Vad är avvänjning? När är det dags att avvänja?

av Kelly Bonyata, IBCLC, Becky Flora, IBCLC och Paula Yount

Ordet ”avvänja” betyder en övergång från en relation till en annan – inte en förlust eller ett avskiljande från en relation.

Avvänjningsprocessen börjar första gången barnet äter mat från en annan källa än bröstet – oavsett om det är modersmjölksersättning i en flaska eller mosad banan i en sked. Avvänjning är den gradvisa ersättningen av amning med annan mat och andra sätt att vårda.

Från en strikt medicinsk synvinkel är det viktigare att barnet får bröstmjölk ju yngre det är. För det för tidigt födda barnet kan fördelarna med bröstmjölk vara ännu viktigare än för det födda barnet. Ju omogenare barnet är, desto större är behovet av bröstmjölkens skyddande egenskaper. American Academy of Pediatrics rekommenderar att barnet ska ammas uteslutande under de första sex månaderna för att få en idealisk näring, och att amningen ska fortsätta efter introduktionen av fast föda i minst 12 månader och längre om mamman och barnet önskar det. Världshälsoorganisationen rekommenderar att spädbarn enbart ammas under de första sex månaderna och att amningen fortsätter upp till två års ålder eller längre. Läs mer här om fördelarna med amning.

Det är en myt att fördelarna med bröstmjölk upphör vid en viss tidpunkt. Istället fortsätter de och är mer betydelsefulla och långvariga för både dig och ditt barn ju längre amningen pågår. Faktum är att antikropparna i människomjölk är mer koncentrerade ju mindre frekvensen av amningen är (säg med ett småbarn eller äldre barn). Om du ammar vidare in i ditt barns småbarnsår kommer det inte ens att behöva komjölk så länge det får andra livsmedel som är rika på protein, kalcium och fett och ammar minst ett par gånger om dagen. Läs mer här om fördelarna med att amma efter ett år.

Alla barn når en ålder då de är redo att avvänja vid olika tidpunkter. Medan ett barn kanske är redo – eller åtminstone mer villigt – vid 18 månader, är ett annat kanske inte redo förrän närmare 2, 3 eller 4 års ålder. Ordet ”avvänjning” betyder en övergång från ett förhållande till ett annat – inte en förlust eller ett avskiljande från ett förhållande.

I antika skrifter betydde ordet ”avvänja” ”mogna” – som en frukt som fått näring tills den är redo, är det dags att lämna vinstocken… Avvänjning var ett glädjande tillfälle eftersom ett avvänjt barn värderades som ett fulländat barn; ett barn som var så fyllt av de grundläggande verktygen från de tidigare utvecklingsskedena att det tog examen för att kunna ta sig an nästa utvecklingsskede på ett mer självständigt sätt.
– från The Baby Book av William Sears. MD och Martha Sears, RN, s. 187

Det är viktigt att vara realistisk när det gäller dina förväntningar på avvänjning. Att sluta amma gör inte moderskapet lättare eller tvingar ditt barn att växa upp snabbare. Ditt barn kommer fortfarande att kräva mycket av din uppmärksamhet; att ge detta på andra sätt än genom amning kan vara en utmaning. Amning kan vara en riktig arbetsbesparare när du kan räkna med att det är ett säkert sätt att få barnet att lugna ner sig eller sova. Ofta finns det andra sätt än total avvänjning för att hantera mödrars känslor av rastlöshet eller att vara bunden.

Om du väljer att göra det finns det många fördelar med att fortsätta amma när ditt barn växer upp till småbarnsåldern. Detta är den mest naturliga vägen att följa. Bebisar som tillåts avvänja i sin egen takt fortsätter vanligtvis att amma långt efter sin första födelsedag (detta betyder dock inte att du inte skulle kunna avvänja senare om det är vad du önskar). När ditt barn lär sig att äta annan mat och dricka ur en kopp blir amningen viktigare för att trösta och lugna dig än för att ge näring. När barn tillåts göra det avstår de gradvis, i sin egen utvecklingstakt och när de verkligen är redo.

Tillkommande information

• Vad händer om jag vill avvänja mitt barn? av Diane Wiessinger, MS, IBCLC
• Är barnet avvänt eller är det en amningsstrejk? av Nancy Mohrbacher
• Bestämma när det är dags att avvänja av Jeri Carr
• Avvänjning: Vad betyder det? av William Sears, MD och Martha Sears, RN
• Avvänjningsartiklar från NEW BEGINNINGS
• Amning efter det första året @