Jag har tränat baseboll sedan 1999. Jag är bara en pappa, men jag är också datavetare så jag gillar att saker och ting presenteras på ett logiskt sätt. Jag är också ett stort baseballfan och tycker att det är en av de sista stora sakerna i vårt land. Den verkliga anledningen till att jag tränar är att det är oerhört roligt för mig. Jag älskar att undervisa, jag älskar de livslektioner som barnen lär sig och ja, jag älskar tävlingen. Jag älskar den schackmatch som det innebär att räkna ut vilka spelare som ska spela vid rätt tidpunkt, vad som är rätt att göra under en match, dramatiken, spänningen, allt är bara roligt.
Så jag vill göra det lättare för människor att börja träna. I början kan många tränare baseball, men de har ofta inte tänkt på vad de ska göra med ett gäng unga barn som försöker lära sig spelet. Så de tittar på youtube, pratar med sina vänner, går på ett par tränarkurser, men ingenting förbereder dem verkligen för de första träningarna.
Jag vill få dem att gå så bra som möjligt. Det man upptäcker när man tränar är att det finns många sätt att göra det på. Vince Lombardi var framgångsrik och eldig och högljudd. Tom Landry var en taktisk ingenjör. Okej, det är fotbollstränare, men du får en uppfattning.
Du kommer att stöta på allting. Pappor som är säkra på att hemligheten är att bara spela sitt barn på shortstop och pitcher hela tiden. Andra pappor som är säkra på att du inte vet något om spelet (även om du spelat på D1-nivå). Föräldrar som är för upptagna för att ta itu med vad det än är du mejlar dem om.
Little league tillför så mycket mer än coachning – insamling av pengar, parader, bilder. Det slutar med att du oroar dig för sådana saker och inte lär barnen spelet. Den här webbplatsen handlar inte om hur man ska bry sig om ligaparaden. Som styrelseledamot röstade jag ofta mot paraden eftersom jag innerst inne är en purist. Innan jag fick barn fick jag höra att om jag hade barn skulle jag förstå. Nu har jag två pojkar och jag förstår fortfarande inte. Jag vill bara att de ska lära sig och spela baseboll och ha roligt genom att göra bra ifrån sig i spelet.
Troligt många föräldrar och barn kommer på att ”åh ja, baseboll är inte riktigt något för dem”. Historien är att det kanske inte är för alla, men många barn skulle kunna dra nytta av livslektionerna. Och de kommer att gilla spelet om de blir bättre på det. De flesta spelare som slutade tenderade att inte ha en bra säsong året innan de slutade.
Det är en svår catch-22 – hur många barn föds med kunskap om spelet. Hur många barn krossar helt naturligt varje boll. Det händer ibland, men för de flesta barn måste de bygga upp muskelminne, kontroll och koordination och träna om och om igen tills de blir bra på det. Men när de väl gör det kommer de aldrig att vilja lämna planen. Så arbeta med att behärska de grundläggande färdigheterna.
Jag är fundamentalist. Den här webbplatsen kommer inte att lära dig hur man vänder dubbelspel. Den kommer inte att lära dig hur du ska lära barnen hur man tar in fältet och fattar snabba beslut med 1:a och 3:e och en out. Allt det är för senare. Sanningen är att det inte spelar så stor roll i Little League. Det som spelar roll är laget som gör det grundläggande.
Laget som gör ALLA rutinmässiga grundbollar, laget som slår de enkla kasten hårt, laget som vet vad de ska göra med bollen när de får den, laget som kastar slag med hyfsad hastighet, laget som inte lyfter bollen från short stop till högerfältet på en rutinmässig grundboll – det är dessa lag som vinner matcherna – det är dessa lag som har det roligast. Hur många matcher har du där tränare och föräldrar skriker BASEBALL READY – GET READY FRANK. Frank kommer att vara redo om han verkligen vet vad han ska göra med bollen och han kommer att vara ännu mer redo om han tror att hans kastare verkligen kommer att kasta en strike. Så grunderna styr allting – det roliga, spelets hastighet, allting.
Så varför baseboll i stället för något annat. LIVETS LÄRDOMAR. Baseball ger livslektioner som du bara inte hittar någon annanstans.
HANTERING MED FEL:
En spelare slår ut. När jag började minns jag att en kille sa ”hej kan jag få en till” efter tredje strike. Nej, du får inte en. Han började gråta. Jag sa: ”Det är okej, sätt dig ner. När du står vid hemplattan och får en strike out är det svårt att skylla på någon annan. Det var inte någon annan som hade slagträet och bestämde sig för att inte svinga. Hur värdefull är inte den förmågan – om du kan vara oförskräckt när ett projekt inte går så bra, eller när en leverantör inte levererar en del, eller när en del helt enkelt dör.
HANTERA MED EFFEKT:
Så du slog en homerun. Dansar du runt baserna och skrattar åt det andra laget. Nej, det kommer bara att irritera dem. Jag lär mina kastare efter en strike out att fråga efter bollen. Efter en HOME RUN, FRÅGA efter bollen. Gör alltid samma sak.
ARBETE SOM TEAM:
En annan spelare tappar en flygboll. Hoppar du på killen. Låter du andra spelare hoppa på honom. Eller säger du bara NEXT PITCH. Tröstar du honom och tar kontakt med hans känslor. Nej, du säger bara NEXT PITCH. Du finns där för killen – du bryr dig om honom – men det är vad det är. Han slår sig själv på grund av den flygande bollen – men du är där med honom. Du säger Next Pitch, han säger Next Pitch och vi är redo att börja. Den här är den svåraste att lära sig, men om ett lag får det, är det en fantastisk sak.
DETALING WITH BAD CALLS
Uppdomaren säger att du är ute och att du var säker med sex meter. Det händer hela tiden. Skriker du åt honom? Stönar du? Nej, du inser bara att livet inte är rättvist. Är det rättvist att vissa människor åker fast för fortkörning och andra inte. Att lära sig att leva med detta är bra, att lära sig att övervinna det är ännu bättre.
Hursomhelst, jag hoppas att du tycker att webbplatsen är till hjälp. Det verkliga målet med webbplatsen är inte att tjäna pengar. Jag tycker att det skulle vara häftigt att få tillbaka en del av kostnaden för min tid för att sätta ihop detta genom reklam och genom försäljning av e-boken, men det är verkligen inte mitt mål. Jag vill bara göra tränarna bättre så att fler barn kan spela och lära sig de här livslektionerna som jag tror att man lär sig mycket bra och på ett unikt sätt genom att låta barnen spela baseboll.
En berättelse som jag vill avsluta med är att min son kom hem för ett par veckor sedan efter ett matteprov och sa att han hade fått 24 av 50 rätt på ett multiplikationsprov. Ni kan föreställa er att jag inte var så glad, men jag frågade honom vad han tyckte om det. Han sa att han inte hade vetat när det skulle vara och att han skulle göra bättre ifrån sig med lite övning. Han sa också att en unge grät när han gjorde lika dåligt. Jag frågade honom om han grät och han tittade på mig som om jag var från Mars. Jag tillskriver verkligen hans förmåga att hantera misslyckanden så bra till att han spelade baseboll från det att han var fyra år till nu (han är åtta). Jag hoppas att han bestämmer sig för att fortsätta spela (tro eller ej, jag lämnar det upp till honom), men även om han inte gör det vet jag att han redan har lärt sig några utmärkta livslektioner som jag hoppas kommer att komma till nytta.
Oh ja, han tränade hårt inför ett nytt prov förra veckan (bara två veckor senare) och fick 50/50.