Torkad sköldkörtel vid behandling av hypotyreos: Del I

Innan jag går vidare måste jag avslöja: Jag använder inte torkad sköldkörtel (Armour Thyroid, Forest Laboratories Inc.) vid behandling av hypotyreos. I likhet med de flesta av mina endokrinologkollegor anser jag att avsvalnad sköldkörtel är en föråldrad terapi som inte längre bör användas. Riktlinjer som publicerats av American Association of Clinical Endocrinologists och andra stora endokrinologiska yrkesorganisationer stöder denna ståndpunkt.

Mellertid får jag ofta frågor från mina patienter om avsvalnad av sköldkörtel. En del av dem berättar för mig att en familjemedlem, vän, alternativläkare eller annan bekant har sagt till dem att de inte tror på levotyroxin och rått dem att byta. Detta, tillsammans med flera negativa kommentarer från patienter på den här bloggen om levotyroxin, är anledningen till att jag valde att skriva om den här frågan i detalj nu.

Desickerad sköldkörtel tillverkas av torkad och pulvriserad animalisk sköldkörtel, en biprodukt från domesticerade djur som föds upp för köttindustrin. Under många år i det förflutna har det använts framgångsrikt vid behandling av hypotyreos. När levotyroxin blev tillgängligt föll dock den torkade sköldkörteln i glömska. På senare tid har användningen av avsvalnad sköldkörtel återuppstått eftersom alternativmedicinare har proklamerat fördelarna med naturliga framför syntetiska sköldkörtelhormonpreparat.

Så varför vägrar jag och de flesta andra endokrinologer att använda avsvalnad sköldkörtel?

Det finns ett antal anledningar. Först och främst har preparat av torkad sköldkörtel en oacceptabel nivå av variabilitet från parti till parti, vilket ofta resulterar i oacceptabla variationer i sköldkörtelstimulerande hormon. I de nuvarande USP-standarderna anges att mängderna levotyroxin och liotyronin i varje 65 mg torkad sköldkörtel ska vara 38 mcg och 9 mcg, men de faktiska mängderna varierar avsevärt. Enligt American Society of Health-System Pharmacists Big Red Book varierade de genomsnittliga koncentrationerna av levotyroxin och liothyronin i varje 60 mg torkad sköldkörtel från 8,8 mcg till 59 mcg respektive 7,9 mcg till 18 mcg.

En del av problemet är att många tillverkare har använt sig av jodinnehållet i stället för av det faktiska sköldkörtelhormonet för att standardisera sina preparat. Vissa tillverkare (t.ex. Armour Thyroid) utför bioassays för att maximera reproducerbarheten från sats till sats. Men som nämnts ovan kan intervallet för levotyroxin och liothyronin variera avsevärt, även i produkter som standardiserats med hjälp av bioassay i stället för jodhalt.

Jag och många endokrinologer är oroliga när levotyroxinmärket utan vår vetskap byts ut till andra märken eller från märke till generika. När en patient måste bytas från en levotyroxinprodukt till en annan kontrollerar vi alltid TSH-värdet på nytt efter flera veckor för att bekräfta att dosen förblir optimal. Även en så liten skillnad som 10 % mellan likadant märkta levotyroxinprodukter kan leda till stora variationer i det kliniska svaret som mäts med TSH. När jag handlägger mina patienter på levotyroxin ändrar jag ibland dosen med så lite som ett extra halvt piller mer eller mindre per vecka

Om vi anser att små variationer mellan olika levotyroxinprodukter är kliniskt viktiga är den mycket större variationen inom preparat för torkad sköldkörtel oacceptabel.

-Fortsättning:

AACE Thyroid Guidelines. Endocr Pract. 2002;8.

AHFS Drug Information. 68:36.04.