Stephen Hawking, en av den moderna fysikens mest begåvade hjärnor, har avlidit vid 76 års ålder i sitt hem i Cambridge, England, rapporterade The Guardian idag (14 mars). Han var kanske den mest kända fysikern i världen, trots att han var tvungen att kommunicera via en datoriserad röst som registrerade de minsta rörelserna i hans kindmuskel.
”Vi är djupt bedrövade över att vår älskade far gick bort i dag”, sade Lucy, Robert och Tim Hawking, fysikerns barn, i ett uttalande där de meddelade hans död. ”Han var en stor vetenskapsman och en extraordinär man vars arbete och arv kommer att leva vidare i många år.”
Hawking var en lysande fysikstudent vid universitetet i Cambridge när han vid 21 års ålder diagnostiserades med den degenerativa nervsjukdomen amyotrofisk lateralskleros (ALS), även känd som Lou Gehrigs sjukdom. ALS påverkar de nervceller som hjälper oss att röra våra muskler, så Hawking använde en rullstol i årtionden och kommunicerade via en datoriserad ”röst”. Han fortsatte ändå att arbeta och utvecklade snart en rad banbrytande teorier som skulle omskapa fysikens värld. År 1966 publicerade kosmologen sin doktorsavhandling, där han hävdade att hela universum började som en singularitet.
Han fortsatte sedan att omforma vår förståelse av svarta hål. Fram till Hawkings arbete trodde forskarna att absolut ingenting kunde undkomma ett svart hål, vilket innebar att ett svart hål skulle växa sig allt större. Men Hawking hävdade att kvantmekaniken i princip gjorde det möjligt för svarta hål att avge partiklar – ett fenomen som nu är känt som Hawkingstrålning.
Hawking var också en djupt spirituell popularisatör av några av de mest esoteriska begreppen inom fysik och kosmologi, med böcker som ”A Brief History of Time” (Bantam Books, 1988). På senare år har han uttalat sig om allt från mänsklighetens framtid till riskerna med artificiell intelligens och chanserna för att jorden ska förvandlas till Venus, samtidigt som han fortsätter att publicera viktiga teoretiska arbeten inom fysiken.
Redaktörens anmärkning: Denna artikel uppdaterades klockan 10:14 för att inkludera information om hur ALS påverkar kroppen.
Originellt publicerad på Live Science.
Relevanta nyheter