The Volcanic History of the Big Island of Hawaii

Hawaiis historia är formad av eld. Hela kedjan av Hawaiiska öar består av vulkaner, inklusive en ny ö (Lōʻihi Seamount, även känd som helt enkelt ”Loihi”) som redan är under uppbyggnad!

Innehållsförteckning

1. Mahukona
2. Kohala
3. Mauna Kea
4. Hualalai
5. Mauna Loa
6. Kilauea

De hawaiiska vulkanerna är speciella eftersom de ligger mycket långt borta (3200 km eller 2000 miles!) långt från den plats där man normalt hittar dem: tektoniska plattgränser. På Hawaii bildas vulkaner på grund av att den pacifiska plattan rör sig med den långsamma takten av 4 tum (10 cm) / år över en djup, stationär hotspot i manteln. Denna hotspot ligger under den nuvarande positionen för ön Hawaii (läs mer om den hawaiianska hotspoten). En liknande heta punkt är ansvarig för vulkanismen i Yellowstone!

När den pacifiska plattan rör sig över den heta punkten ”drar Hawaii en linje” och du kan genom att titta på en karta över Hawaii se vilka öar som bildades först, vilken ö som är det senaste tillskottet till kedjan (Big Island) och till och med var nya öar kommer att bildas i framtiden!

Denna hetsätra är också indirekt ansvarig för så mycket seismisk aktivitet att den gör Hawaii till den delstat som har störst sannolikhet att känna av en jordbävning!

Den stora öns 6 vulkaner

Den stora ön är den yngsta av de hawaiianska öarna. Det finns sex vulkaner som har arbetat tillsammans under de senaste (ungefär) en miljon åren för att skapa Big Island. Dessa vulkaner bildades efter varandra och överlappar delvis varandra. Från äldsta till yngsta är deras namn: Mahukona, Kohala, Mauna Kea, Hualalai, Mauna Loa och Kilauea.

Dessa sex vulkaner är ansvariga för en hel rad imponerande världsrekord 🏆 som t.ex:

1. Den mest aktiva vulkanen (Kilauea)
2. Den mest massiva aktiva vulkanen (Mauna Loa), och
3. Det högsta havsberget (Mauna Kea)

Tre av vulkanerna på Big Island är fortfarande aktiva: Hualalai, Mauna Loa och Kilauea. Kilauea är den mest aktiva och har sitt sista utbrott under 2018, medan de andra två kan få utbrott när som helst. Mauna Kea är vilande, Kohala inaktiv och Mahukona har förmodligen aldrig brutit havsytan. Big Island är förresten inte den enda Hawaii-ön med aktiva vulkaner: Haleakala-vulkanen på Maui kan också fortfarande få ett utbrott!

Varje vulkan har en historia att berätta, några av dem hittar du nedan:

1: Mahukona: aldrig en ö?

Mahukona ligger utanför den nordvästra delen av Big Islands kust och är uppkallad efter den närliggande staden… Mahukona. Den var den första vulkanen som började bygga upp Hawaiis Big Island men är också den mest nyligen upptäckta vulkanen på Hawaii. Dess existens förutspåddes först av J.D. Dana 1890 baserat på en ”lucka” i den vulkaniska loa-kedjan (Hawaii består av minst två olika kedjor, ”loa”- och ”kea”-kedjan, läs mer här) men bekräftelsen av hans teoretiserade vulkan fick vänta till 1987.

Mahukona är enligt hawaiiska normer en mycket liten (±6000 kubikkilometer, mer än 13 gånger mindre än Mauna Loa) vulkan som slutade gå i utbrott för cirka 350 000 år sedan. Den senaste forskningen tyder på att Mahukona faktiskt aldrig bröt igenom havsytan, utan slutade att bryta ut medan den fortfarande låg ±900 fot under havsytan.

Du kan läsa mer om Mahukona i Garcia et al. (2012) i Bulletin of Volcanology.

2: Kohala – den äldsta

Kohala är den äldsta vulkanen på ön Hawaii. Den är cirka en miljon år gammal men fick sitt sista utbrott för cirka 120 000 år sedan. Kohala utgör den norra delen av Big Island (tänk Waipi’o-dalen) och är numera känd för sina djupa klippor och gröna böljande kullar. Se vår guide till Kohala-regionen om du vill veta mer om att besöka den.

Denna vulkan var tidigare mycket större men delar av dess flanker har rasat ner i havet i över 100 000 år. När särskilt stora delar rasar ner i havet skapar jordskredet en tsunami. Lyckligtvis är detta mycket sällsynt, men det händer med katastrofala följder. Läs till exempel mer om denna monster tsunami som nådde en höjd av 500 meter!

