Keith Harings konst hyllar gatukulturen i New York på 1980- och 90-talen. Han fann inspiration överallt omkring sig och hämtade inspiration från populärkulturen, graffiti och den livliga alternativa konstkulturen i New York City. Han ägnade sitt liv och sin karriär åt offentlig konst och gjorde hela världen till sin ateljé. Hans ikoniska stil steg till internationell hyllning som en ledande visuell röst under 1900-talet.
Lär dig mer om konstnären och se originalverk av Haring till salu >
Han föddes i Reading, PA
Keith Haring föddes 1958 i Reading, PA i en medelklassfamilj. Han älskade Disney- och Looney Tunes-tecknatfilmer samt Dr. Seuss berättelser och illustrationer och anger dem som tidiga influenser till sin senare konststil.
Han gick på School of Visual Arts
Bildkälla: Bild: Christie’s
1978 flyttade Haring från Pittsburgh till New York med ett stipendium från School of Visual Arts. På SVA fann han en stor stödgrupp av jämnåriga och lärare som han senare skulle tacka för deras överväldigande inflytande på hans konst och liv. Han tog dock aldrig examen – han blev avstängd efter att ha använt skolans interiör som ett graffitikonstprojekt tillsammans med sin vän, konstnärskollegan Jean-Michel Basquiat. Han var åtminstone i gott sällskap!
Han blev först känd i tunnelbanan
År 1980 började Haring använda de tomma, svartpappersklädda reklamskyltarna i New Yorks tunnelbanesystem som målardukar för sina verk. Med vit krita ritade han storskaliga väggmålningar i den grafiska stil som han skulle bli känd för. Mellan 1980 och 1985 producerade Haring hundratals av dessa väggmålningar med sina enkla, stilistiska linjer och blev välkänd av stadens pendlare och fick uppmärksamhet från konstvärlden. Han såg tunnelbanan som ett testområde för sina idéer och ett sätt att kommunicera social aktivism i ett vältrafikerat offentligt rum.
Hans Radiant Baby är ikonisk
Bildkälla: artnet
Radiant Baby var en av de mest symboliska grafikerna i Harings verk. Den började dyka upp i hans tunnelbanekonst i början av 80-talet och blev ett signaturmärke i Harings väggmålningar. I sin ungdom var Haring starkt påverkad av kristendom och religion, teman som skulle fortsätta att dyka upp i hans konstverk under hela hans liv. Radiant Baby är en Kristusbarnsliknande bild: ren, oskyldig, sårbar, men utstrålande positiv energi. Strålarna som omger figuren är en vinkning till de strålar som omger religiösa figurer i renässanskonsten, särskilt Jungfru Maria.
Han målade på Berlinmuren
I oktober 1986 målade Haring en 100 meter lång muralmålning på Berlinmuren – en muralmålning som visar sammanfogade svarta och röda figurer mot en gul bakgrund. Färgerna var inspirerade av de öst- och västtyska flaggorna. Även om arbetet tekniskt sett var olagligt, var Haring faktiskt inbjuden att göra väggmålningen av en aktivistgrupp i Västberlin som hette Arbeitsgemeinschaft 13 August, som förespråkade mänskliga rättigheter i Östtyskland.
Madonna sov på hans soffa
Bildkälla: Haring räknade några av de mest inflytelserika konstnärerna till sina vänner, däribland Jean-Michel Basquiat, Andy Warhol, Yoko Ono, Nick Rhodes från Duran Duran och – självaste Material Girl – Madonna. Haring blev vän med Madonna när hon var ny i New York och kämpade för att försörja sig som dansare och sångerska. De blev berömda tillsammans och förblev nära vänner under hela Harings liv. I sin dagbok nämnde Andy Warhol hennes robusta sexliv som Haring hörde… i sin soffa.
AIDS var ett dominerande tema i hans verk
Bildkälla: Haring var öppet homosexuell och en förespråkare för säkert sex och använde sin konst som en social kommentar till aidsepidemin på 1980- och 1990-talen. Han såg hur en stor del av sin umgängeskrets drabbades av viruset och dess isolerande stigmatisering. Hans verk Silence=Death från 1989 är ett exceptionellt verk som skildrar den ensamhet, brist på stöd och aggression som aidsoffer hade att göra med under 80-talet. Figurerna täcker sina kroppar och skäms för att visa sig. Den rosa triangeln är en symbol för manlig homosexualitet. Den går tillbaka till samma symbol som användes under Förintelsen för att beteckna samma sak. Tyvärr insjuknade Haring i viruset i slutet av 80-talet.
Club 57 var hans hem långt borta från hemmet
På 57 St. Mark’s Place i New Yorks East Village var Club 57 en underjordisk konst-, performance- och musiklokal från slutet av 1970-talet till början av 1980-talet. Haring hade sin första utställning på Club 57 och tillbringade mycket tid på platsen och knöt vänskapsband med andra framväxande talanger som Cyndi Lauper, Madonna, RuPaul och andra.
Hans konsthandlare var en riktig rebell
Tony Shafrazi är en välkänd konsthandlare i New York som handlar med kraftfulla namn som Francis Bacon, Jean-Michel Basquiat, Donald Baechler och Kenny Scharf. Han var också Keith Harings återförsäljare fram till hans död. Shafrazi är en social aktivist som ofta protesterar mot USA:s krigsengagemang. Mest känd är han när han 1974 sprayade ”KILL LIES ALL” på Pablo Picassos Guernica-målning på Museum of Modern Art i New York. Frasen var lätt att ta bort på grund av målningens lackade yta, men Shafrazi hade vandaliserat verket för att protestera mot William Calley. Calley var en amerikansk löjtnant som stod inför rätta för krigsförbrytelser i Vietnam, men släpptes mot borgen och benådades sedan av Richard Nixon. Guernica är ett av Picassos mest ikoniska verk som skildrar krigets förstörelse av oskyldiga medborgare. Shafrazi fick fem års villkorlig dom.
Han dog 1990
Bildkälla: www.popandroll.com
Efter komplikationer till följd av aids-viruset avled Haring 1990 vid 31 års ålder. Hans aska spreds på landsbygden nära Bethel, PA. Året före sin död startade Haring Keith Haring Foundation för att skydda arvet från hans verk men också som en förespråkare för aidsforskning och barndomsutbildning.