Olika datum för påsken
Har du någonsin önskat någon en glad påsk för att sedan få höra att det inte är ”deras” påsk än? Det händer de bästa av oss, särskilt när vi inte inser att våra vänner, studenter eller arbetskamrater tillhör den ortodoxa kyrkan, som firar påsken på en annan dag än den katolska kyrkan och majoriteten av världen. Datumen är nästan alltid olika, utom vid sällsynta tillfällen då datumen infaller på samma dag. Låter det förvirrande? Det visar sig att det faktiskt finns ett noggrant beräknat system bakom den dag som påsken uppmärksammas.
Beräkning av påsken
Påsken är den dag då medlemmar av den kristna tron erkänner att Jesus Kristus har återuppstått från de döda. Det är ett firande av livet och en ny början. År 325 e.Kr. höll kyrkan det första ekumeniska konciliet, känt som konciliet i Nicea. Före rådsmötet firade kyrkor runt om i världen påsken vid olika tillfällen. För att skapa enighet mellan kyrkorna skapade rådsmedlemmarna en formel som skulle beräkna datumet för påskfirandet runt om i världen. De fastställde att påsken skulle firas den första söndagen som infaller efter den första fullmånen, som följer vårdagjämningen, men alltid efter den judiska påsken. För att undvika förvirring kring datumet bestämde man också att vårdagjämningen skulle infalla den 21 mars. Detta system skulle garantera att alla kyrkor skulle fira påsk tillsammans på samma dag.
Varför vårdagjämningen?
Före uppfinningen av kalendrar och andra moderna metoder för att spåra år och årstider förlitade sig människorna på solens position på himlen och uppenbara tecken i naturen för att indikera hur tiden gick. När ekvatorn och jordens hemisfärer blev allmänt kända förstod man att jordens något lutande rotation gör att olika hemisfärer upplever olika årstider. Medan den ena hemisfären upplever vår och sommar upplever den andra hemisfären höst och vinter. Denna händelse kallas ekvinox. Vårdagjämningen är den händelse som inträffar i slutet av mars och som ger våren till de delar av jorden som ligger på det norra halvklotet. Rådet valde denna dagjämning som en del av beräkningen för att säkerställa att påsken skulle firas på våren vid samma tidpunkt.
Varför efter påsken?
Den judiska påsken firas den 15:e dagen i månaden Nisan, som är årets första månad i den judiska kalendern. Det är en tid då praktiserande judar firar de osyrade brödens högtid till minne av att Gud befriade det gamla judiska folket från fångenskapen i Egypten. Pesach firas i åtta dagar och består av flera ceremoniella traditioner. Det är en av tre viktiga judiska helgdagar som erkänns årligen.
Det var viktigt för kyrkan att fira påsken efter den judiska påsken för att bevara sekvensen av de händelser som ledde fram till Kristi korsfästelse och hans uppståndelse. Enligt den bibliska tidslinjen firade Jesus Kristus påsken med sina judiska anhängare natten innan han korsfästes på korset (vilket var före hans uppståndelse på tredje dagen). Att fira påsken eller uppståndelsedagen före den judiska påsken skulle störa det ursprungliga händelseförloppet.
Samma påsken, annan dag
I Nicea trodde konciliet att de hade fastställt ett universellt datum för påsken, men vad de inte räknade med var en splittring av kyrkan som inträffade år 1054. Den stora schismen 1054 blev kyrkans skiljelinje. Romarriket hade redan delat sig i det östra (bysantinska) och det västra (romerska) imperiet och även om kyrkan försökte behålla sin universella roll splittrades den snart också. Den östra och västra halvan bildade inte bara sina egna separata imperier, utan de valde också sina egna kejsare och så småningom sitt eget kyrkliga överhuvud. Striden om kyrkans styre blev droppen och kyrkan delades i den katolska och ortodoxa kyrkan.
Även om kyrkorna var splittrade mellan flera doktrinära uppfattningar ansåg de båda fortfarande att påsken skulle firas den första söndagen efter den första fullmånen för att följa vårdagjämningen. Den katolska kyrkan ansåg dock inte längre att den måste infalla efter påsken. Till detta kom den katolska kyrkans övergång från den julianska kalendern till den gregorianska kalendern, som presenterades 1582. Den ortodoxa kyrkan höll fortfarande fast vid det ursprungliga Niceanska rådets formel för påsken samt följde det ursprungliga kalendersystemet med den julianska kalendern. Genom att använda två olika kalendersystem föll vårdagjämningen nu den 21 mars enligt den gregorianska kalendern och den 3 april enligt den julianska kalendern. De två kyrkorna firade nu samma påskhelg på två olika dagar.
Vilken dag firar du påsk?
Påsken fortsätter att firas på två olika datum beroende på vilken kyrka du tillhör. Den ortodoxa påsken infaller numera någonstans mellan den 4 april och den 8 maj och den katolska påsken infaller någonstans mellan den 22 mars och den 25 april. I sällsynta fall är datumen i linje med varandra och påsken firas samtidigt. Till exempel inföll både den ortodoxa och den katolska påsken på samma dag 2010, 2011 och 2014. Den kommer också att infalla på samma dag i år 2017. Med tanke på hur de två kalendrarna fungerar kommer de dock inte att falla på samma dag igen förrän 2034.