Nya satellitbilder av Kalifornien visar inte bara omfattningen av skadorna från skogsbränderna, utan även djupet av förlusten.
Kartorna som härrör från satellitdata visar hur långt två stora bränder spred sig samt hur svårt varje region brann. Mörkare färger representerar nästan fullständig förlust – förkolnade landskap med lite eller ingen levande vegetation kvar. Ljusare bruna områden representerar områden där branden var allvarlig, men där vissa träd och växter fortfarande överlever.
Satellitdata samlades in av Landsat 8 den 26 september, under en klar dag efter veckor av rök som täckte Bay Area.
”Vi behövde en klar bild av markytan för att göra dessa mätningar, och vi hade tur nog att få en sådan efter så många rökiga dagar”, säger Christopher Potter, forskare inom fjärranalys vid NASA:s Ames Research Center, till NASA:s Earth Observatory. ”Det var den första satellitbilden som vi kunde använda för att avgöra hur allvarlig branden var över ett stort område.”
Bilderna fångade CZU Lightning Complex-branden nära Santa Cruz och SCU Lightning Complex-branden i Diablo Mountains. CZU Lightning Complex-branden började den 16 augusti, enligt Cal Fire, och brann i 37 dagar innan den kunde begränsas. Branden brände 86 509 acres (135 kvadratmil eller 350 kvadratkilometer). SCU Lightning Complex antändes den 18 augusti och brann 396 624 acres (619 kvadratmil eller 1 605 kvadratkilometer) under de följande 44 dagarna, enligt Cal Fire.
För att jämföra närinfraröda och kortvågigt infraröda våglängdsdata från den 26 september med samma data som samlades in den 24 juli, före bränderna, skapade Potter och hans kollegor ett normaliserat förbränningsförhållande som visar hur mycket vegetation som gick förlorad i varje brand. De resulterande kartorna visar att ärret från CZU Lightning Complex brändes djupt in i marken, vilket troligen lämnade lite annat än förkolnade trädstubbar, aska och sot efter sig. Större delen av SCU-komplexbranden visar mer överlevande vegetation.
Gröna områden på kartan visar en ökning av vegetationen, vilket troligen beror på säsongsbunden tillväxt eller jordbruk utanför brandärren.
Enligt jordobservatoriet ödelade CZU Lightning Complex-branden kustskogar fulla av tanoak, douglasgranar och redwoods.
”Det är oroväckande att se hur mycket av redwoodskogen som brann”, sade Potter.
SUK-komplexbranden brände gräsmarker och ekhagar.
”Det är sällan vi får mer än en stor blixtinducerad brand på ett år i Kalifornien; i år hade vi 10 blixtkomplexbränder”, sade Potter till Earth Observatory. ”Vissa forskare tror att dessa åskväder kan vara relaterade till klimatförändringarna. Om den globala uppvärmningen innebär fler åskväder av det här slaget i Kalifornien är vi illa ute.”
Originally published on Live Science.
Recent news