Stegnappen i ett vårdnadsärende beror på detaljerna i ditt fall. För att ta reda på hur processen kommer att se ut för dig kan du prata med en advokat i ditt område. Viss allmän information finns nedan.
Steg 1: Lämna in vårdnadsklagan (petition) i domstolen.
För att inleda ett vårdnadsärende måste du lämna in en vårdnadsklagan till domstolen i det län där föräldern eller barnet är bosatt eller i det län där barnet fysiskt befinner sig.1 Det finns andra blanketter som måste lämnas in tillsammans med klagan, så kontrollera med domstolssekreteraren att du har alla blanketter du behöver. Det finns också en inlämningsavgift för att inleda ett vårdnadsärende. Om du inte har råd med avgiften kan du fylla i ett formulär med titeln ”Petition to Sue as an Indigent” (Ansökan om att väcka talan som indigent) och begära att domstolen ska avstå från att ta ut ansökningsavgiften för dig. Dessa blanketter bör finnas tillgängliga i domstolsbyggnaden.
Steg 2: Få vårdnadshandlingarna delgivna för missbrukaren.
När du har lämnat in handlingarna och betalat avgiften för att inleda ett vårdnadsärende (eller fått avgiftsbefrielse) måste du se till att svaranden delges kopior av de handlingar som du har lämnat in. Att delge svaranden innebär att ge svaranden kopior av de handlingar som du har lämnat in. För att göra detta kan svaranden delges personligen av sheriffen eller annan brottsbekämpande tjänsteman, en privat delgivningsman eller någon som inte är part och som är minst 21 år gammal. Du kan inte delge handlingarna själv. Om en svarande företräds av en advokat kan svaranden också ge sitt samtycke till att delgivningen sker till hans/hennes advokat i ett så kallat ”godkännande av delgivning”. I detta fall kan handlingarna delges antingen till svaranden eller till hans/hennes ombud på svarandens vägnar. Om svaranden bor utanför delstaten eller om du inte kan hitta svaranden bör du rådgöra med en advokat för att diskutera andra sätt på vilka du kan få svaranden delgiven vårdnadshandlingarna.
Steg 3: Föräldrakurs och medling
När du inleder ett vårdnadsärende kräver många län i North Carolina att du och den svarande deltar i en föräldrautbildningskurs innan du går vidare med ditt ärende. Du och den andra föräldern deltar i föräldrautbildningskurserna separat. Varje county hanterar föräldrautbildningsklasserna på olika sätt. För att ta reda på hur föräldrautbildningen ser ut i ditt county kan du vända dig till domstolssekreteraren i domstolsbyggnaden.
Det finns dessutom counties i North Carolina som erbjuder medling och som kräver att du, innan du träffar en domare, försöker lösa ditt ärende genom medling.2 Medling är en möjlighet att lösa ett ärende utan att gå till domstol. I de län där medling krävs kommer någon från domstolen att sätta sig ner med dig och den tilltalade för att försöka utarbeta en överenskommelse om vårdnad och umgänge. Om din medling är framgångsrik kommer ditt avtal om vårdnad och medling att skrivas ut och godkännas av en domare och därmed bli ett domstolsbeslut. Om du är ett offer för våld i hemmet kanske medling dock inte behövs. Domstolen kan avstå från medling om du kan visa att våld i hemmet har förekommit mellan dig och den andra föräldern.3 Om du har en advokat kan du välja att låta din advokat hjälpa dig med medlingsprocessen. För mer information, se När kan jag befrias från medling. Vad händer om jag är offer för våld i hemmet?
Steg 4: Kom inför domaren.
Om medlingen inte är framgångsrik eller om medling inte krävs på grund av våld i hemmet kommer ditt vårdnadsärende sedan att gå till rättegång inför en domare. Vid rättegången har både du och den andra föräldern rätt att lägga fram bevis (t.ex. ditt eget vittnesmål, vittnesmål, relevanta dokument som polisrapporter eller läkarjournaler som kan bevisa våld i hemmet osv.) Domaren tar hänsyn till de bevis som du och den andra föräldern lagt fram och fattar ett beslut om vem som ska ha vårdnaden, vilken typ av vårdnad den personen ska ha och vilken typ av besök den förälder som inte har vårdnaden ska ha.4 Det är i allmänhet bäst att ha en advokat som företräder dig vid rättegången. Gå till vår sida NC Finding a Lawyer för länkar till kostnadsfria och betalda advokater.
1 NCGS § 1-82
2 NCGS § 50-13(b)
3 NCGS § 50-13.1(c)
4 NCGS § 50-13.1(b)