Wi-Fi är uppenbarligen bekvämare än trådbundna Ethernet-kablar, men Ethernet har fortfarande betydande fördelar. Följ med oss när vi tar en titt på för- och nackdelarna med trådbundna och trådlösa anslutningar.
Du kommer förmodligen inte att ansluta en Ethernet-kabel till din smartphone inom en snar framtid. Men det brukar vara värt att dra Ethernet-kablar till de enheter som spelar roll, om du kan – datorerna (eller konsolerna) för spel och media, backup-enheter och set-top-boxar är bara några exempel. För att hjälpa dig att fatta ett beslut tar vi en titt på de tre största fördelarna med att använda Ethernet framför Wi-Fi – snabbare hastigheter, lägre latenstid och tillförlitliga anslutningar.
RELATERAT: Vilken typ av Ethernet-kabel (Cat5, Cat5e, Cat6, Cat6a) ska jag använda?
Hur mycket snabbare är Ethernet?
RELATERAT: Uppgradera din trådlösa router för att få högre hastigheter och tillförlitligare Wi-Fi
Ethernet är helt enkelt snabbare än Wi-Fi. Men skillnaderna i verkligheten är mindre än du kanske tror. Wi-Fi har blivit betydligt snabbare under de senaste åren tack vare nya standarder som 802.11ac och 802.11n, som erbjuder maximala hastigheter på 866,7 Mb/s respektive 150 Mb/s. Även om detta är en maxhastighet som alla dina trådlösa enheter kan dela på (och du kommer sannolikt inte att få dessa hastigheter i verkligheten) har Wi-Fi blivit tillräckligt bra för att hantera de flesta av våra dagliga uppgifter.
Å andra sidan kan en trådbunden Ethernet-anslutning teoretiskt sett erbjuda upp till 10 Gb/s, om du har en Cat6-kabel. Den exakta maximala hastigheten för din Ethernet-kabel beror på vilken typ av Ethernet-kabel du använder. Men även den vanligt förekommande Cat5e-kabeln har stöd för upp till 1 Gb/s. Och till skillnad från Wi-Fi är den hastigheten konstant.
RELATERAT: Hur du testar hastigheten på din internetanslutning eller mobil datahastighet
Och även om det är bra med all denna hastighet är det viktigt att komma ihåg att hastigheten på din internetanslutning är flaskhalsen för aktiviteter som involverar internet. Om din internethastighet är betydligt lägre än den typ av anslutning som du använder spelar det ingen större roll om du ökar hastigheten på den anslutningen.
Ethernet påverkar dock hastigheten mellan enheterna i ditt nätverk. Om du till exempel vill överföra filer så snabbt som möjligt mellan två datorer i huset kommer Ethernet att vara snabbare än Wi-Fi. Din internetanslutning är inte inblandad i detta, så allt beror på de maximala hastigheter som din lokala nätverksmaskinvara kan ge.
Här är bara ett par bra exempel på när denna lokala hastighet kan vara viktig:
- Om du har flera enheter som säkerhetskopierar till en NAS, säkerhetskopieringsserver eller delad hårddisk, kommer säkerhetskopieringarna att gå snabbare över en Ethernet-anslutning.
- Om du har enheter som streamar från en medieserver i nätverket (som Plex eller Kodi) kommer en Ethernet-anslutning att ge dig en avsevärd ökning av streamingkvaliteten.
Om du är nyfiken på skillnaden i lokal filöverföringshastighet kan du prova att överföra en stor fil mellan två datorer medan båda är anslutna till Ethernet och medan båda är anslutna till Wi-Fi. Du bör se en hastighetsskillnad.
Hur mycket mindre latens erbjuder Ethernet?
RELATERAT: Hur latens kan få även snabba internetanslutningar att kännas långsamma
Anslutningshastighet och kvalitet handlar inte bara om rå bandbredd. Latency är också en viktig faktor. I det här fallet är latens fördröjning den tid det tar för trafiken att ta sig från en enhet till sin destination. Vi hänvisar ofta till latenstiden som ”ping” i nätverks- och onlinespelvärlden.
