Har du tänkt på Kanada i dessa dagar?
Amerikaner har en lång historia av att flytta till Kanada av politiska skäl, vilket framgår av The Economists diagram över amerikaners antagning av permanenta invånare.
Oavsett dina skäl är Kanada ett praktiskt val för amerikaner som vill ha en expat-upplevelse. Engelska är ett av de officiella språken, ekonomin är en av världens starkaste och det finns en mängd olika stads- och landsbygdsområden att välja mellan. Toronto, Vancouver och Montreal rankas rutinmässigt högre än alla amerikanska städer i undersökningar om livskvalitet.
Trots närheten kan det vara ganska svårt att emigrera från USA till Kanada. I synnerhet begränsar Kanada invandringen till dem som har en arbetsrelaterad kompetens som är mycket efterfrågad. Detta kan omfatta yrken som ingenjörer, vissa IT-funktioner och vissa medicinska yrken.
Antagen att du kommer in i Kanada och har ett jobb, är det verkligen billigare att bo i Kanada? Hur är det med skatterna? Är kanadensiska städer som Toronto lika dyra som sina motsvarigheter i USA som New York och Seattle?
Innan du antar att allt kommer att vara roligare på andra sidan gränsen, låt oss undersöka hur en flytt till Kanada skulle påverka din plånbok.
Vad väntar:
Kanada vs Europa vs Europa vs Europa. USA
Om USA allmänt anses ha den lägsta nivån på utgifterna för det sociala skyddsnätet, och om demokratierna i Västeuropa investerar mer på detta område, så ligger Kanada någonstans i mitten.
Ett exempel på detta är med betald mammaledighet eller pappaledighet. USA är det enda land av sin ekonomiska storlek som inte garanterar någon betald ledighet för nyblivna föräldrar. Omvänt kan betald mammaledighet i vissa länder i Europa pågå i flera år.
I Kanada erbjuder de flesta arbetsgivare mellan 17 veckor och ett helt år av ledighet. Föräldrarna kan dela på upp till 35 veckors anställningsförsäkring, som täcker 55 procent av lönen upp till högst 543 dollar per vecka. I USA har vissa delstater liknande arrangemang, men det finns inget mandat från den federala regeringen att tillhandahålla denna förmån.
Så att bilda familj skulle förmodligen vara billigare i Kanada, men hur är det med saker som kanadensare betalar mer för?
Mat, bensin och konsumtionsvaror är alla dyrare i Kanada
Konsumtionsvaror och mat tenderar att vara betydligt dyrare i Kanada, med prisökningar på 25-50 procent jämfört med priserna i USA. Även om vissa varor är billigare kan du i allmänhet räkna med att betala mer för basvaror.
Bensin kostar också mycket mer i Kanada. Under 2015 sjönk bensinpriset i USA med 90 cent per gallon jämfört med 41 cent i Kanada. Detta beror på den kanadensiska dollarns relativa svaghet jämfört med den amerikanska dollarn.
För att sätta dessa skillnader i perspektiv kan en person som spenderar 80 dollar i månaden på bensin och 150 dollar i veckan på mat i USA räkna med att spendera närmare 100-120 dollar och 200 dollar i veckan på dessa varor (det är en sammanlagd skillnad på ungefär 680 dollar jämfört med 900 dollar). För en familj med fyra personer ökar skillnaden: 1 050 dollar under fyra veckor jämfört med 1 350 dollar. När din inkomst efter skatt är en genomsnittlig ingångslön på 3 000 eller 4 000 dollar i månaden är detta en avsevärd skillnad.
Det går dock alltid att spara pengar genom att byta ut bilen mot en cykel, och dessa ökade kostnader kan kompenseras på ett visst sätt. Låt oss kolla upp dem.
Vad är billigare i Kanada?
Sjukvård
Kostnaden för Kanadas allmänna sjukvård är något dold för konsumenterna. Även om Kanada faktiskt spenderar mycket pengar på sjukvård – cirka 4 500 dollar per capita 2015, vilket innebär en sjätte plats i världen när det gäller den dyraste sjukvården – ligger USA på första plats med ett system som spenderade cirka 8 200 dollar per capita.
När man betänker att den amerikanska dollarn är cirka 20 procent starkare än den kanadensiska när det gäller värdering blir skillnaden i utgifter ännu större.
