Nu var det invigningsfesten i Jerusalem, och det var vinter. Och Jesus gick i templet, i Salomos förhall.
Johann 10:22-3
Det är den enda bibliska hänvisningen till en välkänd vinterhögtid som Jesus firade, en högtid som många kommer att fira denna månad. Du känner till den under ett annat namn (tips: det är inte jul!). Nej, mitt judiska folk kommer att fira invigningsfesten, allmänt känd som Hanukkah.
Högtidens historiska ursprung
Många är förvånade över att den enda bibelversen som nämner Hanukkah finns i Nya testamentet. Det beror helt enkelt på att högtiden minns en händelse som inträffade under den mellanstestamentliga perioden, ungefär 165 f.Kr. En syrisk kung vid namn Antiokos invaderade den judiska nationen och krävde att mitt folk skulle överge Israels Gud och hans vägar. Hans plan: påtvingad ”hellenisering”. Det innebar att man påtvingade folket grekiska seder och bruk, inklusive avgudadyrkan. Det innebar att förbjuda utövandet av den judiska religionen, inklusive omskärelse. För att se till att ingen kunde dyrka Israels Gud besudlade Antiokos slutligen templet i Jerusalem. Han placerade idoler i Herrens hus och offrade en sugga på det heliga altaret. Han besudlade inte bara Guds tempel utan tog också titeln ”Epifanes”, som betyder ”Gud manifesterad”, och krävde att bli dyrkad. Som svar på hans hädiska anspråk på gudomlighet ändrade det judiska folket hans titel och kallade honom ”Epimanes” (galen).
Hanukkah-festen firar minnet av den seger som Gud gav det judiska folket
Det var en fruktansvärt mörk period i Israels historia, men Gud upphöjde en liten skara hjältar som leddes av en familj som var känd som mackabéerna (Maccabee betyder ”hammare”). De genomförde ett framgångsrikt uppror mot Antiokos och drev ut syrierna ur Israel. Hanukkah-festen firar minnet av den seger som Gud gav det judiska folket över Antiokos och hans mäktiga armé. Vi kallar högtiden för Hanukkah (invigning), eftersom höjdpunkten av vår seger var att återinviga templet i Jerusalem.
Många legender omgärdar denna historiska händelse, men den mest kända är ”miraklet med oljan”. Det sägs att när mackabéerna återerövrade Jerusalem satte de genast igång med att återinviga templet. Men de stod inför ett brådskande problem; de behövde avskild olja för att åter tända den heliga kandelabern. De hittade bara tillräckligt för en dag – och det skulle ta hela åtta dagar att skaffa fram tillräckligt med olja för användning i templet.
Tanken på att tända denna stora kandelaber för att sedan se den slockna igen var hjärtskärande. Ändå var ivern att återinviga templet så stark att de trots dilemmat bestämde sig för att tända kandelabern. Ett traditionellt talesätt uppstod ur denna Hanukkah-berättelse: ”nes gadol haya sham”, vilket betyder ”ett stort mirakel hände där”. Det stora miraklet var att oljan, som räckte till endast en dag, fortsatte att brinna i åtta hela dagar, tillräckligt med tid för att göra och helga ny olja. Enligt denna legend är detta anledningen till att vi firar Hanukkah i åtta nätter och till att Hanukkiah (Menorah för Hanukkah) också tänds i åtta nätter. Det är en bra historia, men den nämns inte i de tidigare berättelserna om den mackabéiska revolten, t.ex. i 2:a mackabéerna. Legenden om oljan nämns inte förrän långt senare, i Talmud. Kanske brann en dags olja på ett övernaturligt sätt i åtta dagar och kanske inte.
Många tror att en mer sannolik orsak till att vi firar Hanukkah i åtta dagar är att mackabéerna, när de återerövrade Jerusalem, genomförde ett försenat firande av lövhyddohögtiden. Kom ihåg att Salomo själv hade valt just denna lövhyddohögtid för att inviga templet när det var nybyggt. Så den åtta dagar långa festivalen av glädje och tacksägelse skulle ha varit ett särskilt lämpligt sätt att fira återinvigningen av templet.
Munderet i samband med Chanukka är miraklet med Guds bevarande kraft.
I vilket fall som helst är det fortfarande lämpligt att vid Chanukka säga: ”nes gadol haya sham, ett stort mirakel hände där”. Hanukkahs mirakel är miraklet om Guds bevarande kraft. Israels seger över Antiokos och hans mäktiga armé visade denna mirakulösa kraft.