Om du vill minska latenstiden så mycket som möjligt – till exempel om du spelar onlinespel och behöver en så snabb reaktionstid som möjligt – är det förmodligen bättre att använda en trådbunden Ethernet-anslutning. Ja, det kommer att finnas andra latenstider som spelar in längs internetvägen mellan din enhet och spelservern, men varje liten bit hjälper.
Om du däremot bara strömmar videor, lyssnar på musik eller surfar på webben spelar latenstiden ingen större roll för dig.
RELATERAT: Du kan testa latenstiden genom att köra kommandot ping i terminalen eller kommandotolken. Ping routerns IP-adress – både när den är ansluten via Wi-Fi och när den är ansluten via Ethernet. Jämför resultaten för att se hur mycket fördröjning Wi-Fi lägger till.
Sammanfattningsvis är det med Wi-Fi lite mer fördröjning när signalerna går fram och tillbaka mellan en Wi-Fi-enhet och din trådlösa router. Med en trådbunden Ethernet-anslutning är det mycket mindre fördröjning.
Wireless Interference and Connection Reliability
Ethernet erbjuder en mer tillförlitlig anslutning än Wi-Fi. Så enkelt är det.
RELATERAT: Hur du och dina grannar gör varandras Wi-Fi sämre (och vad du kan göra åt det)
Wi-Fi utsätts för mycket mer störningar än en trådbunden anslutning. Inredningen i ditt hem, föremål som blockerar signalen, störningar från elektriska apparater eller grannarnas Wi-Fi-nätverk – allt detta bidrar till att Wi-Fi generellt sett är mindre tillförlitligt.
Denna störningar kan orsaka ett antal problem:
- Avbrutna signaler: Ibland förlorar Wi-Fi signalen och måste återfå den. Detta kanske inte är något stort problem för daglig surfning eller till och med videoströmning (som buffras på den lokala enheten), eftersom återförvärvet sker snabbt. Men om du spelar onlinespel kan det bli ganska irriterande.
- Högre latens: Ökad störning kan innebära högre latens, vilket kan vara ett problem av alla de skäl som vi beskrev i föregående avsnitt.
- Sänkta hastigheter: Mer störningar innebär också sämre signalkvalitet, vilket resulterar i lägre anslutningshastigheter.
RELATERAT: Det är svårt att kvantifiera störningar eftersom de tenderar att ebba ut och in – särskilt om du rör dig med din enhet. Det finns dock saker du kan göra för att minska trådlös störning och få bästa möjliga Wi-Fi-signal.
När är det klokt att använda Ethernet?
Vi vill inte vara för hårda mot Wi-Fi. Det är ganska snabbt, superbekvämt och fungerar utmärkt för det mesta vi gör i våra nätverk. För det första är Wi-Fi viktigt om du har mobila enheter. Dessutom finns det tillfällen då man helt enkelt inte kan använda Ethernet. Det kanske är för svårt att dra en permanent kabel till den plats du vill ha. Eller så kanske din hyresvärd inte tillåter dig att dra kablar på det sätt du vill.
Och det är det verkliga skälet till att använda Wi-Fi: bekvämlighet. Om en enhet måste flyttas runt eller om du helt enkelt inte vill dra en kabel till den är Wi-Fi det rätta valet.
Om du däremot har en stationär dator eller server som sitter på en enda plats kan Ethernet vara ett bra alternativ. Om du vill ha streaming av bättre kvalitet (särskilt om du gör det från en mediaserver i nätverket) eller om du är en spelare är Ethernet det rätta alternativet. Om du antar att det är tillräckligt enkelt att ansluta enheterna med en Ethernet-kabel får du en mer konsekvent solid anslutning.
I slutändan erbjuder Ethernet fördelarna med bättre hastighet, lägre latenstid och mer tillförlitliga anslutningar. Wi-Fi har fördelen av bekvämlighet och är tillräckligt bra för de flesta användningsområden. Så du måste bara se om någon av dina enheter passar in i de kategorier där Ethernet kommer att göra skillnad, och sedan bestämma om det kommer att göra en tillräckligt stor skillnad för att dra lite kabel.