Vilka operationer kan korrigera hörselnedsättning?

Nästan 48 miljoner amerikaner har någon typ av hörselnedsättning som påverkar kommunikationen, relationerna, hälsan och till och med karriären för dem som lider av hörselnedsättning. Om du har hörselnedsättning kanske du undrar om det finns operationer som kan återställa din förlorade hörsel. Det korta svaret? Det beror på. Det finns öronoperationer för att återställa hörseln om du har vissa typer av hörselnedsättning. Men endast en liten andel av personer med hörselnedsättning är faktiskt bra kandidater för operation.

Kirurgi för sensorineural hörselnedsättning

Om du har fått diagnosen sensorineural hörselnedsättning är du i gott sällskap. Detta är den vanligaste typen av hörselnedsättning som drabbar vuxna och kan uppstå av olika anledningar – ålderdom (presbycusis), exponering för plötsligt eller ihållande högt buller, sjukdomar och infektioner, trauma mot huvudet eller akustik, tumörer eller mediciner.

Sensorineural hörselnedsättning innebär att hårcellerna i innerörat eller de nervbanor som förbinder innerörat med hjärnan är skadade. Dessa hårceller, som finns i cochlea, ansvarar för att översätta det ljud som ditt yttre öra samlar in till elektriska impulser och sedan skicka dem längs hörselnerven så att hjärnan kan tolka dem som igenkännbart ljud.

Sensorineural hörselnedsättning är permanent. Ingen operation kan reparera skador på själva de sensoriska hårcellerna, men det finns en operation som kan förbigå de skadade cellerna.

Cochleaimplantat

Vuxna och barn som inte blir hjälpta av hörapparater för allvarlig till djup hörselnedsättning kanske vill fråga om cochleaimplantat. Till skillnad från en traditionell hörapparat som förstärker ljudet går ett cochleaimplantat förbi den skadade delen av hörselsystemet för att direkt stimulera hörselnerven.

De två huvudkomponenterna i ett cochleaimplantat är:

• Implantatet – en liten elektronisk anordning som placeras kirurgiskt under huden bakom örat. Den är ansluten till elektroder som sätts in i cochlea.
• Den externa komponenten – en enhet som liknar en hörapparat bakom örat (BTE). Den har en mikrofon, en talprocessor och ett batterifack. Mikrofonen fångar upp ljudet som talprocessorn översätter till elektriska signaler. Dessa signaler överförs genom huden till den interna elektroniska stimulatorn som skickar signalen till elektroderna i cochlea.

Cochleaimplantatoperationen utförs vanligen i öppen vård när en grundlig utvärdering av personens hälsa har genomförts. Detta inkluderar en undersökning av örat och dess anatomi, hörselsystemet och en allmän fysisk undersökning. De flesta kirurger kommer inte att utföra en cochleaimplantatoperation om inte patienten har provat hörapparater utan framgång. Eftersom denna operation är invasiv är den förbehållen svårt hörselskadade patienter.

Implanterbara hörapparater

Hörapparater har kommit långt under de senaste tio åren och ett av de alternativ som för närvarande finns tillgängliga för dem som har diagnostiserats med mild till måttligt allvarlig sensorineural hörselnedsättning kan vara Lyric-hörapparaten med förlängt slitage, som tillverkas av Phonak.

Apparaten kan bäras i upp till flera månader åt gången. Eftersom den sitter så nära trumhinnan säger användarna att de upplever ett mer naturligt ljud. Den vattentäta enheten, som sätts in och programmeras av en certifierad Lyric-leverantör, kan bäras när man duschar och tränar.

En liten varning dock. Lyric är inte lämplig för alla. Personer med små hörselgångar eller med allvarlig till djup hörselnedsättning kanske inte har någon nytta av den här tekniken. Och även om Lyric är vattenresistent är den inte vattentät, vilket innebär att du inte kan simma eller dyka med dem i. Eftersom hela apparaten byts ut sex till åtta gånger per år är kostnaden för detta alternativ dessutom dyrare än traditionella hörapparater.

