Vi får många frågor om skillnaden mellan lödning och lödning. De är mycket likartade sammanfogningstekniker, båda innebär att man smälter en fyllnadsmetall för att sammanfoga två eller flera komponenter utan att smälta komponenternas grundmaterial. American Welding Society (AWS) definierar lödning som en sådan process som inbegriper en tillsatsmetall som har en liquidus över 450 °C (842 °F). Lödning, å andra sidan, innebär att man använder fyllnadsmetaller med en liquidus på 450°C eller lägre.
Frågan förvirras ytterligare av användningen av sådana termer som ”silverlödning”. Detta är en felaktig benämning, eftersom silverbaserade legeringar alla smälter långt över 450 °C och därför helt klart är lödningsmetaller. Den korrekta termen för alla legeringar som används för lödning, inklusive silverbaserade legeringar, är ”lödningsmetaller”. AWS har utvecklat ett beteckningssystem för lödningsfyllningsmetaller som använder det primära elementet eller de primära elementen och ett nummer för unika sammansättningar av lödningsfyllningsmetaller. Alla beteckningar börjar med ett ”B” för ”brazing”. De silverbaserade legeringarna betecknas således BAg-x, där x är ett nummer som motsvarar en viss legeringssammansättning. BAg-1 har en nominell sammansättning på 45 % Ag, 15 % Cu, 16 % Zn och 24 % Cd. BAg-34 innehåller nominellt 38%Ag, 32%Cu, 28%Zn, 2%Sn. Andra lödningsmetallfamiljer omfattar aluminium-silikonfyllnadsmetaller (BAlSi-x), magnesiumfyllnadsmetaller (BMg-x), koppar, koppar-zink och koppar-fosforfyllnadsmetaller (BCu-x, RBCuZn-x respektive BCuP-x), nickel- och koboltbaserade fyllnadsmetaller (BNi-x respektive BCo-x) och guldbaserade fyllnadsmetaller (BAu-x). Titan, palladium, platina och andra metaller kan också användas som lödningsmetaller. Lödning används i många fordonstillämpningar, jetmotorer, kokkärl och köksredskap och HVAC-system, för att nämna några.
Lödning, förutom att den har en lägre bearbetningstemperatur, resulterar typiskt sett i en förbindelse med lägre hållfasthet än en lödad förbindelse. För många tillämpningar är detta lämpligt och till och med önskvärt. Skjuvhållfastheten hos lödda förband överstiger vanligtvis den hos lödda förband med en faktor fem. Hög värmetillförsel kan skada känslig elektronik eller små komponenter.
Figur: Figur: Laserlödning av kiselkarbid (SiC)
Värme för antingen lödning eller hårdlödning kan tillföras på ett antal sätt; genom flammor, genom resistiv uppvärmning, genom induktiv uppvärmning, genom användning av en laser, genom förbränning och efterföljande strålningsvärme osv. Både lödning och hårdlödning kan utföras i öppen luft (vanligen med ett flussmedel för att reducera ytoxider och möjliggöra vätning och flöde av lodet eller lödningsmetallen) eller i skyddande atmosfärer (t.ex. inert, vakuum eller aktiv atmosfär). Båda teknikerna kan användas för att sammanfoga många metaller och metallegeringar, keramik och kompositmaterial, till likadana och olikartade material.
Så ska man löda eller ljuda?
Svaret på det beror på många faktorer, bland annat belastning och temperatur, för att nämna två. Många substrat skadas av de höga temperaturer som krävs vid lödning. Substratets vätbarhet med antingen löd- eller lödmetall är en annan viktig faktor vid valet av lämplig process. Förmågan att avlägsna flussmedelsrester kan vara en viktig faktor, t.ex. i vissa HVAC- och andra vätsketransportsystem; slutna kretsloppssystem som inte lätt kan rengöras efter sammanfogningen måste ofta lödas eller lödas i vakuum eller under en skyddande atmosfär, eller så måste en självflödande fyllnadsmaterialmetall användas, t.ex. koppar-fosfor-legeringar (BCuP-x) i kopparbaserade sammansättningar. Vissa ”icke-rengörande flussmedel” lämnar minimala rester efter sammanfogningen, men härdade rester kan skapa nötningssituationer i rörliga komponenter med litet spelrum, eller hydrolyseras och skapa korrosiva förhållanden.