Syndikalism, även kallad anarkosyndikalism eller revolutionär syndikalism, en rörelse som förespråkar direkta aktioner från arbetarklassens sida för att avskaffa den kapitalistiska ordningen, inklusive staten, och för att i dess ställe upprätta en samhällsordning baserad på arbetare organiserade i produktionsenheter. Den syndikalistiska rörelsen blomstrade främst i Frankrike mellan 1900 och 1914 och hade ett betydande inflytande i Spanien, Italien, England, de latinamerikanska länderna och på andra håll. Den hade upphört att vara en stark, dynamisk kraft i slutet av första världskriget, men den förblev en kvarvarande kraft i Europa fram till andra världskriget.
Syndikalismen utvecklades ur starka anarkistiska och antiparlamentariska traditioner inom den franska arbetarklassen. Den var starkt influerad av anarkisten Pierre-Joseph Proudhons och socialisten Auguste Blanquis läror och utvecklades som doktrin av vissa ledare inom den franska fackföreningsrörelsen mot slutet av 1800-talet. I Frankrike är syndikalismen känd som syndicalisme révolutionnaire (ordet syndicalisme betyder endast ”fackföreningsrörelse”). Syndikalistiska tendenser manifesterade sig med ökande styrka under 1890-talet i de två viktigaste franska arbetarorganisationerna under perioden – Confédération Générale du Travail (CGT) och Fédération des Bourses du Travail. Sekreteraren i den sistnämnda, Fernand Pelloutier, gjorde mycket för att utarbeta syndikalismens karakteristiska grundsatser och sprida dem bland sina arbetare. När dessa två organisationer gick samman 1902 fick fackföreningsrörelsen, och syndikalismen i synnerhet, ett enormt styrketillträde.
Syndikalisten var liksom marxisten motståndare till kapitalismen och såg fram emot ett slutgiltigt klasskrig ur vilket arbetarklassen skulle gå segrande ut. För syndikalisterna var staten till sin natur ett verktyg för kapitalistiskt förtryck, och i vilket fall som helst var den oundvikligen ineffektiv och despotisk på grund av sin byråkratiska struktur. Som ett bihang till den kapitalistiska ordningen kunde staten därför inte användas för reformer med fredliga medel och måste avskaffas.
Strukturen för det ideala syndikalistiska samhället föreställdes i allmänhet ungefär på följande sätt. Organisationsenheten skulle vara det lokala syndikatet, en fri sammanslutning av självstyrande ”producenter”. Den skulle stå i kontakt med andra grupper genom den lokala bourse du travail (”arbetsbörsen”), som skulle fungera som en kombination av arbetsförmedling och ekonomisk planeringsbyrå. När alla producenter på detta sätt var sammanlänkade genom bourse, skulle dess administration – som bestod av valda representanter för medlemmarna – kunna uppskatta regionens kapacitet och behov, samordna produktionen och, genom att stå i kontakt med det industriella systemet i sin helhet via andra bourses, ordna den nödvändiga överföringen av material och varor, både inåt och utåt.
I enlighet med sin uppfattning om staten som ett verktyg för kapitalistiskt förtryck undvek syndikalisterna politiska medel för att uppnå sina mål. Detta beroende av direkta industriella aktioner härrörde också från praktiska överväganden: utanför gruvan eller fabriken, insåg syndikalisterna, skulle politiska skillnader bland arbetarna komma i spel, vilket eventuellt skulle hindra massaktioner. Inne på arbetsplatsen gav deras likartade anställningar arbetarna en känsla av solidaritet. Georges Sorel, en ledande syndikalistisk teoretiker, utvecklade begreppet ”social myt”, som kunde användas för att väcka arbetarna till revolutionär handling. Generalstrejken, som var det främsta syndikalistiska verktyget, uppfattades i dessa termer. Om den är framgångsrik inspirerar den arbetarna med en känsla av makt; om den är misslyckad inpräntar den på dem underdånigheten i deras lott och behovet av bättre organisation och bredare mål.
I USA anammade Industrial Workers of the World en form av syndikalism, men strävade efter ett system som byggde på stora, centraliserade fackföreningar i stället för på lokala sammanslutningar. Benito Mussolinis italienska fascistdiktatur försökte använda syndikalistiska känslor för att få stöd för sin korporativa stat, som i själva verket stred mycket mot den syndikalistiska modellen genom att betona en stark stat.
Efter första världskriget tenderade syndikalisterna att lockas bort från rörelsen antingen av den sovjetiska kommunismens modell eller av de utsikter till vinster för arbetarklassen som erbjöds av fackföreningsrörelse och parlamentarism i de västerländska republikerna. Under sovjetmaktens första år, 1920-21, var kvasi-syndikalistiska idéer förhärskande bland fackföreningskommunisternas oppositionsrörelse, som fick namnet ”Arbetaroppositionen”
.