Har du någonsin fått höra att du troligen har vikingablod i dig på grund av din längd? Eller kanske har du själv gjort detta påstående. Kanske får vi idén om de höga vikingarna från tidens skrifter. År 921 stötte Ibn Fadlan, som var en resande arab, på ett folk som kallades Rus, som var en grupp av svenskt ursprung, och så här beskrev han dem:
”Jag har sett Rus när de kom på sina handelsresor och slog läger vid Volga. Jag har aldrig sett mer perfekta fysiska exemplar, långa som dadelpalmer, blonda och rödbruna…”
Vikingarna var inte en egentlig nation, utan olika grupper av krigare, handelsmän eller upptäcktsresande som alla leddes av olika hövdingar. De bodde i Skandinavien som i dag består av Danmark, Norge och Sverige. Undersökningar av skelett från olika platser i hela Skandinavien har visat att den genomsnittliga längden för en vikingamannen var cirka 1,75 meter och för kvinnor cirka 1,80 meter. Även under vikingatiden ansågs dessa höjder inte vara särskilt långa.
Så, kort sagt, nej vikingarna var inte särskilt långa. Kanske fick ryktet om deras styrka och kampvilja andra att tro att de var höga jättar. Det sägs att vikingarnas rykte fick folk att fly sina städer när de såg ett vikingaskepp närma sig i stället för att försvara sig.