Här är lite extra vetenskapsnördiga trivialiteter: Kohala-vulkanen är så gammal att den upplevde – och registrerade – den senaste omkastningen av jordens magnetfält 780.

3: Mauna Kea – världens högsta havsberg

Mauna Kea är över 10 000 meter hög från bas till topp, vilket är betydligt högre än Mount Everest! Eftersom Big Island är så tungt gör det en fördjupning i havsbotten (ungefär som en järnboll på en gummiplatta). Detta gör att den största delen av vulkanen sjunker ner under havet och lämnar en ”bara” 4205 m / 13796 ft över havet. Ändå är Mauna Kea världens högsta havsberg.

Mauna Kea är en vilande vulkan och var senast aktiv för cirka 4600 år sedan. Det upplevs fortfarande ibland (svärmar av) jordbävningar som kommer inifrån Mauna Kea, men dessa beror sannolikt på strukturell omställning och inte på vulkanisk aktivitet.

Med sin höga höjd, torra miljö och stabila luftströmmar är Mauna Keas topp en av de bästa platserna i världen för astronomiska observationer. Den rymmer ett av världens bästa observatorier, och om du råkar vara på Big Island bör stjärnobservation på Mauna Kea ingå i dina planer!

4: Hualalai – got Kona Coffee?

Vulkanen Hualalai är förmodligen mest känd för det svarta guldet som kommer från dess sluttningar: Kona Coffee. Hualalai är en aktiv vulkan men har inte haft något utbrott på ett tag. Det senaste utbrottet av lava går tillbaka till 1801, och den senaste skadliga seismiska svärmen av jordbävningar (troligen orsakad av ett ytligt intrång av magma) inträffade 1929.

Hualalai-vulkanen har historiskt sett varit mycket aktiv. Forskare uppskattar att 80 % av dess yta är nyare än 5 000 år. Under de 100 åren före 1801 var inte mindre än 6 olika skorstenar aktiva på Hualalai. Konas internationella flygplats byggdes ovanpå ett stort lavaström som kom från en av dessa skorstenar, och du kan fortfarande se lavatunnlar i detta flöde när du kör mellan flygplatsen och Kona!

Vandring på Hualalai

Vulkanen Hualalais sluttningar erbjuder en STOR utsikt över Konas kust och innehåller vackra inhemska molnskogar och massor av vulkaniska inslag som kratrar, sprickor och lavatunnlar.

Tyvärr är stora delar av vulkanen Hualalai privatägd och förbjudet område. Du kan utforska de nedre sluttningarna genom att vandra Pu’u Wa’awa’a, men de mest intressanta övre sluttningarna är endast tillgängliga om du har tillstånd från markägarna, till exempel som en del av vandringen ”Hidden craters”.

5: Mauna Loa – planetens (2:a?) största vulkan!

Mauna Loa betyder ”långt berg”, och inte utan anledning. Det är den största aktiva vulkanen på planeten om man ser till volym och yta! Toppen höjer sig mer än 4 km över havsnivån, sträcker sig ytterligare 5 km under havsnivån, och hela vulkanen är så tung att havsbotten trycks ner av dess massa ytterligare 8 km! Om man adderar siffrorna visar det sig att Mauna Loas topp höjer sig 17 km över sin bas!

Mauna Loa är också en mycket aktiv vulkan. Den har haft över 150 utbrott under de senaste 1 000 åren och det senaste utbrottet avslutades den 15 april 1984. Aldrig i sin registrerade historia har Mauna Loa varit inaktiv så länge som nu. När den får ett nytt utbrott kan Hilo vara i fara.

Utbrott från Mauna Loa har ofta äventyrat Hilo. En gång ledde detta till en spektakulär (men meningslös) maktdemonstration av flygvapnet. Eftersom ett utbrott 1935 hotade Hilo släppte fem bombplan från 23d och 72d Bombardment Squadrons of the United States Air Force bomber i lavans väg för att avleda den från Hilo. Detta gjorde inte mycket för att avleda flödet, men lyckligtvis upphörde utbrottet sex dagar senare och Hilo räddades.

Mer nyligen, under den sista aktiva fasen av Mauna Loa, hotades Hilo igen. Flöden från detta utbrott gick snabbt mot Hilo igen men stannade cirka 4,0 km från utkanten när utbrottet upphörde efter tre veckor.

