Tandköttssjukdomar

• Större textstorlekStörre textstorlekReguljär textstorlek

Tänker du att tandköttssjukdomar bara drabbar människor i dina mor- eller farföräldrars ålder? Tonåringar kan också drabbas av tandköttssjukdomar, vilket kan orsaka problem, allt från enkel förlägenhet (dålig andedräkt) till allvarligare saker som smärta eller tandförlust (vilket är både pinsamt och allvarligt!).

Vad är tandköttssjukdomar?

Tandköttssjukdomar kallas också för parodontal sjukdom (eller parodontit).

Periodontal sjukdom är en inflammation i de vävnader och ben som stöder tänderna. Obehandlad tandköttssjukdom kan vara mycket allvarlig och leda till att tänderna lossnar och/eller faller ut.

Tandköttssjukdom orsakas ofta av en ansamling av plack, ett osynligt, klibbigt lager av bakterier, som bildas naturligt på tänderna och tandköttet. Plack innehåller bakterier som producerar gifter som irriterar och skadar tandköttet.

Det finns hundratals olika typer av bakterier i munnen, så det är en ständig kamp att hålla plack i schack. Därför är det så viktigt med daglig tandborstning och tandtråd samt regelbundna tandläkarbesök.

Vem löper störst risk?

Det finns vissa faktorer som kan göra en person mer benägen att utveckla tandköttssjukdomar. Vissa människor ärver denna tendens från sina föräldrar. De mellanmål du äter kan också innebära en risk för tandköttssjukdomar, särskilt om du gärna äter chips och läsk efter skolan och inte kan borsta tänderna direkt efteråt. Du vet förmodligen redan att socker är dåligt för dina tänder, men du kanske inte vet att stärkelserika livsmedel som chips också ger näring åt de syror som äter upp din tandemalj.

Om du har tandställning kan det vara ännu svårare att ta bort plack. Dessutom ökar vissa medicinska tillstånd (t.ex. diabetes och Downs syndrom) och vissa mediciner risken för tandköttssjukdomar.

Om du behandlar dig själv illa genom att äta dålig kost, sova för lite och utsätta dig för för mycket stress är du mer sårbar för infektioner överallt i kroppen, även i tandköttet.

Flickor är mer benägna att drabbas av tandköttssjukdomar än pojkar. Ökningen av kvinnliga könshormoner under puberteten kan göra flickors tandkött känsligare för irritation. Vissa flickor kan märka att tandköttet blöder lite under dagarna före menstruationen.

När tandköttsproblemen är allvarliga och tidiga är det rökning som är boven i dramat. Rökning orsakar inte bara dålig andedräkt och gula, fläckiga tänder, utan är också en viktig orsak till tandköttssjukdomar.

Enligt American Dental Association (ADA) har personer som röker och tuggar tobak större sannolikhet att ha plack och tandsten och visa tecken på avancerad tandköttssjukdom. De är också mer benägna att utveckla muncancer i framtiden.

Hur den utvecklas

Tandköttsjukdomar utvecklas i flera steg. Tro det eller ej, men mer än hälften av tonåringarna har någon form av tandköttssjukdom.

Blöder ditt tandkött när du borstar eller använder tandtråd? I så fall har du sannolikt redan en mild form av tandköttssjukdom, eftersom blödande tandkött ofta är ett tecken på gingivit. Andra varningssignaler för tandköttsinflammation är att tandköttet är ömt och smärtsamt vid beröring, rött och/eller svullet.

Om placket som täcker tänderna och tandköttet inte avlägsnas genom god daglig tandhygien bildas med tiden en skorpa som kallas tandsten. När tandsten bildas börjar den förstöra tandköttsvävnaden, vilket gör att tandköttet blöder och drar sig loss från tänderna. Detta är känt som parodontit, en mer avancerad form av tandköttssjukdom.

I parodontit försvagas tandköttet och bildar fickor runt tandbasen. Bakterier samlas i dessa fickor och orsakar ytterligare förstörelse av tandköttet. När parodontit fortskrider skadar den djupare tandköttsvävnad och sprider sig så småningom till de delar av käkbenet som stöder tänderna. Detta kan leda till att tänderna lossnar och så småningom faller ut. Även om parodontit är mycket sällsynt hos ungdomar kan den förekomma. Om den inte behandlas kan den orsaka verkliga problem med tänderna.

