Brents berättelse
Jag växte upp och hatade Gud och kyrkan. Min pappa var pastor i en liten kyrka i Colorado och min mamma var extremt våldsam mot både min bror och mig (mest fysiskt, men även psykiskt). Jag förstod aldrig hur någon kunde prisa Herren på söndagsmorgonen och sedan vända sig om och slå sina barn på måndagen (allt i Jesu namn).
Från Colorado flyttade vi till Kalifornien där jag skrevs in i en kristen privatskola där båda mina föräldrar arbetade. Jag blev ständigt mobbad av samma personer som fick utmärkelser för månadens kristna karaktär och ansågs vara ”lampor på campus” och dessutom satte mina pastorer ständigt ner mig och lyfte aldrig upp mig, inte ens när jag gick och bad om hjälp. De sa saker som: ”Om du kom mer till kyrkan kanske du inte hade de här problemen” eller ”du kanske inte är lämpad för att vara här”… Det är onödigt att säga att jag hatade kyrkan.
På grund av mobbningen blev jag när jag gick i åttonde klass väldigt självmordsbenägen och försökte till och med att ta mitt liv. När det inte fungerade vände jag mig till droger och när jag var 14 år hade jag utvecklat ett allvarligt drogberoende och fortsatte med det i tio år.
Då träffade jag min fru, som var alldeles för bra för mig, och jag började se Guds kärlek till mig, men eftersom jag fortfarande var beroende av droger kunde jag inte acceptera det, och ville inte heller göra det.
Jag gick till kyrkan, hörde samma predikningar som jag hade hört tusen gånger, men blev ändå aldrig rörd. Jag försökte till och med hitta sätt att bevisa att det inte fanns någon gud. Så jag läste Bibeln för att leta efter motsägelser, jag lyssnade på predikningar bara för att hitta fel i dem. Jag ljög för mig själv. Så jag slutade gå dit och stängde i två år Gud helt ute.
Då föddes min dotter och hela mitt liv förändrades. Efter att jag nästan hade förlorat min fru under förlossningen kom jag ihåg att jag bad och frågade Gud om han är verklig – och om han älskar mig – att han skulle rädda min fru och dotter, och det gjorde han.
På grund av detta övertalade min fru mig till slut att gå till kyrkan, och jag gick dit, men jag gick in genom dörren med tvivel och skam. Men i samma ögonblick som jag gick in kände jag något som jag aldrig tidigare hade känt, det var Guds gåvor och överväldigande nåd. Jag satt i bänkarna och grät och grät när jag lyssnade till gudstjänstledaren som talade om allvaret i Kristi kärlek på korset. Sedan fortsatte pastor Preston att tala om hur Gud är så vansinnigt kär i oss, oavsett vem vi är eller vad vi har gjort, och hur han bytte plats för oss på det där korset, och jag kände kärlek som jag aldrig tidigare hade känt … och resten är historia! Jag återinvigde mitt liv, lade ner drogerna, plockade upp min bibel och har varit så vansinnigt förälskad i Gud ända sedan dess!