Redan nu finns det bevis för att Mauna Loas topp fylls med lava igen. Du kan kontrollera Mauna Loas aktuella status på USGS Mauna Loas uppdateringssida eller läsa detta intressanta faktablad från USGS som heter ”Mauna Loa-History, Hazards, and Risk of Living With the World’s Largest Volcano”.

Ennu mer massiv än Mauna Loa: Pūhāhonu

Det finns bara en känd sköldvulkan på vår planet som är större än Mauna Loa, och det är Pūhāhonu (som betyder ”sköldpadda som stiger upp för att andas” på hawaiiska). Denna ~12 till 14 miljoner år gamla (och utdöda) vulkan är en del av den nordvästra Hawaiian Ridge och ligger 511 nautiska mil (946 km; 588 mi) nordväst om Honolulu.

Nyare forskning (källa) anger storleken på denna vulkan till nästan dubbelt (!!) så stor som Mauna Loa. Pūhāhonu är så stor att dess topp fortfarande kan ses ovanför vattnet, där alla andra gamla vulkaner runt omkring den har försvunnit under vatten för länge sedan. Toppen är nu känd som ”Gardner Pinnacles” och ser ut så här:

6: Kilauea – nytt utbrott startade den 20 december 2020!

Godt att veta: det senaste utbrottet av Kilauea startade den 20 december 2020. Läs det senaste om detta utbrott och lär dig hur du ser det i vår guide för att se lava på Big Island.

Kilauea är den yngsta av 6 vulkaner på Big Island och har senast haft ett utbrott mellan 1983 och 2018. Kilauea betyder ”spottar” eller ”sprider sig mycket” på hawaiiska språket, och vulkanen Kilauea hedrar verkligen detta namn. Sedan 1952 har det skett 36(!) separata utbrott, och 90 procent av Kilauea-vulkanens yta är mindre än 1000 år gammal!

Denna aktivitet har ett stort inflytande på dagens Hawaii. Kilauea är en av de bästa (och mest tillförlitliga) vulkanerna i världen för att se en aktiv vulkan, och vulkanen lockar många besökare till ön Hawaii. För många av dessa turister är det att se lava den enskilt mest imponerande händelsen som de säger sig ha bevittnat. Under det nuvarande utbrottet har cirka 1 kvadratmil (!) kustlinje lagts till på ön.

Detta skapande går hand i hand med förstörelse, eftersom många hus, historiska platser och stränder har försvunnit under ett tjockt lager lava.

Avhängigt av Kilaueas aktivitet ser man den aktiva lavan med egna ögon. Du kan vandra upp till lavaflödet eller se glöden över Halema’uma’u-kratern på natten. Om det inte går att nå lavan till fots kan du alltid välja en helikopter som flyger dig över rödglödgade fyllda kratrar.

Den nyaste Hawaii-ön: Loihi

Lōʻihi är den nyaste vulkanen i Hawaiikedjan och ligger cirka 35 km från Big Islands sydöstra kust. Vulkanen kallas ”Lōʻihi” (det hawaiiska ordet för ”lång”) på grund av sin långsträckta form norr och söder om toppen. Det senaste kända utbrottet av Lōʻihi var 1996.

Med varje utbrott stiger Lōʻihi långsamt under havsytan. Just nu ligger toppen av Lōʻihi ungefär 1 km under ytan, och forskarna uppskattar att det kommer att ta ytterligare 10 000 till 100 000 år innan Lōʻihi blir en ”riktig” ö.

Volcano Cheat Sheet

Om du inte har fått nog av vulkaner kan du läsa på lite världsomfattande vulkan-trivia. Lämna gärna dina egna vulkanfakta och trivialiteter i kommentarsfältet om du vill lägga till något till den här listan!

• Mest destruktiva (senaste tiden): Tambora, Sumbawa, Indonesien. 10 000 dödsfall vid utbrottet 1815, plus uppskattningsvis 110 000 dödsfall till följd av svält och sjukdomar.
• Mest aktiv: Kilauea, Big Island, Hawaii. Aktiv sedan 1983.
• Snabbast växande: Mt. Paricutin, Mexiko. Växte från 0 till 300 fot på bara 5 dagar (1942), och slutade att bryta ut 1953 när en höjd på 1 391 fot uppnåddes.
• De hawaiiska orden för lava ”Pahoehoe” (som betyder slät, obruten lava) och ”A’a” (stenig, grov lava) används numera internationellt för att beteckna 2 (av 3) grundläggande typer av lavaströmmar. Läs mer om dessa två typer av lava.