Amerikanerna betalar i princip denna kostnad ur egen ficka (efter skatt), med försäkringspremier som varierar kraftigt i pris både på den privata marknaden och genom arbetsgivarsubventionerade planer. En anställd som köper en försäkring via arbetsgivaren för en familj (make/maka och ett barn) kan lätt spendera mer än 1 000 dollar i månaden i USA – eller ungefär 500+ dollar mer än den skattebörda som kanadensarna får betala för universell vård.
Collegeutbildning
Kanadensiska universitet kostar ungefär hälften så mycket som amerikanska universitet, vilket minskar den potentiella bördan av studielån och omfattande familjesparande för att betala för den. Det bör dock noteras att internationella studenter i Kanada inte gynnas av detta.
| Universitet (stad, stat) | Kostnad per år |
|---|---|
| Ryerson University (Toronto, Ontario, CA) | $6,213 |
| McGill University (Montreal, Quebec, CA) | 4 855-6 441$ |
| University of Ottawa (Ottawa, Ontario, CA) | 6,376 (grundutbildning i konst) |
| University of Virginia (Charlottesville, Virginia, USA) | $15 714 (i Virginia), $45 058 (utanför Virginia) |
| University of Pennsylvania* (Philadelphia, PA, US) | $51 464 |
| Princeton University* | $45 320 |
* Anger privatskola (i.e., inget finansieringsstöd från staten). Kostnaderna är för inhemska studenter (kostnaderna för internationella studenter visas inte, men de är betydligt dyrare; för McGill University är de t.ex. 19 000-44 000 dollar per år).
Servicenät
Kanada har i princip förstatligat sina servicenät, vilket leder till något lägre kostnader än i USA, även om el i sig är dyrare än i USA, liksom naturgas. I stort sett är dock kostnadsskillnaden mellan de två länderna försumbar.
Vissa kostnader beror på var du bor eller vilka livsstilsval du gör
Skattestruktur
I allmänhet har Kanada något högre skatter än USA. Detta beror dock inte enbart på den totala inkomstskatten, som faktiskt har prisklasser som liknar den i USA.
Kanada har något som kallas harmoniserad försäljningsskatt som är betydligt högre än någon försäljningsskatt man skulle kunna förvänta sig att se i USA.
Den harmoniserade försäljningsskatten är en typ av konsumtionsskatt som kombinerar den federala varu- och tjänsteskatten och den provinsiella försäljningsskatten. Den harmoniserade försäljningsskatten i Ontario (den folkrikaste provinsen i Kanada) är 13 %. Som jämförelse kan nämnas att den kombinerade försäljningsskatten för några av de dyraste städerna i USA är:
- 9,6 % i Seattle
- 9 % i Los Angeles
- 8.88% i New York
- 8,75% i San Francisco
Städer kontra förorter/landsbygder
De största skillnaderna i kostnader mellan städer, förorter och mer lantliga områden finns i boendekostnader. Toronto, Vancouver, Calgary (Alberta), Montreal och Halifax (Nova Scotia) är dyra, men städer som New York och San Francisco (med medianhyror på 3 000-4 000 USD för lägenheter med ett sovrum i deras centrum) är betydligt dyrare än sina kanadensiska motsvarigheter, både när det gäller hyra och köp av egendom.
Man bör också notera att trots den senaste tidens räntehöjningar är de räntor som Kanada tar ut på hypotekslån (25 års amorteringsperiod jämfört med den typiska 30-årsperioden i USA) något lägre än i USA, även om de är klart jämförbara.
En semester kan hjälpa dig att bestämma dig
Att läsa de abstrakta siffrorna är en sak. Men att åka till olika stadsdelar på en plats du funderar på att flytta till är livsviktigt.
Planera en veckas eller två resor till mer än en destination i Kanada innan du ansöker om permanent uppehållstillstånd. Du kanske ser att du inte bara verkligen älskar (eller inte älskar) Kanada mer än du trodde att du skulle göra, du kanske blir överraskad av den dagliga levnadskostnaden.
Sammanfattning
Kanada är billigare än USA i vissa avseenden, men inte i andra. Du kommer att betala mindre för sjukförsäkring och hyra, men vad du betalar för allmännyttiga tjänster, bensin och konsumtionsvaror kommer att öka. Du måste bestämma vad du är villig att betala mer för och vad du inte är villig att betala mer för. Och det är om du lyckas få de visum som krävs för att arbeta och bo i Kanada.
- Förflyttningsråd: Tips och tricks
- Bör du flytta för ett jobb?