Den anspråkslösa, redwoodklädda byggnaden strax norr om San Francisco, Kalifornien på 2200 Bridgeway i Sausalito, öppnade i början av 1970-talet som Sausalito Recording innan den blev Record Plant hösten 1972. The Record Plant, Sausalito var den tredje i en kedja av Record Plant-studior med verksamhet i Los Angeles och New York. ”The Plant”, som den senare kallades, skulle bli platsen för några av de mest framgångsrika & populära inspelningarna i musikhistorien.
The Record Plant, studion är krediterad på 5 av de 50 bäst säljande albumen genom tiderna
Den stora invigningen firades med den första i en tradition av årliga halloweenfester på söndagen den 29 oktober 1972. Deltagarna, däribland John Lennon & Yoko Ono utklädda till träd, bjöds på den avslappnade stämningen i studion som låg nära bukten i den industriella delen av Sausalito, tio minuter från det livliga San Francisco.
Studion utformades för att ge artisterna en plats där de kunde slappna av under inspelningsprocessen, samtidigt som de logistiskt sett inte hade den press och granskning som studior i Los Angeles och New York innebär. Platsen inkluderar krediter på många guld- och platinaskivor, inklusive 5 av de 50 bäst säljande albumen genom tiderna.
Fleetwood Mac at Record Plant
Studioplatsen blev genast populär hos en mängd olika artister, med tidiga framgångsrika inspelningar av San Franciscos psykedeliska rockband New Riders of the Purple Sage. Ryktet började spridas om Nor-Cal-studion 1973 i samband med att Sly and the Family Stone släppte albumet Fresh som spelades in under 1972 och början av 1973 på Record Plant. Studion gjorde sig snabbt ett namn för sig själv. Artister utanför norra Kalifornien började uppmärksamma Bay Area’s ”hemliga tillflyktsort”. Bob Marley & The Wailers var en av de första artisterna som sände live från studioplatsen 1973 i ett samarbete med San Franciscos radiostation KSAN. I ”Live From The Plant”-sändningarna medverkade en rad artister från både Bay Area och hela landet, däribland Tom Petty & The Heartbreakers, Jimmy Buffett, Steely Dan, Linda Ronstadt, Fleetwood Mac, Steve Miller Band, Grateful Dead, Bonnie Raitt, Kris Kristofferson, Peter Frampton och många andra.
Legacy: En plats i historien
Efter släppet av Fleetwood Macs album Rumours (som delvis spelades in på Record Plant 1976) var den nordkaliforniska ”reträttstudion” inte längre en hemlighet. Rumors blev det tionde mest sålda albumet genom tiderna och inledde en period av oöverträffad produktion vid Record Plant för nya och etablerade artister som ville ha något annorlunda. En ung artist från Minnesota vid namn Prince Rogers Nelson spelade in sitt första album på Plant 1978, spelade nästan alla instrument och signerade alla delar. Stevie Wonder spelade in Songs in the Key of Life (1974-76) och Rick James skrev många av sina största hits under sitt bokstavliga residens på Record Plant i början av 1980-talet.
2200 Bridgeway har också varit en resurs för artister i Bay Area som spelat in skivor, bland annat Huey Lewis and the News (Marin Co.) som spelade in Sports and Fore! på Plant, och East Bays John Fogerty (El Cerito), vars Centerfield-album, som spelades in 1985 i studion, befäste hans solokarriär. I slutet av 1990-talet lät Rockgruppen Metallica från Bay Area höja taket i Studio A till 30 fot under inspelningen av deras album Load och Reload i ett försök att fånga ett större trumljud.
En stor mängd artister spelade in på Record Plant tills denna musikhistoriska plats officiellt stängde sina dörrar 2009. Den nästan femtioåriga anläggningen har fortsatt att fungera i stort sett oförändrat som flera företag, men har ännu inte ansetts vara ett historiskt landmärke i Kalifornien.
Pop/Rock-artister som spelade in på Record Plant i Sausalito (1972-2009):
Prince / Sly Stone / Fleetwood Mac / Rick James / Santana / Van Morrison / Stevie Wonder / Whitney Houston / Metallica / Bob Marley / Grateful Dead / Jefferson Starship / John Fogerty / Mariah Carey / Grateful Dead / Heart / Three Dog Night / Boz Scaggs / Randy Newman / Dave Matthews Band
Sedan 2020, Fleetwood Mac-producenten Ken Caillat har tillsammans med Frank Pollifrone och Kevin Bartram bildat Marin Music Project i ett försök att rädda byggnaden på 2200 Bridgeway och i slutändan bevara och främja den musikhistoria som finns i… The Record Plant, Sausalito. …Stay Tuned in 2020.
Bidrag från George Thelen en skribent från Clive Davis Institute x Billboard MUSIC INDUSTRY ESSENTIALS program.