Vad ska du göra för att undvika dessa problem? Kontakta din tandläkare om du märker något av följande tecken på tandköttssjukdom:

• Blödande tandkött som uppträder regelbundet vid tandborstning eller tandtråd
• Förändring av tandköttets färg (friskt tandkött ska vara rosa och fast, inte rött,
• tecken på att tandköttet drar sig undan från tänderna
• dålig andedräkt som inte försvinner
• lösa tänder

Hur den upptäcks och behandlas

Tandköttssjukdomar kan vara svåra att upptäcka. Ibland kan den orsaka liten eller ingen smärta eller irritation innan den orsakar permanenta skador på tänderna. Därför är regelbundna besök hos tandläkaren ett måste. Med hjälp av röntgenbilder och en grundlig undersökning kan en tandläkare eller tandhygienist upptäcka problemet innan du ens vet att det finns.

Ju tidigare tandköttssjukdom upptäcks, desto bättre. Bättre tandborstnings- och tandtrådsvanor kan ofta vända gingivit. Ibland ordinerar tandläkaren också antibiotika eller ett särskilt antibakteriellt munvatten för att lösa problemet.

När en person utvecklar parodontit är tillståndet inte så lätt att kontrollera. Det är vanligtvis en allmän infektion i tandköttet som måste behandlas. Detta kan kräva flera specialbehandlingar som utförs av en tandläkare eller en parodontolog, en expert som specialiserar sig på behandling av tandköttssjukdomar.

Några av de sätt på vilka tandläkare och parodontologer behandlar parodontit är följande:

• Avskalning eller rotplanering. Denna djuprengöring innebär att man skrapar och tar bort plack och tandsten från tänderna ovanför och under tandköttslinjen.
• Antibiotika. Dessa och andra mediciner används ofta i samband med skalning och rotplaning för att förhindra spridning av infektion och inflammation i munnen. De finns i olika former, från medicinska munvatten till antibiotikainnehållande geler eller fibrer som placeras i tandköttsfickorna för att långsamt döda bakterier och hjälpa tandköttet att läka.
• Kirurgi. Mer avancerade fall av parodontit kan kräva att tandläkaren öppnar och rengör de drabbade tandköttsfickorna och sedan syr ihop tandköttet så att det sitter fast ordentligt på tänderna.
• Gingivatransplantation. Om tandköttet är för skadat för att sys, tar tandläkaren bort frisk tandköttsvävnad från en annan del av munnen och syr den över det angripna tandköttet. Transplantatet ersätter den sjuka vävnaden och hjälper till att förankra och stödja tänderna, vilket ger dem ett bättre utseende.

När du behandlas för parodontit är det mycket viktigt att du tar väl hand om dina tänder och ditt tandkött för att få en varaktig förbättring. Detta inkluderar tandborstning och tandtråd varje dag, samt att sluta med vanor som är skadliga för munnen, t.ex. att röka eller äta sockerhaltiga snacks mellan måltiderna.

Förebyggande tips

Det finns lyckligtvis goda nyheter: tandköttssjukdomar kan ofta förebyggas. Ta bara hand om dina tänder från och med nu – vänta inte!

• Borsta tänderna två gånger om dagen i minst tre minuter åt gången (ungefär lika lång tid som din favoritlåt) och använd tandtråd varje dag. Om du är osäker på om du borstar eller använder tandtråd på rätt sätt kan din tandläkare eller tandhygienist lära dig de bästa teknikerna.
• Borsta alltid tänderna med en tandkräm som innehåller fluor; vissa tandläkare rekommenderar också dagliga munsköljningar som innehåller fluor.
• Använd en tandborste med mjuka, fina borsthår, eftersom det är mindre troligt att den irriterar eller skadar tandköttet. Se till att byta tandborste minst var tredje till fjärde månad, eftersom en sliten tandborste kan skada tandköttet. (Vissa tandborstmärken har färgindikatorer på borstarna för att påminna dig om att byta ut tandborsten så snart den är utsliten.)
• Ät en hälsosam kost. Undvik sockerrika snacks och skräpmat, som plackbildande bakterier älskar.
• Rök inte! Cigarettrökning och tuggtobak kan orsaka irritation i munnen och är mycket ohälsosamt för ditt tandkött och dina tänder.
• Regelbunden tandvård är mycket viktigt för att du ska kunna behålla en frisk mun. Besök din tandläkare för en regelbunden kontroll, särskilt för att få munnen rengjord minst två gånger om året. Tandläkaren kan ta bort hårdnat plack och tandsten som du inte har lyckats få bort med tandborstning och tandtråd.