När cancern är långt framskriden betyder det att den inte kan botas. Läkare kan också säga att sjukdomen är obotlig. Det betyder att den sannolikt kommer att leda till döden inom en begränsad tidsperiod.
Hur lång tid är svårt att förutsäga, men det kan handla om veckor till flera månader.
Den här upprörande nyheten kan påverka dig och dina närstående på olika sätt.
Dina första reaktioner
Det finns inget rätt eller fel sätt att reagera när din läkare säger att din cancer är för långt framskriden för att kunna botas. Alla reagerar på sitt eget sätt. För de flesta av oss är detta förstås en mycket chockerande nyhet och det kan vara svårt att uthärda. Även om du trodde att det skulle kunna hända kan det fortfarande vara extremt upprörande att faktiskt få höra det från din läkare.
Vissa människor blir tysta. De kan inte tro på vad de hör och vet inte vad de ska säga eller göra. Andra börjar gråta och känner att de inte kommer att kunna sluta. Vissa människor blir arga och rädda. Eller så känner de sig avtrubbade, som om de inte har några känslor. Dessa är alla mycket vanliga och naturliga reaktioner.
Du kanske märker att många frågor som dessa dyker upp i ditt huvud.
- Varför jag?
- Varför förtjänar jag det här?
- Varför kan ni inte hitta en behandling som kan hjälpa mig?
- Det måste finnas något som kan stoppa den här cancern – kan ni inte bara pröva vad som helst?
Giv dig själv tid att ta in vad som händer. Du kanske vill vara på egen hand. Eller så kanske du behöver tillbringa tid med din partner, familj eller vänner för att hjälpa dig att hantera nyheten.
Självklart är det troligt att de också kommer att bli mycket upprörda. De kanske inte vet vad de ska säga. Men även om allt ni kan göra till en början är att bli upprörda tillsammans kan det vara till stor hjälp. Om du inte känner för att prata direkt behöver du inte göra det. Låt bara människorna i din omgivning veta det.
Och hur svårt det än kan vara, försök att inte skjuta dina känslor åt sidan helt och hållet. Vid någon tidpunkt är det bättre att uttrycka hur du känner om du kan hantera det, även om det är obekvämt och svårt att hantera.
Hur du kan känna
Under de första dagarna kan du fortsätta att känna många mycket starka känslor. Du kanske märker att de förändras mycket snabbt. Ibland kan dessa känslor kännas överväldigande. Nyheten kommer att innebära att du inte kan planera din framtid på det sätt som du hade hoppats. Att dö kan innebära att du lämnar efter dig en partner, barn och andra viktiga personer i ditt liv. Du kanske undrar hur de kommer att klara sig. Och du vill inte se dem upprörda.
Dessa tankar kan ibland vara för smärtsamma att hantera. Du kanske inte kan sluta gråta och oroa dig. Eller så kanske du känner att det inte finns någon mening med att göra någonting. Du kan också ha svårt att se att livet fortsätter som vanligt för de flesta människor. Det kan kännas väldigt konstigt att se människor gå till vardags, handla, köra bil och arbeta.
Allt detta är helt normalt och förståeligt. Att hantera denna berg- och dalbana av känslor kan vara utmattande.
De flesta människor kommer att ha några eller alla dessa känslor. Detta förändras vanligtvis gradvis. Många människor säger att intensiteten och ångesten minskar med tiden. Det betyder inte att man slutar oroa sig eller känna sig upprörd. Men känslorna blir mer uthärdliga. Du kanske kan tänka lite lugnare på din situation och planera vad du vill göra.
Tala om dina känslor
Det kan vara en stor lättnad för dig att dela din rädsla och sorg med människor du älskar och litar på. Många människor säger att det hjälper dem att klara av att prata om sina känslor. Det hjälper också dina vänner och din familj att förstå mer om din situation. Det kan i sin tur göra det lättare för dem att hjälpa och stödja dig.
Och du kanske tycker att det är för svårt att dela med dig av dina tankar och känslor, och du kanske föredrar att hålla saker för dig själv. Det är viktigt att göra det som känns bäst för dig. Låt inte andra människor pressa dig att prata om du inte känner dig redo. Detta är en mycket personlig och känslomässig tid. Du kan välja hur du hanterar saker och ting. Men om du vill prata, se till att du väljer personer som du lätt kan prata med och som kommer att kunna stötta dig.
Om du fortfarande känner dig överväldigad efter en tid och känner att du inte klarar av det, försök att prata med någon utanför din närmaste familj och dina vänner. Du kanske vill prova på rådgivning. Det finns också olika organisationer som kan ge dig information om att hantera sorg, dödlig sjukdom och att dö med cancer.
Varje hoppfull
Det kan hjälpa människor som närmar sig livets slut, och deras närstående, att vara medvetna om vad som sannolikt kommer att hända. Men bara om de vill veta detta.
Alla behöver ha en viss känsla av hopp inför sin framtid. När du är döende kan detta hopp vara att du kan besöka en plats som du älskar. Eller så kanske du hoppas att du kan njuta av att vara med din familj och dina vänner under en tid.
Vissa människor tror att det finns ett liv efter döden och tycker att detta ger dem hopp. Det kan hjälpa dig att dela dina förhoppningar med andra människor, så att de kan hjälpa dig att uppfylla dem. Många människor hoppas på att tröst, värdighet, vänskap och kärlek ska omge dem under deras sista dagar.