There are a million things about babies that make them absolutely irresistible: their soft skin, the way the tops of their little headsell, and (perhaps most of all) those adorably squishy, chubby cheeks. Alguns bebês têm bochechas mais grandes do que outros, para ter certeza; eu não poderia levar minha filha a lugar nenhum sem estranhos aleatórios querendo beliscar seu pobre rosto. Mas todas as crianças parecem ter bochechas mais inchadas do que as crianças ou os adultos. Então porque é que as bochechas dos bebés são tão rechonchudas? Acontece que essa característica tem uma função importante – ou mais de uma, na verdade.
Talvez, sem surpresa, essas bochechas com assinatura estão diretamente relacionadas à alimentação, seja pelo peito ou pelo biberão.
“As bochechas contêm músculos que se desenvolvem e ficam maiores com base no modo e na quantidade que os bebês comem”, Sahira Long, M.D, o Director Médico do Centro de Saúde Infantil Anacostia em Washington, D.C., diz a Romper.
“Até que a dieta seja principalmente sólida, os bebés amamentam (se amamentados) ou chupam (se alimentados a biberão) e engolem,” continua o Dr. Long.
“Esse movimento repetitivo contribui para o tamanho dos músculos que estão cobertos com uma camada de gordura e pele. Os músculos e a gordura das bochechas também proporcionam uma almofada para a língua, o que ajuda a mantê-la no lugar para fazer seu trabalho”
Como você deve ter notado, em comparação com o resto da boca, a língua de um bebê é grande – o que ajuda a expandir o contato com o leite materno. Então essas bochechas são bastante geniais, quando se pensa nisso… especialmente porque também são importantes por outras razões. Como relatou o Oxford Mail, um estudo da Universidade de Oxford descobriu as características que tornam uma criança gira (especialmente as bochechas gordas) também ajudam a garantir a sua sobrevivência, desencadeando uma resposta de cuidado em adultos.
“Os bebês nos atraem através de todos os nossos sentidos, o que ajuda a tornar a cuteness uma das forças mais básicas e poderosas que moldam nosso comportamento”, disse o Professor Morten Kringelbach do Departamento de Psiquiatria da Universidade de Oxford, um dos principais pesquisadores do estudo, ao Oxford Mail.
“Esta é a primeira evidência de seu tipo a mostrar que a cuteness ajuda os bebês a sobreviver através do estímulo ao cuidado, que não pode ser reduzido a comportamentos simples e instintivos”, ele continuou.
“Em vez disso, a prestação de cuidados envolve uma coreografia complexa de comportamentos prosociais lentos, cuidadosos, deliberados e duradouros, que acendem sistemas fundamentais de prazer cerebral que também estão envolvidos ao comer ou ouvir música, e sempre envolvem experiências agradáveis.”
“O aparecimento das bochechas (sua fofura) é parte do instinto de sobrevivência de um bebê que desencadeia uma resposta de cuidado biológico na maioria dos adultos”, concorda o Dr. Long.
Interessantemente, os pais não são os únicos impotentes para lutar contra a influência da cuteness. Pesquisas publicadas na revista Trends in Cognitive Sciences mostraram que homens e mulheres sem filhos também são afetados por essas bochechas gordurosas. E até sabemos por que você está superado com o impulso de esmagar essa carinha: Os cientistas da Universidade de Yale chamaram a esta reacção “agressão gira”, e ajuda-nos a manter o equilíbrio emocional, segundo a Metro.
“As pessoas podem estar restaurando o equilíbrio emocional com essas expressões”, explicou a pesquisadora líder Oriana Aragon.
“Elas parecem ocorrer quando as pessoas estão sobrecarregadas com fortes emoções positivas, e as pessoas que fazem isso parecem se recuperar melhor dessas fortes emoções”.
Então não só as bochechas gordas dos bebês fazem parte de um design biológico complexo, mas a forma como respondemos também faz parte da nossa maquiagem física e psicológica. Poder-se-ia dizer que os bebés com as bochechas mais gordas têm algum tipo de vantagem evolutiva? Talvez, mas quando você pensa em todas as outras características ultrajeiramente fofas comuns a todos os bebês (dedos dos pés pequenos!), eu acho que o campo de jogo é bastante equilibrado.
Experts:
Sahira Long, M.D., Director Médico do Centro de Saúde Infantil Anacostia
Studies:
Kringelbach, M. L., Stark, E. A., Alexander, C., Bornstein, M. H., & Stein, A. (2016). Sobre Cuteness: Desbloqueando o Cérebro dos Pais e Mais Além. Tendências em Ciências Cognitivas, https://www.cell.com/trends/cognitive-sciences/fulltext/S1364-6613%2816%2930042-0