Vad är skillnaden mellan ett slemlösande medel och ett hostdämpande medel?

Du hittar slemlösande och hostdämpande medel i många receptfria och receptbelagda hostmediciner för äldre barn och vuxna – men de rekommenderas inte längre för barn under 2 år och har visat sig vara ineffektiva för barn under 6 år. FDA varnar faktiskt för att dessa produkter kan ha ”potentiellt livshotande biverkningar” för barn under 2 år.
Syftet med ett slemlösande medel (ofta guaifenesin eller glycerolguaicolat) är att tunna ut eller göra kroppens sekret, till exempel slem, som orsakar trängsel, flytande. Inga studier visar på någon nytta av dessa läkemedel, men tidigare kombinerades de i hostmedicin med ett avsvällande medel – och föräldrar ansåg ofta att slemlösande medel hjälpte deras barn att hosta upp sekretet. (Endast vuxna män gör detta bra!)
Syftet med hostdämpande medel är å andra sidan att stoppa kroppens reflex eller önskan att hosta. Hostaundertryckare delas in i icke-narkotiska (som du kan köpa receptfritt) och narkotiska (receptbelagda) preparat. Dextrometorfan är den vanligaste icke-narkotiska suppressorn, och kodein och hydrokodon är populära narkotiska sådana.
När det gäller effektivitet finns det inga uppgifter som stöder användningen av hostdämpande medel hos barn. Dessutom är hosta en skyddsreflex, kroppens sätt att rensa ut sekret, så det är inte alltid en bra idé att undertrycka den. Och förkylningsmediciner förkortar faktiskt inte varaktigheten av en förkylning, som orsakas av ett virus; de försöker bara behandla symptomen.
I min praktik uppmuntrar vi alltid föräldrarna att låta sitt barns förkylning ”gå sin gång”. Att använda en luftfuktare eller förångare för att öka vätskor och fukt i miljön fungerar bäst för att lösa upp sekret. Prata med ditt barns läkare om du känner att du behöver hjälp med att ta hand om ditt barn när det är förkylt.
Bottom line: Alla dessa läkemedel har risker och liten bevisad nytta. De bör aldrig ges till ett spädbarn. Om du har någon av dessa produkter i hemmet ska du göra dig av med dem på ett säkert sätt (där ditt barn eller andra barn inte kan nå dem).