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Medicine is a highly homogenous field serving diverse populations-and that’s a problem. A diversidade nos cuidados de saúde vai muito além de uma barreira linguística. Trata-se de compreender a mentalidade de um paciente dentro de um contexto maior de cultura, gênero, orientação sexual, crenças religiosas e realidades socioeconômicas.
Quando uma força de trabalho homogênea é encarregada de cuidar de uma gama extremamente diversificada de pacientes, a qualidade do atendimento pode sofrer.
As disparidades de saúde afetam segmentos da população de forma diferente. As atitudes em relação aos cuidados e tratamentos de saúde podem variar entre as diferentes populações. Os profissionais médicos precisam fornecer cuidados personalizados que reconheçam e reconheçam essas diferenças. A área médica precisa diversificar para atender a sua população diversificada de pacientes.
Falamos com um punhado de médicos a fim de aprender mais sobre a diversidade nos cuidados de saúde de dentro para fora. Continue lendo para ver o que eles têm a dizer sobre o tema.

As origens homogêneas da medicina

“Era uma vez, a profissão médica americana era composta quase exclusivamente por médicos brancos, homens”, explica o Dr. Bernard Remakus, um internista e autor. Ele acrescenta que com o tempo, as mulheres brancas foram gradualmente autorizadas a entrar no campo médico, mas a profissão continuou a crescer como uma instituição dominada por homens.

“Era uma vez, a profissão médica americana era composta quase exclusivamente por médicos brancos, homens.”

“A diversidade da saúde era um conceito estrangeiro para os americanos desta época que nunca sonharam que chegaria o dia em que os pacientes poderiam escolher entre uma ampla gama de médicos e médicas de diferentes cores, credos, nacionalidades, especialidades e até orientações sexuais”, diz o Dr. Remakus.
Todos os tempos, a homogeneidade da profissão médica corroía. As escolas médicas começaram a aceitar mais candidatas femininas, assim como mais candidatas de minorias raciais e étnicas. O campo percorreu um longo caminho, mas ainda está longe de ser diversificado e, ainda mais preocupante, longe de ser um verdadeiro reflexo da população paciente.

Demografia médica de hoje

Para entender melhor o tema, vamos dar uma olhada na paisagem da profissão médica de hoje. Médicos e cirurgiões nos EUA são predominantemente cristãos, brancos do sexo masculino, que vêm de meios socioeconômicos elevados.
Raciais e minorias étnicas estão desproporcionalmente ausentes da medicina. Quase três quartos dos médicos e cirurgiões são brancos. Cerca de 20 por cento são asiáticos. Menos de cinco por cento são negros. As populações hispânicas e nativas compreendem ainda menos.
A maioria de dois terços dos médicos e cirurgiões praticantes são homens. No entanto, essa distribuição pode até mesmo ser eliminada ao longo do tempo. Isto porque a diferença entre homens e mulheres graduados em medicina mudou significativamente durante as últimas décadas.
Adicionalmente, a maioria dos estudantes de medicina vem de meios sócio-econômicos mais elevados e abastados. Não só os estudantes de famílias de baixo status socioeconômico estão subrepresentados, mas também são mais propensos a deixar a faculdade de medicina nos primeiros dois anos.
Em termos de fé, a medicina continua sendo uma profissão em grande parte cristã. Quase dois terços dos médicos e cirurgiões nos EUA identificam-se como cristãos, seguidos por 14% de judeus, 7% de não filiados, 5% de hindus e 3% de muçulmanos.
A diversidade sexual e de gênero na área médica está carecendo de extensa pesquisa, embora um estudo conduzido pela Universidade de Stanford tenha descoberto que cerca de um terço das minorias sexuais optaram por não revelar essa informação enquanto estavam na faculdade de medicina, com 40% admitindo que temiam a discriminação. No entanto, várias escolas médicas fizeram recentemente esforços para garantir que os candidatos LGBTQ estivessem representados em seu grupo de candidatos e, desde então, relataram um aumento na matrícula de estudantes que se identificam como tal.
Embora seja verdade que a profissão médica está dando grandes passos para acolher um espectro mais amplo de médicos, ainda há um caminho a percorrer. E a falta de diversidade nos cuidados de saúde pode ter efeitos prejudiciais aos pacientes.

Porquê a diversidade nos cuidados de saúde é necessária

A falta de diversidade na medicina é preocupante para os pacientes que procuram médicos conhecedores das suas necessidades específicas. Por exemplo, considere as necessidades médicas de um paciente transgênero.

“Quanto mais diversas forem as pessoas que prestam cuidados médicos, melhor poderão assistir respeitosa e conscientemente seus pacientes”, explica Jordan Rubenstein, da UJA-Federation of New York. “Quanto mais diversas forem as pessoas que prestam cuidados médicos, melhor poderão assistir respeitosa e conscientemente os seus pacientes”.
Uma mão-de-obra homogênea limita as capacidades da medicina, contendo-a dentro dos parâmetros de uma única lente e de um conjunto particular de valores. A força de trabalho médica deve, em vez disso, refletir a variedade de pacientes para os quais eles prestam cuidados.
“A diversidade em quase todas as profissões é importante. Nos cuidados de saúde, médicos e outros profissionais de saúde de diferentes culturas e origens trazem as suas perspectivas únicas para partilhar com colegas e pacientes. Isso ajuda a melhorar os nossos processos de prestação de cuidados e nos ajuda a ser mais compreensivos e receptivos às necessidades dos nossos pacientes”, explica a Dra. Lisa Doggett, uma médica de família em Austin, Texas.
“É importante que os médicos sejam diversos em grande parte porque os nossos pacientes são diversos”, acrescenta ela. “
“Quando um paciente não consegue encontrar provedores que se pareçam com eles, suas crenças, sua cultura ou outras facetas de sua vida, isso pode atrasar ou impedir que ele busque cuidados.

