För Daniel Roberts i Galesburg var den 5 december 2013 en vanlig arbetsdag. Dan var en grov snickare med det fysiskt krävande jobbet att använda en stor såg för att göra löpande snitt i timmer.
”Jag sågade timmer i verkstaden med en tung, bärbar cirkelsåg som har ett blad med en diameter på 16 ½ tum”. Dan berättade. ”Jag hade gjort ungefär 30 snitt i följd och bestämde mig för att ta en paus. Det var då jag vände mig om för att lägga sågen på en vagn som är särskilt utformad för att hålla sågen.”
Men vagnen hade flyttats och var inte där Dan trodde att den var. Sågbladet, som fortfarande snurrade, skar upp ett 15-tums sår från hans ljumske till hans vänstra knä. Det tre tum djupa snittet skar benet och skar av hans lårartär.
”Jag visste att jag var illa ute”, säger Dan. ”Jag började skrika åt folk att ringa 112.”
En fransk kollega i närheten som talade lite engelska kom över för att hjälpa till. Även om han inte kunde förstå mycket av vad Dan sa, förstod han det franska ordet ”tourniquet”.
”Han tog av sig bältet och lindade det runt mitt lår, i ljumskregionen”, sade Dan. ”Efter det hände allting snabbt. Det nästa jag visste var att jag fördes i ambulans till OSF St. Mary . Det sista jag minns är att dörrarna flög upp och att jag såg all personal som omringade mig. Det var då jag visste att jag hade gjort allt jag kunde göra för att överleva och att jag var i händerna på proffsen.
”Allt från och med då är bara jag som berättar vad jag fick höra. Det var väldigt illa.”
”De räddade inte bara mitt ben, de räddade mitt liv”
Dan hade stora problem. Beroende på hur lårbenspulsådern är avskuren kan en person glida in i medvetslöshet och till och med dö inom några minuter. Tourniquetet hade gett honom den tid han behövde för att ambulanspersonalen skulle kunna ta honom till akutmottagningen på OSF HealthCare St. Mary Medical Center. Allt var en fråga om hur mycket tid Dan hade.
Akutpersonalen på OSF St Mary skulle ha föredragit att ta Dan med OSF Life Flight till OSF HealthCare Saint Francis Medical Center i Peoria för en så känslig operation. Den behandlande kirurgen, dr Thomas Whittle, visste dock att Dan inte skulle överleva flygresan och att han behövde opereras omedelbart. Personalen på akutmottagningen och det kirurgiska teamet lade in högsta växeln.
”De fick in mig i operationssalen och tog bort en artär från mitt högra ben och reparerade den i mitt vänstra ben”, säger Dan. ”Och det var mycket svullnad, så de var tvungna att göra ett stort snitt och ta ut en bit av båda sidorna av min kalv för att lätta på trycket. De sydde i princip ihop mitt lår igen.”
Dan hade förlorat nio enheter blod, men operationen lyckades.
”Jag har full kapacitet i mitt ben, när det gäller daglig användning. Det har varit lite smärta här och där, men när det gäller att halta – nej. Jag kunde återgå till arbetet utan begränsningar tre månader efter olyckan”, säger Dan. ”När det gäller nervskador och allt det där kan jag inte lyfta min stortå på vänster ben, men läkaren sa att det kan komma tillbaka med tiden.”
”Vanligtvis förblöder man på några minuter när man skär av en huvudartär som jag gjorde. De fick in mig i operationssalen och började arbeta på mig och räddade inte bara mitt ben utan även mitt liv”, säger Dan. ”Jag behövde aldrig åka till Peoria. Jag stannade på OSF St Mary för allting.”