Top 10 offentliga golfbanor i norra Kalifornien!

Människor älskar listor över de bästa banorna, och det gör jag också, så låt oss ta med det i flera golfhistorier. Vi börjar med mina tio bästa offentliga banor i norra Kalifornien. En del kanske du håller med om och en del – kanske inte. Det kommer säkert att finnas banor som inte tas med, men jag har alltid ansett att golfbanor är som vin – en mans skatt är en annan mans skräp, inte för att någon av dessa någonsin skulle betraktas som skräp!

Jag tycker om dessa banor av många anledningar. Det kan vara estetik, banans kvalitet, historia – det finns flera anledningar – men dessa är mina tio bästa banor i norra Kalifornien och jag tror att de är ett måste för golfspelare.

Håll i minnet att detta är en subjektiv lista baserad på vad jag tycker om i en högkvalitativ bana och alla är banor som jag har spelat.

Pebble Beach (www.pebblebeach.com): Sista gången jag gjorde en artikel om banrankning hade jag Spyglass som nummer ett och Pebble som nummer två. Så vad har förändrats? De är lätt de två bästa banorna, men Pebble Beach har alla de immateriella egenskaper som gör Pebble Beach till Pebble Beach. Historien, vyerna – allt. När man spelar på Pebble Beach stannar man upp och tänker många gånger: ”Jag spelar fanimej på Pebble Beach!”. Det finns ingen bättre trehålsavslutning – vare sig på den främre eller den bakre nio – än den som Pebble ger med 7-8-9 och 16-17-18. Stå på den 18:e tee, ta in allt runt omkring dig och säg att det finns en bättre känsla.

Spyglass Hill (www.pebblebeach.com): Golfmässigt är det här meckat. Sista gången jag spelade var det en klar, 70-gradig dag den 26 december. Fantastiskt. Banan är oklanderlig och inte alls lika upptagen som Pebble Beach. Den bakre nioan ger en Augusta-känsla när man rör sig genom Monterey Pines. Min fru åkte med i min vagn den dag jag spelade – hon spelar inte golf – men hon tyckte att upplevelsen var en av de mest fridfulla på en golfbana. Perfekt skick på banan och underbara vyer överallt.

Edgewood (www.edgewoodtahoe.com): Okej, jag vet att den tekniskt sett ligger i Nevada, men den ligger nära delstatsgränsen och eftersom South Lake Tahoe också ligger i Kalifornien, är den kvalificerad. Min favoritbana på den här listan Jag har också spelat den mer än någon annan bana förutom Wente. Jag har spelat Edgewood i all den härlighet som en High Sierra-bana har, vare sig det är snö, regn, vind eller bara en vacker solig dag. En av de saker som jag älskar mest med banan är att närhelst du slår ett dåligt slag, ta ett steg tillbaka, ta ett djupt andetag och njuta av utsikten över Lake Tahoe. Det är svårt att vara förbannad mycket längre. Även ett av de mer natursköna och avkopplande 19:e hålen överallt.

Pasatiempo (www.pasatiempo.com): Första gången jag spelade på banan var mina känslor när jag gick ut från den 18:e greenen: ”Jag har aldrig haft så roligt att bli sparkad bakifrån av en golfbana”. Alister MacKenzie-banan är utan tvekan en av de mest förbisedda banorna i norra Kalifornien. Varför? Därför att läget är min bästa gissning. Den ligger i Santa Cruz-bergen, den är inte bekväm att ta sig till och du måste förhandla Highway 17 för att ta dig dit. Golfspelare känner till magin eftersom det alltid är en högt rankad bana och ännu viktigare, högt respekterad. Banan är inte för de svaga, utan kommer att testa varje aspekt av ditt spel. Ett annat roligt faktum – Pasatiempo är platsen där McKenzie gjorde sitt hem – huset ligger vid den sjätte fairwayen.

Bayonet (www.bayonetblackhorse.com): Den obesjungna banan på Montereyhalvön och kanske också den tuffaste. Sedan banan gjordes om och öppnades för spel 2007, vilket gör den till en av elitbanorna i norra Kalifornien. Banan är smal, bunkrarna är branta och från spetsarna är den över 7 100 meter lång. Banan, som inramas av utsikten över Monterey Bay, används för USGA- och PGA Tour-kvalificering.

Old Greenwood (www.oldgreenwoodgolf.com): Det finns säkert ingen brist på banor i Truckee-området som skulle kunna vara med på den här listan, men Old Greenwood har alltid varit min favorit i regionen. Jack Nicklaus Signature Course ger alla delar av en klassisk Nicklaus-bana i spel. Landningsområdena är rikliga och rättvisa, medan närmandet kräver mycket mer noggrannhet och touch. Banan ligger precis vid Interstate 80 och är gömd bland träden utan att det känns som om den ligger precis vid motorvägen. I slutet av rundan kan du njuta av en uppfriskande dryck på terrassen med utsikt över det 18:e hålet.

Wente Vineyards (www.wentevineyards.com): Det kanske förvånar några att den finns med på listan, men det är den som ligger närmast mitt hus och i många avseenden betraktar jag den som min ”hemmabana”. Bortsett från läget är golfen underbar. Även om det inte är den längsta banan finns det utmaning efter utmaning som väntar golfaren. Från den första tee där det känns som om du slår från världens topp, till den 18:e tee där du börjar på en delad fairway med problem i mitten, samt till höger och vänster, är Wente en upplevelse. Det finns fantastiska vyer över hela banan, bland annat från den 10:e tee, den högsta punkten på banan. I slutet av rundan kan du njuta av mat och vin i världsklass på terrassen med utsikt över den 18:e green.

Spanish Bay (www.pebblebeach.com): Det kan bli lite överskuggat av sina två syskon Pebble och Spyglass, men det är 18 hål som inte kan förbises. Spanish Bay är en golfbana i linkstil med Stilla havet i bakgrunden och ger dig en golfupplevelse i världsklass i en lugn och fridfull miljö. Om du blir klar tillräckligt sent på dagen kan du stanna kvar för att se bagpiparen ta sin nattliga promenad runt klubbhuset.

Harding Park (www.tpc.com/hardingpark): Banan öppnade ursprungligen 1925 men föll på svåra tider tills PGA Touren engagerade sig och hjälpte till med omdesignen. När banan öppnades på nytt 2003 fanns det ett mästerverk för golfspelarna. Harding Park har varit värd för en WGC-tävling och President’s Cup och är en underbar bana där golfaren ofta måste hantera den tunga kustluften. Det 18:e hålet är ett underbart avslutningshål med ett utslag som kan färdas över vatten och avslutas med en uppförsbacke till en liten, välbevakad gre.

Northwood (www.northwoodgolf.com): Den här sista platsen går långt utanför listan, men om du är ett fan av MacKenzie – och hur kan du inte vara det – bör du göra en resa till Monte Rio (som ligger strax utanför Guerneville) för att spela denna 9-hålsbana mitt i redwoods. Den ritades för Bohemian Club och öppnades 1928. Den kommer inte att slå dig med häpnad som en bana i världsklass, men historien bara sipprar ut under hela rundan. Dessutom är den byggd mitt bland höga redwoodträd, och när solljuset kommer igenom träden ger det en kapellliknande miljö. Det skiljer sig mycket från de andra nio banorna, men jag tycker ändå att det här är en kurs som alla seriösa golfspelare måste spela.

av Dennis Miller