Översikt
Vad är det?
Det har nu gått ett kvarts sekel sedan Lotus introducerade Elise för första gången, och man kan med rätta säga att det är den bil som definierat Lotus sedan den kom 1996. Exempel: Exige, Hethels mest extrema (och möjligen bästa) bil, växte från Elise-ursprunget och lade till V6-kraft, aerodynamik och allmänt vansinne på vägen.
Elise fortsätter att definiera det moderna Lotus genom att följa samma principer som har gjort Lotus till en kraft, både på väg och på bana, sedan männen bar platta kepsar och David Hockney kallades för en ”bekräftad ungkarl”. Det är det alltför berömda (och ofta slaktade) mantrat: förenkla och lägg sedan till lätthet.
Och även under de senaste 25 åren, då de flesta bilar har blivit lika komplicerade som strängteori och lika uppblåsta som Gérard Depardieu, förblir Elise resolut enkel och smidig. Att en landsvägsbil som säljs 2019 med en vikt som ligger klart under ett ton är något som bör hyllas. Att samma bil bara erbjuder det nödvändigaste för körning, utan det gesterstyrda, aktiva, haptiska och pekskärmsbaserade krusiduller som har genomsyrat resten av marknaden är säkert värt att uppfinna en ny utmärkelse. Låt oss se… om musiken har Grammys, vad sägs om Autommys? Nej? Visst, hitta på något bättre.
Det finns en frestelse att titta på Elises aluminiumchassi, tvåsitsiga layout och bakre mittenmotor och föreställa sig att inte mycket har förändrats under de årtionden som gått sedan S1 lanserades. Men det är som att säga att inte mycket förändrades mellan den första och sista Jaguar XJ. Den nya Elise utför en intressant perversion av analogin med Theseus skepp genom att byta ut allt och skapa något som är troget mot originalets anda, men som anpassats under årens lopp för att passa de moderna kraven och önskemålen.
Och, eftersom listor är så roliga, låt oss göra en glad utflykt genom bara några delar som har bytts ut helt och hållet sedan den första Elise. Den ursprungliga motorn i Rover K-serien, som är lika gammal som Stone Roses, ersattes av en Toyota-motor, som sedan ersattes av en nyare och bättre Toyota-motor. Som sedan komprimerades, eftersom det gör i stort sett allting bättre.
Elises chassi och kaross har också ändrats under åren, liksom krockkonstruktioner, bromsar, växellåda, fjädring, däck… Titta, vi inser att även om det är tekniskt omöjligt att ta slut på internet genom att räkna upp alla de stora förändringar och mindre justeringar som har prytt Elise under årens lopp, så är det fullt möjligt att ta slut på livsviljan när man läser en sådan lista. Så låt oss gå vidare till det absolut bästa med alla Lotus: körningen.