Varför det är viktigt att fira det 13:e tillägget – End Slavery Now

Det 13:e tillägget till USA:s konstitution säger att ”Varken slaveri eller ofrivilligt slaveri, utom som straff för brott för vilket parten vederbörligen har blivit dömd, får existera inom USA eller någon annan plats som omfattas av deras jurisdiktion.”

Förändringen antogs efter att USA hade utkämpat ett blodigt inbördeskrig mellan territorier som hade stött slaveriinstitutionen och territorier som hade motsatt sig slaveriinstitutionen. Flera år tidigare hade president Abraham Lincoln befriat alla slavar i de konfedererade (rebelliska) territorierna genom emancipationsproklamationen, men det var det 13:e tillägget som slutligen avskaffade köp och försäljning av en annan människa som ett lagligt förfarande.

Men vänta! Slaveriet upphörde inte vid den tidpunkten, eller hur? Nej, det gjorde det tyvärr inte. Som vi vet idag finns moderna former av slaveri kvar i dagens samhälle. Dessa inkluderar tvångsprostitution, barnarbete, tvångsarbete, tvångsäktenskap och tvångsarbete. Den här webbplatsen är tillägnad människor som kämpar mot det moderna slaveriets metoder. Men det 13:e tillägget är fortfarande ett otroligt viktigt dokument och en milstolpe i USA:s historia. Från mitten av 1800-talet till slutet av 1900-talet skulle nationer runt om i världen följa efter och avskaffa former av slaveri av lös egendom.

Vad är slaveri av lös egendom?

Slaveri av lös egendom är en term som vi använder för att beteckna det lagliga ägandet av en annan människa. I Förenta staterna drevs ägoslaveriet av den transatlantiska slavhandeln. Många länder i den ”nya världen”, däribland de karibiska öarna och Nordamerika, var rika på naturresurser. När européerna väl började skörda dessa naturresurser behövde de billig arbetskraft. Slavhandeln, som redan fanns, tillhandahöll den arbetskraft de behövde. Stora populationer av slavar togs till fånga i Afrika och skickades sedan till Amerika för att arbeta på sockerplantager, tobaksodlingar och i andra jordbruksindustrier.

Det unika med ägoslaveriet är att det skyddades under lagens täckmantel. Detta innebär att en förslavad person som rymde faktiskt bröt mot lagen – de var kriminella. Människor kunde ägas, precis som hus, bilar eller boskap. Vi anser nu att denna praxis är barbarisk, och det är den också. Men den skiljer sig från moderna former av slaveri på ett särskilt sätt: moderna former av slaveri är olagliga. De kan tolereras, de kan vara en produkt av korrupta regeringar och en låg rättssäkerhet, men de är olagliga. Mauretanien blev det sista landet i världen som förbjöd ägarslaveri 1981.

Varför är det viktigt att fira det trettonde tillägget om slaveriet fortfarande existerar?

Det trettonde tillägget är ett steg på vägen mot ett slut på slaveriet. Det var bara en del av porträttet. Ändringen förändrade inte männens hjärtan, och den förändrade inte en mans möjlighet att förslava en annan man (eller kvinna). Men den bidrog till att förändra vårt samhälle, och den förändrade vår praxis. Det är precis vad vi försöker göra när vi tar itu med modernt slaveri och människohandel. Nästa del av porträttet uppstod inte förrän 135 år hade gått, då TVPA och Palermoprotokollet skrevs in i nationell respektive internationell lagstiftning. Men se vilka framsteg vi har gjort på bara femton år! Låt oss spåra vår historia, som abolitionister, till historien om dem som kom före oss. Detta inkluderar de otroliga män och kvinnor som kämpade för att avskaffa ägarslaveriet, i USA och i länder runt om i världen.

I dag verkar frågan om ägarslaveriet så enkel, så självklar. Det är fel i alla avseenden. Att stjäla män, kvinnor och barn från sina hemländer, slita makar från fruar, föräldrar från barn, avklädda och sålda till högstbjudande, fastkedjade i kedjor och blodiga med piskan. Det strider inte bara mot vår uppfattning om mänskliga rättigheter och värdighet utan även mot vår uppfattning om oss själva: ett folk som grundades på premissen att alla är skapade lika.

Denna artikel publicerades ursprungligen på tipheroes.org

Topics: Tvingad arbetskraft