Världens bästa skotska för nybörjare
Fotoillustration: Brad Japhe
Scotch är en märklig vätska. Även om det är den mest sålda kategorin whisky på planeten är den fortfarande skrämmande för många drickare. Mycket av detta kokar ner till missuppfattningar som den legendariska spriten inte verkar kunna skaka av sig. Vissa uppfattar till exempel den höga kostnaden som ett hinder för att komma in på marknaden. Andra avskräcks av rökiga inslag som de antar är universellt inneboende i den bruna spriten.
Om det är någon av dessa farhågor som har stoppat dig har jag goda nyheter för dig: bra whisky behöver inte vara dyrt. Och det mesta av den uppvisar mildare, sötare toner i motsats till något som påminner om glödande lägereld. Även med en otäck tull på 25 procent kan du fortfarande doppa tån med några sensationella exempel till priser under 40 dollar. När det gäller röken… Utforska de eleganta och raffinerade smakerna i Highland- och Speyside-blandningar och maltsorter så kommer detta knappast att vara ett problem.
Vissa människor ser dock allt ståhej och pompa och ståt kring whisky och finner det avskräckande. Det är rättvist för dem. Låt mig be om ursäkt å whiskynördares vägnar. Oavsett vad som finns i ditt glas bör målet vara att njuta av det – inte att fetischera det. När det gäller de överdrivet värdefulla sakerna blir den gränsen förvisso väldigt otydlig. Men om man landar på ett riktigt nybörjaruttryck är det lätt att utföra det förstnämnda utan att hamna i det sistnämnda.
Men ni behöver inte ta mitt ord för det. Jag samlade några branschexperter, från dryckesdirektörer och bartenders till whiskyskribenter och författare, och bad dem dela med sig av sina bästa tips för nybörjare på whisky. Du har inte mycket att förlora på att lyssna på deras råd. Om du inte kan få det att fungera med de här flaskorna var det helt enkelt inte meningen att det skulle vara.
Aberfeldy – 12 Year Old Highland Single Malt ($44)
”Det här är en utmärkt whisky på instegsnivå och en utmärkt whisky att ha hemma. Den är verkligen graciös och fyllig i smaken. Jag tror inte att man kan nämna whiskyn utan att prata om honungen. Detta ger den en rundhet i gommen, lite elegant citrus och frukter. Det finns inget stötande i den. Den kan bara sippas eller blandas i en drink. När man letar efter en whisky för att komma in i whiskyvärlden gör det det lättare om man kan prova den på olika sätt; Aberfeldy har den mångsidigheten. Dessutom är den väldigt prisvärd.”
– Brendan Bartley, dryckeschef på Bathtub Gin/18th Room i New York, NY.
The Glendronach – 12 Year Old Original (50 dollar)
”Detta är en av de mest övertygande single malts på marknaden. Tack vare långvarig lagring i Pedro Ximenez- och Oloroso sherryfat – ett signaturdrag för Glendronach – har den 43-procentiga eldsjälen en örtig, krämig sötma som täcker gommen i ett lugnande hav av stuvad stenfrukt och bakningskryddor. Jag har omvänt mer än några få Scotch-avvikare med en enda dram av denna lättförståeliga pärla.”
– Meredith Heil, whiskyskribent.
Bank Note – 5 Year Old Blended Scotch Whisky ($20)
”Bank Note är ett stort prisvärt alternativ och perfekt i cocktails. Den har lite mer kropp än andra go-tos som Famous Grouse; rundare och fylligare med mer tyngd. Prova den i en Old Fashioned, en Rob Roy eller till och med en Scottish Mule.”
– John McCarthy, medförfattare till Be Your Own Bartender.
Original, Johnnie Walker Black Label, The Famous Grouse, The Macallan
Fotoillustration: Brad Japhe
Glenmorangie – The Original 10 Year Old ($35)
”Detta är perfekt för en nybörjare – samtidigt som den respekteras av finsmakare. Den är mycket trevlig och saknar den aggression av rök och torv som avskräcker så många nybörjare. Den har ett lågt ABV men inte låg smak, med en dessertliknande smakprofil av typen persika och grädde. Den är också lättillgänglig och prisvärd, så du behöver inte vara rädd för att gå i konkurs.”
– Aaron Goldfarb, författare till Hacking Whiskey.
Johnnie Walker – Black Label Blended Scotch Whisky (35 dollar)
”Johnny Walker ger ett tydligt fönster in i en vidsträckt värld av skotsk whisky utan att överväldiga dina sinnen, eller din plånbok, samtidigt som han erbjuder ett sortiment med olika grader av kvalitet, pris och seriositet som du tryggt kan ta dig vidare genom i kategorin blended.”
– Joel Caruso, bartender i Los Angeles.
The Famous Grouse – Blended Scotch Whisky ($24)
”För dem som inte är bekanta med korn som huvudkorn i sin whisky brukar jag rekommendera en blended version. Jag skulle börja med The Famous Grouse. Dess inneboende mjukhet, drickbarhet och tilltalande honungssmakprofil existerar för att helt enkelt vara det första steget på insugarens långa väg genom de varierade erbjudanden som är skotsk whisky. Som en bonus fyller deras Black Grouse samma funktion som inledning för whisky med torvad stil.”
– Frank Caiafa, författare till The Waldorf Astoria Bar Book.
The Macallan – 12 Year Old Double Cask ($71)
”Det här exemplet från Macallans Double Cask-sortiment är en utmärkt introduktion till det här ikoniska destilleriet. Rik och balanserad sötma av amerikansk ek med toner av ingefära, honung och rök gör denna sherried scotch till en stapelvara för din hemmabar. Även om Macallan förknippas med lyx och en hög prislapp (med rätta) erbjuder Macallan den här whiskyn till ett överkomligt pris som kommer att glädja både nybörjare och experter.”
– Jennifer Wagoner, dryckesdirektör och sommelier på Sepia i Chicago, IL.