Larynx
Larynx är en broskstruktur under laryngopharynx som förbinder svalget med luftstrupen och hjälper till att reglera luftvolymen som kommer in i och lämnar lungorna (figur). Struphuvudets struktur utgörs av flera broskbitar. Tre stora broskbitar – sköldkörtelbrosket (främre), epiglottis (övre) och cricoidbrosket (undre) – utgör struphuvudets huvudstruktur. Sköldkörtelbrosket är den största broskbiten som utgör struphuvudet. Sköldkörtelbrosket består av struphuvudets framträdande, eller ”Adams äpple”, som tenderar att vara mer framträdande hos män. Det tjocka cricoidbrosket bildar en ring, med en bred bakre region och en tunnare främre region. Tre mindre, parvisa brosk – arytenoiderna, corniculaterna och cuneiformerna – är fästa vid epiglottis och stämbanden och musklerna som hjälper till att flytta stämbanden för att producera tal.
Epiglottis, som är fäst vid sköldkörtelns brosk, är ett mycket böjligt stycke elastiskt brosk som täcker luftstrupens öppning (se figur). När den är i ”stängt” läge vilar den obefästa änden av epiglottis på glottis. Glottis består av de vestibulära vecken, de riktiga stämbanden och utrymmet mellan dessa vecken (figur). Ett vestibulärt veck, eller falskt stämband, är ett av ett par vikta delar av slemhinnan. Ett äkta stämband är ett av de vita, membranösa veck som med hjälp av muskler fästs vid struphuvudets sköldkörtel- och arytenoidbrosk på deras ytterkanter. De inre kanterna på de äkta stämbanden är fria, vilket möjliggör svängning för att producera ljud. Storleken på de äkta stämbanden skiljer sig åt mellan individer som producerar röster med olika tonhöjder. Vikarna hos hanar tenderar att vara större än hos honor, vilket ger en djupare röst. När man sväljer lyfter svalget och struphuvudet uppåt så att svalget kan utvidgas och struphuvudets epiglottis svänga nedåt och stänga öppningen till luftstrupen. Dessa rörelser skapar en större yta för maten att passera igenom samtidigt som de förhindrar att mat och dryck kommer in i luftstrupen.
I anslutning till laryngopharynx är den övre delen av struphuvudet klädd med stratifierat skivepitel som övergår i pseudostratifierat cilierat kolumnärt epitel som innehåller gobletceller. I likhet med näshålan och nasofarynx producerar detta specialiserade epitel slem för att fånga upp skräp och patogener när de kommer in i luftstrupen. Ciliorna slår slemmet uppåt mot laryngopharynx där det kan sväljas ner i matstrupen.