Kirurgi för konduktiv hörselnedsättning

Konduktiv hörselnedsättning uppstår när det finns ett hinder eller en skada i ytter- eller mellanörat som hindrar ljudet från att ledas till innerörat. Konduktiv hörselnedsättning kan vara tillfällig eller permanent, beroende på orsaken, och ibland kan medicinska eller kirurgiska ingrepp återställa hörseln.

Benenförankrade hörsystem

Men många har hört talas om cochleaimplantat, medan benförankrade hörsystem är mindre kända. De består av ett implantat som opereras in i benet bakom örat och en hörapparat som sitter tätt över implantatet. När ljud registreras skickas vibrationer via benet till innerörat.

De är lämpliga för personer med konduktiv hörselnedsättning, till exempel barn med missbildningar i ytter- eller mellanörat. De kan också användas på barn eller vuxna med ensidig dövhet. De kräver minst ett fungerande inneröra.

PE-rör

Om ditt barn eller barnbarn någonsin har haft en öroninfektion vet du hur plågsamt detta tillstånd kan vara. Enligt American Academy of Otolaryngology-Head and Neck Surgery har alla barn minst en öroninfektion vid fem års ålder. Även om detta tillstånd vanligtvis försvinner av sig självt utan att orsaka permanenta skador, har vissa barn kroniska episoder som kan leda till långvarig hörselnedsättning, dåliga skolprestationer och beteende- eller talproblem.

I sådana fall kan barnläkaren rekommendera en operation för att sätta in små rör, så kallade tryckutjämningsrör (PE-rör). Dessa små cylindrar, som även kallas tympanostomirör, myringotomirör eller ventilationsrör, placeras genom trumhinnan av en öron-, näs- och halskirurg (ENT-kirurg) för att släppa in luft i mellanörat. Kortvariga slangar faller vanligtvis ut av sig själva inom sex till arton månader, medan långvariga slangar sitter kvar längre och kan behöva tas bort av ÖNH.

Och även om småbarn och unga barn är de vanligaste mottagarna av PE-rör, kan de även vara till nytta för vuxna som lider av samma tillstånd. Förutom att korrigera kroniska öroninfektioner kan operationen också rekommenderas för att korrigera hörselproblem i samband med missbildade trumhinnor eller Eustachiska röret, Downs syndrom eller gomspalt.

Stapedektomi

Personer med otoskleros kan ha nytta av att genomgå en stapedektomi, ett kirurgiskt ingrepp som innebär att man implanterar en protes som är utformad för att förbigå onormal härdning av benvävnaden i mellanörat.

På samma sätt som åderförkalkning leder till att artärerna hårdnar, leder otoskleros till att benvävnaden i mellanörat hårdnar onormalt. Enligt National Institute of Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD) drabbar detta tillstånd så många som tre miljoner amerikaner och inträffar vanligtvis när stapesbenet som ligger i mellanörat fastnar på plats. När detta inträffar kan benet inte vibrera och skicka ljud genom örat, vilket resulterar i nedsatt hörsel.

Det finns tre typer av otoskleros:

• Stapedial otoskleros, där otoskleros sprider sig till stigbygelbenet (även känt som stigbygeln) och hindrar det från att vibrera. Detta orsakar konduktiv hörselnedsättning som ofta kan korrigeras kirurgiskt med en stapedektomi.
• Cochlea-otoskleros, där otoskleros invaderar cochlea och orsakar permanenta skador på de sensoriska hårcellerna eller nervbanorna som förbinder innerörat med hjärnan. Eftersom denna typ av otoskleros orsakar sensorineural hörselnedsättning är en stapedektomi inget alternativ.
• Blandad otoskleros, som är en kombination av båda. Detta kan uppstå när sjukdomen fortskrider.

Symtom på otoskleros är progressiv hörselnedsättning, yrsel och tinnitus.

Höravvikelsekirurgi är inte för alla

Förhoppningsvis kommer personer med hörselnedsättning inom en inte så avlägsen framtid att ha fler alternativ för att återställa förlorad hörsel. För närvarande kan operationer för hörselnedsättning endast korrigera mycket specifika förluster medan personer med de vanligaste typerna fortfarande har störst nytta av att helt enkelt bära hörapparater. Om du har hörselnedsättning bör du träffa en audionom i din närhet för regelbundna hörselbedömningar.