Från 1984-87 arbetade han som praktikant och allmän reporter för WTOL i Toledo, Ohio. Från 1987 till 1991 var han feature reporter på KSTP i Minneapolis och innehade samma post på WABC-TV i New York City 1991-1994. Mellan 1994 och 1998 var han reporter på KCBS-TV i Los Angeles och var värd för ett avsnitt kallat ”The Stevening News”. Hartman var också korrespondent för två av CBS:s nyhetsmagasin, Coast to Coast (1996-97) och Public Eye with Bryant Gumbel (1997-98). År 1998 blev Hartman korrespondent på heltid för CBS News; han var essäist för 60 Minutes II från 2002 tills programmet lades ner i september 2005.
Everybody Has a Story
Hartman blev känd för sin prisbelönta reportageserie, Everybody Has a Story. Hartman fick idén av tidningsreportern David Johnson från Lewiston Morning Tribune. Han försökte först med några berättelser i Public Eye. Hartman kastade en pil över axeln på en karta över USA och reste sedan dit pilen landade. Vid ankomsten skulle Hartman hitta en telefonkatalog och välja ett namn slumpmässigt och försöka hitta en person som gick med på att bli intervjuad och berätta sin ”historia”. Hartman reste runt i landet, från Hawaii till Alaska, från Buckhannon i West Virginia till Miami i Florida. Från starten 1998 producerade serien 123 berättelser.
2010 tog Hartman serien till hela världen när han med hjälp av NASA i varje avsnitt av ”Everybody in the World Has a Story” såg en astronaut på den internationella rymdstationen snurra runt en jordglob och peka på slumpmässiga platser som Hartman skulle resa till för att hitta en berättelse.
On the Road
Hartmans ”Assignment America”-rapporter ingick i CBS Evening News With Katie Couric; de var inspirerade av Charles Kuralts On the Road-serie, som ursprungligen sändes på CBS från 1967 till 1980. År 2011 återupplivade CBS ”On the Road” och Hartman stod för fredagskvällens slutord i CBS Evening News with Scott Pelley. Serien vann två Edward R. Murrow Awards 2013 (som delas ut av Radio Television Digital News Association) för CBS Evening News. Tre av Hartmans berättelser vann i kategorin bästa skrivande.
Kindness 101
Steve Hartman har presenterat Kindness 101, inspirerande berättelser om godhet, vänlighet och medkänsla, i CBS Evening News.