En tonåring lades in på sjukhus med ett tillstånd som kallas ”våt lunga” efter att ha vapat i tre veckor, i ett fall som ifrågasätter om vanan är så hälsosam som man ofta tror.
Den icke namngivna 18-åringen utvecklade överkänslighetspneumonit, även känd som ”våt lunga”, efter att ha rökt e-cigaretter, enligt en studie i tidskriften American Academy of Pediatrics.
Tonåringen, som enligt CNN kommer från landsbygden i Pennsylvania, började lida av hosta, stickande smärtor i bröstet och hade svårt att andas efter att ha rökt i tre veckor.
Med tanke på att hennes tillstånd kan ha orsakats av en infektion i bröstet skrev läkarna vid University Pittsburgh Medical Center ut antibiotika till henne. Men hennes tillstånd försämrades.
Hon lades senare in på sjukhus efter att ha utvecklat andningssvikt och hypoxi, där inte tillräckligt med syre når vävnaden i kroppen. Läkarna tvingades ansluta henne till en respirator och använde slangar för att dränera vätska från hennes bröstkorg i fem dagar.
Läkarna tror att detta är det första rapporterade fallet av våt lunga hos en tonåring som orsakats av användning av e-cigaretter.
Våt lunga uppstår när materia som andas in i lungorna utlöser ett immunsvar som kallas överkänslighet. Detta resulterar i att lungvävnaden blir inflammerad, så kallad pneumonit.
Vid akut våt lunga kan symtomen omfatta hosta, andnöd samt feber och ledvärk som kan komma plötsligt. Den kroniska formen kan ta många år att utveckla och föranleder symtom som hosta och andfåddhet som orsakas av ärrbildning i lungorna.
De som diagnostiserats med våt lunga måste undvika den utlösande faktorn och kan få steroider förskrivna för att behandla symtomen. Tonåringen doserades med metylprednisolon, som används för att behandla allvarliga allergiska reaktioner.
Författarna noterade att e-cigaretter ökar i popularitet som ett alternativ till konventionella cigaretter bland tonåringar, men hälsoriskerna är fortfarande oklara. Läkare bör därför tala med sina tonåriga patienter om den potentiella skada som vanan kan orsaka, sade de.
In 2016 visade en rapport från Surgeon General en 900-procentig ökning av antalet gymnasieelever som använde e-cigaretter mellan 2011 och 2015.
Dr Casey Sommerfeld, patientens barnläkare och huvudförfattare till studien, berättade för CNN: ”Det finns några fallrapporter om vuxna som utvecklat andningssvårigheter efter användning av elektroniska cigaretter.”
Ilona Jaspers, professor i pediatrik, mikrobiologi och immunologi vid University of North Carolina i Chapel Hill, sa till CNN att experterna inte känner till de långsiktiga hälsoeffekterna av exponering för e-cigaretter, och om de potentiella hälsoeffekterna är mer uttalade hos tonåringar.