In A Nutshell
Uma juba de leão não está lá só para protecção: A cor indica a força e a saúde do macho, deixando os potenciais companheiros – ou rivais – saberem o quão poderoso é o leão. Quanto mais escuro o homem, mais próximo o macho está do topo do seu jogo. A cor pode flutuar com base na quantidade de stress ou trauma que o leão sofreu.
The Whole Bushel
A cor da juba de um leão correlaciona-se diretamente com sua saúde, testosterona e vigor. A cor da juba indica a proeza de um leão para os seus semelhantes. Quanto mais escura a juba, mais poderoso é o leão; quando mais escura, o leão assustará potenciais rivais ou atrairá potenciais companheiros. Uma juba mais clara transmite o oposto.
A cor do leão não é estática – ela muda de acordo com o bem-estar do leão. A juba vai clarear se o leão tiver passado por um período difícil. Ele escurecerá novamente após ele se recuperar, mudar-se para um território mais hospitaleiro ou receber nutrição.
As fêmeas têm mostrado preferência por leões com crinas escuras em vez de crinas claras – mesmo quando o pêlo escuro era significativamente mais curto. O comprimento do crânio pode significar a saúde do leão, como a cor do crânio, mas o comprimento mais do que provável corresponde simplesmente à temperatura e ao clima. Por causa disso, a cor é mais significativa para as fêmeas interessadas no acasalamento.
As crinas longas e escuras têm um preço: Elas são extraordinariamente quentes e pesadas. Em climas relativamente mais frios, como partes de Marrocos e da África do Sul, os machos podem manejar manadas maiores e mais escuras. Muitos dos machos de Tsavo, Quênia, não têm nenhum homem (e conseqüentemente, nenhum cabelo escuro). Os leões que se mudam para climas mais frios podem ficar com crinas mais grossas e longas – que se desfazem facilmente quando o leão se muda para um lugar mais quente. Somente o mais superior biologicamente dos machos pode se dar ao luxo de ter uma juba enorme e escura no mais quente dos climas.
A juba também foi correlacionada com a proteção, pois faz com que o leão pareça maior para os pretendentes a atacantes.
Estas realidades não são um bom presságio para os protagonistas de O Rei Leão: embora Mufasa e Simba tivessem manes grossas e grandes, a juba negra de Cicatriz o teria marcado como o leão mais poderoso do planeta e o legítimo governante do orgulho.
Show Me The Proof
National Geographic: Leões Femininos Preferem Machos de Homem Negro, Study Finds
The Field Museum: O juba do leão ligado ao clima
Gato grande: Informações sobre o leão