En vitlökspress, även kallad vitlökskross, är ett köksredskap för att krossa vitlöksklyftor effektivt genom att tvinga dem genom ett galler med små hål, vanligtvis med någon typ av kolv. Många vitlökspressar har också en anordning med ett matchande rutnät av trubbiga stift för att rensa ut hålen.
Lökpressar utgör ett bekvämt alternativ till att hacka vitlök med en kniv, särskilt eftersom en vitlöksklyfta kan passera genom en robust press utan att ens ta bort skalet. Skalet stannar kvar i pressen medan vitlöken pressas ut. Vissa källor hävdar också att det är lättare att rengöra pressen när man pressar med skalet på.
Lök som krossas med en press anses allmänt ha en annan smak än hackad vitlök, mer av vitlökens starka smakföreningar frigörs. Några få källor föredrar smaken av pressad vitlök. Råvarukocken Renée Underkoffler säger att ”en bra vitlökspress gör hanteringen av vitlök till ett rent nöje. Pressad vitlök har en lättare och mer delikat smak än hackad vitlök, eftersom den bittra stjälken i mitten inte ingår”. Tidningen Cook’s Illustrated säger att ”en bra vitlökspress kan bryta sönder vitlöksklyftorna finare och jämnare än vad en genomsnittlig kock gör med en kniv, vilket innebär en bättre fördelning av vitlökssmaken i en viss maträtt.”
Å andra sidan säger vissa kockar att vitlök som pressas i en press har en sämre smak jämfört med andra former av vitlök. Kocken Anthony Bourdain kallade till exempel vitlökspressar för ”styggelser” och rekommenderade att ”inte pressa vitlöken”. Jag vet inte vad det är för skräp som pressas ut ur ändan av de där sakerna, men det är inte vitlök.” Matlagningsskribenten Elizabeth David skrev en essä med titeln ”Garlic Presses are Utterly Useless” (vitlökspressar är helt värdelösa). Alton Brown (känd för sin motvilja mot köksredskap med ett enda syfte) har hänvisat till vitlökspressar som ”värdelösa” och utan existensberättigande.
Cook’s Illustrated listar ytterligare användningsområden för en vitlökspress, t.ex. för att mosa andra småsaker (bl.a. oliver, kapris, ansjovis, ingefära och chipotles på burk) eller för att pressa ut små mängder lök- eller schalottenlökssaft.