“Onde não há diversidade, pode ser mais intimidante para alguns pacientes procurar cuidados médicos”.

“Já é difícil o suficiente para muitos pacientes ver um médico. Onde não há diversidade, pode tornar mais intimidante para alguns pacientes procurar cuidados médicos, causando-lhes assim danos”, diz a Dra. Linda Girgis, médica de família e graduada da Escola de Medicina da Universidade de St. George. “Além disso, pessoas de culturas diferentes podem perceber doenças e tratamentos de formas diferentes.”
Aumentar a diversidade dos prestadores de cuidados de saúde pode ajudar a desmantelar estas barreiras que alguns pacientes enfrentam quando procuram cuidados – e pode até contribuir para uma maior qualidade de cuidados para todos.

As ramificações da medicina homogénea

Os cuidados de saúde homogéneos são perigosos – e afectam uns pacientes mais do que outros de forma desproporcional. Por exemplo, daquelas diagnosticadas com cancro da mama, é muito mais provável que seja fatal para as mulheres afro-americanas do que para as mulheres brancas. As pacientes hispânicas e afro-americanas têm maior probabilidade de morrer de diabetes do que as pacientes brancas. E a espera por pacientes afro-americanos que precisam de um transplante renal é quase o dobro da espera por pacientes brancos.

“Corremos o risco de nos tornarmos míopes ou encaixotados numa determinada forma de pensar quando todos são iguais.”

“Corremos o risco de nos tornarmos míopes ou encaixotados numa determinada forma de pensar quando todos são iguais”, explica o Dr. Doggett. “Perdemos uma certa riqueza e oportunidade de aprender uns com os outros. Nós, como clínicos individuais, somos certamente afectados quando há falta de diversidade, mas os nossos pacientes são ainda mais afectados”
A solução é clara – os cuidados de saúde precisam de diversificar para o bem dos seus pacientes. O aumento da diversidade da força de trabalho dos cuidados de saúde pode levar a uma maior satisfação dos pacientes de minorias raciais e étnicas. Os pacientes que são tratados por médicos de sua própria origem racial ou étnica são mais propensos a relatar que recebem cuidados de maior qualidade. Esta preferência é evidente no fato de que os pacientes têm mais probabilidade de escolher um médico de origem similar quando lhes é dada uma opção.
A crescente diversidade nos cuidados de saúde também os torna mais acessíveis a pacientes carentes – médicos africanos, hispânicos e nativos americanos têm muito mais probabilidade de trabalhar em comunidades carentes do que os seus homólogos brancos. Além disso, médicos afro-americanos e hispânicos, bem como mulheres, têm maior probabilidade de cuidar de pacientes no Medicaid.

Diversidade nos cuidados de saúde começa no início

Diversidade nos cuidados de saúde começa na faculdade de medicina. Quando as aulas são mais diversificadas, todos os colegas de classe se beneficiam de perspectivas ampliadas. Na verdade, a diversidade nos ambientes de educação médica pode melhorar os resultados de aprendizagem para todos os alunos. Salas de aula diversificadas ajudam os alunos a melhorar o pensamento ativo, engajamento intelectual, habilidades sociais, empatia e compreensão racial – todos componentes críticos para a educação de um médico.

“Os médicos de hoje precisam de uma competência global para compreender as diversas populações que servem.”

“Os médicos precisam ser competentes não apenas em medicina, mas também em comunicação e cuidados com pessoas com diferentes cargas de doenças, realidades socioculturais, expectativas, valores e crenças”, explica o Dr. Satesh Bidaisee, professor de saúde pública e medicina preventiva e reitor assistente da Escola de Pós-Graduação da Universidade de St. “Os médicos de hoje precisam de uma competência global para compreender as diversas populações que servem. Competência global para as diversas populações é exatamente o que as escolas médicas precisam fornecer aos seus alunos, que por sua vez, fornecerão cuidados diferenciados para pacientes de todas as classes sociais”

Diversidade nos cuidados de saúde

Diversidade nos cuidados de saúde não se trata de encher assentos com números obrigatórios. Trata-se de garantir que todos os antecedentes, crenças, etnias e perspectivas sejam adequadamente representados no campo médico. Trata-se de fornecer o melhor cuidado possível para uma variedade de pacientes, recrutando uma variedade de provedores. E no final das contas, trata-se de proporcionar o melhor cuidado possível a todos os pacientes.
Se você está interessado em uma carreira na medicina e quer ganhar vantagem com uma perspectiva global, então aprenda mais lendo nosso artigo, “6 Pequenos Benefícios de Freqüentar uma Faculdade Internacional de Medicina”.”