Gud satsade sitt rykte på sina löften till Abraham, Isak och Jakob när han lovade att bevara och underhålla deras ättlingar för evigt. Det är inte konstigt att Satan har försökt förinta judarna genom hela historien! Antiokos var en av Satans agenter i hans djävulska plan att förinta judarna och på så sätt göra Gud till en lögnare! Faktum är att profeten Daniel förutspådde Antiokos’ onda gärningar (Daniel 8-11) och beskrev honom till och med som en typ av antikrist, vilddjuret i Uppenbarelseboken 13.
Jesus i templet på Chanukka
Judarna på Jesu tid var väl medvetna om de händelser som hade lett fram till invigningsfesten när de närmade sig honom i det heliga templet på Chanukka. Det var mot bakgrund av denna senaste historia som de sade till Jesus: ”Om du är Kristus, säg det klart och tydligt till oss” (Johannes 10:24). Om Jesus verkligen var Messias resonerade de, hade han makten att bevara det judiska folket från romarnas tyranni, precis som Gud hade bevarat dem från den onde Antiokos. Jesus svarade dem med en tillrättavisning: ”Jag har sagt det till er, men ni tror inte” (v.25).
Jesus hävdade djärvt sin Messiastillhörighet. Han hävdade gudomlig makt att bevara och stödja sitt folk, men inte på det sätt som de hade hoppats på och förväntat sig. ”Mina får hör min röst, och jag känner dem, och de följer mig. Och jag ger dem evigt liv, och de skall aldrig förgås, och ingen skall rycka dem ur min hand” (v.27-28). Jesu makt att bevara var inte en tillfällig, fysisk makt. Den var evig och andlig – och den baserades på tron på honom som Guds helige. Den frälsning han erbjöd var inte från det romerska förtrycket utan från Satans förtryck, synden och till och med själva döden.
Den nya invigningen av templet var en påminnelse om Guds makt att hålla sina löften och bevara sitt folk Israel. Men en som är större än templet stod på Salomos veranda den dagen. Och han gjorde ett häpnadsväckande påstående. ”Jag och min Fader är ett” (v.30). Kom ihåg att detta är Chanukka. Färskt i mitt folks medvetande var det faktum att de med rätta hade förkastat Antiokos falska anspråk. Nu står Jesus här i templet och hävdar sitt eget anspråk på gudomlighet. Mitt folks reaktion var förutsägbar. ”Då tog judarna återigen upp stenar för att stena honom” (v.31). Och om han inte hade varit den han påstod sig vara hade de haft alldeles rätt att göra det.
Immanuels mirakel
När mitt folk förkastade Antiokos höll Gud sina löften och bevarade dem på ett mirakulöst sätt. Men när de judiska ledarna felaktigt förkastade Jesu påståenden den dagen, missade de ett ännu större mirakel än Israels seger mot alla odds över den överväldigande syriska armén. De missade miraklet Immanuel, Gud med oss. Detta mirakel gav Jesus rätten att hävda makt att bevara dem som kommer till honom. Det är bara som Gud som kommit i köttet som Jesus ”kan frälsa till det yttersta dem som kommer till Gud genom honom.”
Gud håller sina löften, även när vi inte inser det. Han sade: ”Se, jungfrun ska bli havande och föda en son och ge honom namnet Immanuel. Ty för oss är ett barn fött, för oss är en son given, och på hans axel skall regeringen vila. Och hans namn skall kallas underbar rådgivare, mäktig Gud, evig Fader, fredsfurste” (Jesaja 7:14; 9:6). Jesus uppfyllde dessa dyrbara löften från Gud. I honom har Gud bevisat sin trofasthet mot Israel och hela världen.
På grund av att Gud håller sina löften kommer han att rädda och underhålla Israel… och alla som åkallar hans namn genom tro på Immanuel.
Denna månad kan de av oss som har accepterat hans anspråk fira miraklet Hanukkah samt miraklet med Kristi födelse. Eftersom Gud håller sina löften kommer han att rädda och stödja Israel. Eftersom Gud håller sina löften kommer han att rädda och bevara alla dem som åkallar hans namn genom tro på Immanuel, vår Messias Jesus. Eftersom Gud håller sina löften har han gjort varje blodköpt troende till sitt eget tempel, där Immanuel, Gud med oss, har tagit sin boning. Och eftersom Gud håller sina löften ber vi er att tillsammans med oss på nytt ägna oss åt att leva för honom genom kraften från Ruach ha Kodesh, den Helige Ande som brinner inom oss.
Detta innehåll har anpassats från en tidigare Jews for Jesus-artikel.