MALIBU, Kalifornien. (AP) _ Brian Keith, den kraftiga skådespelaren som var mest känd som farbror Bill i TV-serien ”Family Affair,″ ville inte vänta på sjukhus på att cancern skulle ta hans liv.
Istället gick Keith, 75, hem och tog livet av sig.
”Han var en gammal, knölig personlighet, men väldigt rolig,″ säger Paul Doherty, en agent för Keith. ”En underbar kille, underbar talang.”
Familjemedlemmar hittade Keith i sitt hem i Malibu i tisdags med ett självförvållat skottskada, enligt sheriffens vicesheriff.
Förutom sina hälsoproblem var han tydligen förtvivlad över självmordet för tio veckor sedan av sin 27-åriga dotter, Daisy L. Sampson. Hon dog på ett sjukhus den 17 april, dagen efter att hon skjutit sig själv i huvudet i den lägenhet hon delade med sin man, meddelade rättsläkaren idag. Hon lämnade inget självmordsbrev.
Enligt tidningsrapporter hade Keith lungcancer och emfysem.
”Att känna Brian, som har varit så självständig i hela sitt liv och alltid velat göra saker och ting på det sätt som han ville…. det kunde ha inneburit att han hade besegrat den grymma liemannen innan liemannen fick honom”, sade Kathy Garver, som spelade Cissy i ”Family Affair”.″
Han lämnade sjukhuset ”för att han inte ville dö där”, sade hon.
I ”Family Affair,″ som sändes på CBS från 1966 till 1971, spelade Keith Bill Davis, en ungkarl som uppfostrade sina föräldralösa brorsdöttrar och brorsdöttrar _ Buffy, Cissy och Jody _ med hjälp av en riktig engelsk butler, Mr French.
Johnnie Whitaker, som spelade Jody, sa att han pratade med Keith i telefon för ungefär fem dagar sedan.
”Han mådde inte bra eftersom han hade gått igenom kemoterapi för sin cancer, och han hade haft andra problem,″ sa Whitaker.
Anissa Jones, som spelade Buffy, dog av en överdos droger 1976.
Keith, som är född i Bayonne, N.J., till föräldrar som också var skådespelare och spelade en mängd olika roller på både TV och film från 1950-talet till 80-talet.
”Jag har aldrig gjort något karriärsteg i mitt liv,″ sa Keith i en intervju 1991. ”Jag tog bara det som kom. Jag letade aldrig efter språngbrädor för att bli en stjärna. … Jag brydde mig aldrig.”
Hans far, Robert, medverkade ibland i stumfilmer, och den unge Brian inledde sin karriär i showbusiness genom att som treåring medverka i 1924 års film ”Pied Piper of Malone.″ Han debuterade i vuxenfilm 1953 i västernfilmen ”Arrowhead″ med Charlton Heston.
Större berömmelse kom på TV med huvudroller som Matt Anders i dramat ”Crusader″ 1955-56 och som Dave Blassingame i ”The Westerner″ 1960.
Men han medverkade också i filmer under 1950- och 60-talen, bland annat i lätta komedier som Disneys ”The Parent Trap″ 1961 och ”With Six You Get Eggroll″ med Doris Day 1968. Andra filmroller var bland annat ”The Russians Are Coming! The Russians Are Coming!″ 1966 och ”The McKenzie Break″ 1970.
Under 70-talet medverkade han i TV-komedin ”The Brian Keith Show ″, den kortlivade deckardramat ”Archer″ och ”Centennial.Under 1983-86 spelade han den skrovliga, pensionerade domaren Milton G. Hardcastle i ABC:s kriminaldrama ”Hardcastle McCormick.″
Keith efterlämnar sin hustru, skådespelerskan Victoria Young.