Sol- och vindkraft som andel av den globala elektriciteten har fördubblats sedan 2015, enligt en ny rapport från den klimatfokuserade tankesmedjan Ember. Den utgör nu ungefär en tiondel av den globala elmixen och når nära samma mängd energi som genereras av kärnkraftverk.
Dessa koldioxidfria energikällor ersätter stadigt kol. Kolproduktionen minskade med rekordstora 8,3 procent under första halvåret 2020, jämfört med samma period 2019. Ökningen av vind- och solkraft bidrog till 30 procent av den minskningen av kol, enligt Ember, medan majoriteten av minskningen berodde på COVID-19-pandemin som tvingade ner efterfrågan på el.
”Länder över hela världen är nu på samma väg – de bygger vindturbiner och solpaneler för att ersätta el från kol- och gaskraftverk”, säger Dave Jones, senior elanalytiker på Ember, i ett uttalande. Embers analys omfattar 48 länder som står för 83 procent av världens globala elproduktion.
Britanien och EU ligger i täten när det gäller hur mycket av deras el som drivs av vind- och solkraft. Det står nu för 42 procent av elmixen i Tyskland, 33 procent i Storbritannien och 21 procent i hela EU.
Det är en mycket större andel förnybar energi jämfört med de nuvarande tre största koldioxidförorenarna i världen: Kina, USA och Indien. Vind- och solkraftverk står för ungefär en tiondel av elektriciteten i Kina och Indien. Kina står nu för mer än hälften av all världens kolkraftproduktion.
USA får 12 procent av sin el från vind- och solkraft. Förnybara energikällor och kärnkraft kommer att överträffa kolet som andel av USA:s elmix år 2020, rapporterar Reuters. Förnybara energikällor kommer att vara den snabbast växande källan för elproduktion i år, enligt en prognos som släpptes tidigare i veckan av US Energy Information Administration. I april 2019 slog den totala mängden förnybar el som producerades i USA kolet för första gången, vilket bidrog till ett rekordår för förnybara energikällor.
Detta är alla uppmuntrande framsteg mot att minska användningen av fossila bränslen för att begränsa de förödande effekterna av klimatförändringarna. Men det är fortfarande en lång väg kvar att gå för att nå det mål som sattes upp i klimatavtalet från Paris 2015 om att hindra planeten från att värmas upp mer än 1,5 grader Celsius över den förindustriella nivån. För att nå det målet måste kolproduktionen minska med 13 procent varje år under de kommande tio åren, och koldioxidutsläppen måste i princip försvinna till 2050.
”Det faktum att kolproduktionen under en global pandemi ändå bara har minskat med 8 procent visar hur långt ifrån målet vi fortfarande är”, säger Jones. ”Vi har lösningen, den fungerar, men det går bara inte tillräckligt fort.”