anos e num fim-de-semana longo fora com um tipo de quem eu gostava. Na primeira manhã em que acordamos juntos, ele olhou para mim com preocupação e disse: “Você dormiu bem? Pareces cansada”. Eu tinha dormido bem, obrigada. Mas quando me inclinei perto do espelho, no implacável elenco fluorescente das luzes da casa de banho, vi que as olheiras debaixo dos meus olhos contavam uma história diferente que nenhuma quantidade de olhos fechados conseguia rectificar. Para uma amiga, o momento chegou aos 34 anos quando ela foi se misturar com algum excesso de base entre as sobrancelhas, só para perceber que não era uma mancha escura de maquiagem. As famosas linhas “11” tinham tomado âncora, e não havia como esfregá-las. Outro amigo disse-me que isso aconteceu alguns meses depois de ela fazer 36 anos. Ela chegou ao seu escritório uma manhã, olhou-se em um espelho e percebeu que as rugas do sono que ela havia acordado com uma hora e meia de antecedência ainda eram embaraçosamente visíveis no lado do rosto.
A envelhecer – é inevitável. Mas quando exatamente começa esse tipo de envelhecimento cutâneo, o “perceba no espelho”, “reclame no espelho”? E tudo pode ser feito para atrasá-lo? Essas perguntas foram o foco de um novo estudo de pesquisa conduzido pela marca de cuidados com a pele Olay em conjunto com a empresa de genética pessoal 23andMe e a Dra. Alexa Kimball, professora de dermatologia na Harvard Medical School/Massachusetts General Hospital. Seu objetivo era descobrir o que está acontecendo abaixo do nível da superfície da tez na esperança de revelar o segredo dourado de como afetar, retardar e talvez até reverter aqueles primeiros sinais de envelhecimento.
As Grandes Mudanças da Pele
“Costumávamos pensar que tudo era ótimo até cerca dos 35 anos de idade, quando todos os processos da pele começaram a desacelerar de uma só vez”, diz a Dra. Frauke Neuser, cientista principal da Olay. “Mas não foi isso que encontramos. Na realidade, os diferentes processos celulares mudam a cada década, até que você começa a ver os efeitos cumulativos todos juntos”
O melhor momento para começar a usar produtos com antioxidantes como vitamina C estabilizada, vitamina E, extrato de chá verde e ácidos de frutas é bem perto da formatura universitária.
Após analisar os genes de mais de 200 mulheres de diferentes etnias ao longo de dois anos, o estudo foi capaz de identificar cinco processos celulares diferentes que diminuem ou diminuem em cinco idades históricas diferentes. O primeiro processo a declinar é a produção natural de antioxidantes, e isso acontece na casa dos 20 anos. “Sempre pensamos que você só precisava hidratar e usar protetor solar aos 20 anos, mas esses novos dados mostram que a pele já é suscetível a estressores oxidantes e danos”, diz Neuser. Assim, o melhor momento para começar a usar produtos com antioxidantes como vitamina C estabilizada, vitamina E, extrato de chá verde e ácidos de frutas é logo em torno da formatura universitária.
Quando o metabolismo do seu corpo começa a diminuir na casa dos 30 anos, assim como a bioenergia das células da pele, que potencializa a criação de colágeno, ativa processos de reparação e até mesmo ajuda a absorver e processar ingredientes aplicados à sua tez. “Quando a bioenergia cai, é como se sua pele estivesse ficando cansada e não disparasse mais em todos os cilindros”, diz Kimball, o principal pesquisador do estudo. Ela diz que o ingrediente-chave para revigorar o motor metabólico celular é a niacinamida, também conhecida como vitamina B3, que mostrou aumentar os níveis de bioenergia da pele. (Encontre-o em Olay Regenerist Luminous Tone Perfecting Cream Moisturizer, $25.)
Around 40, a “senescência” celular entra em ação. É um processo complicado no qual o ciclo de vida natural das células da pele é preso, e pode afectar a sua tez de muitas maneiras. Neste ponto, ingredientes de cuidados com a pele como retinol, ácido glicólico e peptídeos tornam-se importantes, porque, de acordo com a cirurgiã plástica facial de Nova York Dra. Michelle Yagoda, eles ajudam a iniciar os processos celulares que estão começando a ficar mais atrasados.
Ao passar para a menopausa (idade média: 51 anos), a função da barreira cutânea enfraquece, o que torna a pele seca e incapaz de reter hidratação suficiente por si só. (Especialistas dizem que os hidratantes ricos como óleos e petrolato podem ajudar a contrariar o processo). Então, nos seus 60 anos, todos os processos de envelhecimento aqui mencionados aceleram drasticamente. Mas há boas notícias, segundo os pesquisadores da Universidade McMaster em Hamilton, Ontário: O exercício aeróbico (como jogging ou ciclismo) duas vezes por semana tem a capacidade de transformar a estrutura proteica da pele daqueles com 65 anos ou mais, por isso assemelha-se mais à pele daqueles com 20 a 40.
