Varför visar inte restauranger sina priser på alkoholhaltiga drycker?

Hur mycket kostar oliverna i den där smutsiga martinin?
Nyligen gick en stor restaurangkedja med på att uppdatera sina dryckesmenyer i Massachusetts så att de även innehåller priser, efter att en kund hotat med att stämma honom på grund av en orättvis och bedräglig margarita för 11 dollar. I denna varning diskuteras frågor för detaljhandelsägare, operatörer och franchisegivare om den potentiella inverkan som konsumentskyddsåtgärder kan ha på deras verksamheter och hur man bäst undviker liknande stämningar i hela landet.
Ethan J. Ceplikas, Gregg A. Rubenstein
2/29/2012
Vad får man när man blandar en kund som råkar vara advokat, hemliga priser på specialdrycker och konsumentskyddslagar? Som Cheesecake Factory nyligen fick reda på är svaret en ändring av menyerna där alla priser för cocktails och specialdrinkar anges för att undvika att bryta mot Massachusetts konsumentskyddslagstiftning.
Historien började när kunden frågade sin servitör om priserna på de drinkar som stod på restaurangens meny. Servitören kunde bara ge ett prisintervall, så kunden valde en enkel margarita. När advokaten i slutändan presenterades med en räkning på 11 dollar bestämde han sig för att ta saken i egna händer. Tillsammans med en vän som också var advokat skickade de två ett kravbrev med anklagelser om illojala och bedrägliga affärsmetoder och hotade att stämma om problemet inte löstes. Om de två hade lyckats kunde de ha försökt representera en klass av konsumenter i Massachusetts som begärde dubbelt eller tredubbelt skadestånd och advokatarvoden. I stället för att riskera en rättsprocess gick Cheesecake Factory snabbt med på att börja ange priserna på sina dryckesmenyer på alla ställen i Massachusetts.
Rekommendationer för detaljhandelsföretag och -ägare
Även om historien är rolig är den en viktig varning för detaljhandelsföretag, särskilt restauranger och barer. Konsekvenserna sträcker sig långt bortom baren och omfattar även dagliga eller veckovisa specialerbjudanden som upprepas vid bordet och för vilka inget pris anges eller som anges som marknadspris. Som New York Times nyligen rapporterade beställde flera oturliga gäster på en restaurang en daglig pastaspecialitet med tryffelsås, men fick en räkning på 275 dollar. Det är onödigt att säga att gästerna inte var nöjda och lyckligtvis för restaurangen verkar ingen av dem ha varit advokat.
I dag har alla femtio stater någon form av konsumentskyddslagstiftning som kan ligga till grund för liknande påståenden om illojal och bedräglig prissättning. Även om normerna varierar från jurisdiktion till jurisdiktion, och vissa som Massachusetts är mycket konsumentvänliga, borde de potentiella kostnaderna för denna roliga Massachusetts-berättelse få ägarna att snabbt sluta skratta när de kombineras med sannolika grupptalan, flera skadestånd och advokatarvoden. Dessutom kan franchisegivare som dikterar menyer bli ställföreträdande ansvariga för sådana krav. Lyckligtvis finns det en enkel lösning på problemet: att uppdatera menyerna så att alla priser på drycker och matvaror anges och att servitörerna informerar om de dagliga specialpriserna. http://www.nixonpeabody.com/services_pubdetail.asp?ID=4270&SID=141