As mulheres afro-americanas envelhecem, em média, 10 anos mais lentamente que as caucasianas.
É muita informação a processar, mas a principal conclusão é que o uso de diferentes ingredientes de cuidados com a pele à medida que você progride na vida, juntamente com o exercício, vai ajudar você a parecer mais jovem do que a idade da sua carteira de motorista.
The Moment You Look Old
O que você provavelmente ainda está se perguntando é quando exatamente essas mudanças internas se tornam visíveis. Os especialistas dizem que isso depende da sua raça e, possivelmente, do seu estilo de vida. Para as mulheres caucasianas, normalmente é por volta dos 30 e poucos anos. “Isto é quando linhas finas na testa e ao redor dos olhos, pele menos elástica, e manchas marrons e capilares quebrados por danos solares acumulados surgem”, diz Yagoda. Se você é uma mulher de cor, o ponto de viragem é mais provável na casa dos 40 anos. “As mulheres afro-americanas envelhecem, em média, 10 anos mais lentamente do que as caucasianas em nosso estudo, o que pode ser visto não apenas na aparência da pele, mas também na expressão gênica subjacente”, diz Kimball. Pensa-se que uma pele mais escura fornece mais proteção UV, mas os dados sugerem que essa não pode ser a única razão para a diferença; os pesquisadores acreditam que mais proteção antioxidante e níveis mais altos de bioenergia da pele também podem estar em jogo. (Até agora, apenas mulheres caucasianas e afro-americanas foram analisadas no estudo; os dados sobre asiáticos e hispânicos devem estar terminados em janeiro de 2016).)
Agentes excepcionais
Agora, aqui está o brilho da esperança para todos nós. Ao analisar os dados do estudo patrocinado por Olay, os pesquisadores encontraram um grupo de mulheres que desafiaram os chamados “pontos de viragem”, se você quiser. Estas mulheres pareciam todas pelo menos 10 anos mais novas do que a sua verdadeira idade. “Algumas tinham 60 anos, mas pareciam ter 39”, diz Neuser. Os pesquisadores não ficaram surpresos ao encontrar mulheres que pareciam mais jovens do que sua idade real (afinal, todos nós conhecemos pessoas que inspiram inveja desafiando o relógio da natureza), mas elas ficaram intrigadas ao saber que essas mulheres em particular mostraram expressão gênica semelhante. A sua pele foi de alguma forma capaz de se renovar robustamente ao longo das décadas de modo que, por exemplo, o declínio antioxidante tipicamente visto nos anos 20 ainda não tinha acontecido aos 50 anos.
Estas mulheres têm a natureza (ADN) ou a nutrição (estilo de vida) a agradecer? Os cientistas acreditam que a resposta é provavelmente um pouco de ambos, e determinar exatamente quanto disso está relacionado a fatores como exposição aos raios UV, nutrição e cuidados com a pele serão questões que liderarão estudos futuros.
A sua pele foi de alguma forma capaz de se renovar robustamente através das décadas, de modo que, por exemplo, o declínio antioxidante tipicamente visto nos anos 20 ainda não tinha acontecido aos 50 anos.
Yagoda, por exemplo, acredita que até 80 por cento do envelhecimento é devido a escolhas de estilo de vida. Ela sugere dormir de sete a oito horas por noite, seguindo uma dieta rica em proteínas magras que dá à pele os blocos de construção que ela precisa para se renovar, e bebendo muita água para se manter hidratada de dentro para fora. E como algumas pessoas têm dificuldade em absorver todos os nutrientes que consomem, ela também recomenda um suplemento que contém peptídeos, aminoácidos como colágeno e biotina para ajudar a substituir o que se perde com o envelhecimento.
Cerguir sua pele em boa forma com uma rotina regular e os produtos certos também podem ajudá-lo a desafiar sua idade, mesmo que não possa necessariamente alterar seu DNA e transformá-lo em um envelhecedor excepcional. “Uma pessoa de 60 anos que nunca fez nada e compra um creme antienvelhecimento de 200 dólares não vai ver os mesmos resultados que alguém que tem tomado conta da sua pele ao longo dos primeiros estágios de envelhecimento”, diz o dermatologista cosmético Dr. Paul Jarrod Frank.
Quando mais pesquisas surgirem, em breve poderá ser comum comprar produtos personalizados que foram desenvolvidos para se adequarem ao seu perfil genético pessoal. Mas por enquanto, o melhor é cultivar o que você tem.
Este artigo aparece na edição de outubro de Marie Claire.
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