Ryggmärg och nervrötter

Ryggmärgen börjar vid hjärnans bas, löper genom hals- och bröstryggen och slutar vanligtvis i nedre delen av bröstryggen.

Ryggmärgen löper inte genom ländryggen (nedre delen av ryggen). Efter att ryggmärgen slutar i den nedre bröstkorgsryggen kommer nervrötterna från lumbala och sakrala nivåerna ut från den nedre delen av ryggmärgen som en ”hästsvans” (benämns cauda equina) och lämnar ryggraden.

På grund av att ländryggen inte har någon ryggmärg och har ett stort utrymme för nervrötterna orsakar inte ens allvarliga tillstånd – såsom ett stort diskbråck – vanligtvis paraplegi (förlust av motorisk funktion i benen).

Ryggmärgens och nervrötternas anatomi

Ryggmärgen kan delas in i segment beroende på vilka nervrötter som grenar sig från den. Nerverna längs ryggmärgen består av:

• 8 halsnerver
• 12 bröstnerver
• 5 ländryggsnerver
• 5 sakrala nerver
• 1 coccygealnerv

För de flesta ryggmärgssegment, löper nervrötterna genom benkanalen, och på varje nivå går ett par nervrötter ut från ryggraden.

• Nervrötter i halsryggen. I nacken benämns nervroten efter det lägre segment som den löper mellan (t.ex. C6-nerverot vid C5-C6-segmentet).
• Nervrötter i ländryggen. I ländryggen benämns nerven efter det övre segment som den löper mellan (t.ex. L4-nervroten vid L4-L5-segmentet).

Nervirritation från ett diskbråck

Nerven som passerar till nästa nivå löper över en svag punkt i diskutrymmet, vilket är anledningen till att diskar tenderar att bråka precis under nervroten och kan orsaka smärta i benet – ofta kallad (lumbala radikulopati eller ischias).

• Cervikala diskbråck (i nacken) tenderar att irritera den nerv som utgår på en viss nivå (t.ex. C6 vid C5-C6).
• Lumbala diskbråck (i ländryggen) tenderar att irritera den nerv som ligger över en viss nivå (t.ex. L5 vid L4-L5)…
• Diskbråck i bröstkorgen (i övre delen av ryggen) är mindre vanligt än i nacken eller den nedre delen av ryggraden, men förekommer.

Undertiden orsakar ett diskbråck endast smärta i benet eller armen och inte smärta i nedre delen av ryggen eller i nacken, och kan till en början tros vara ett problem med patientens ben eller arm.

• Armsmärta från ett cervikalt diskbråck åtföljs vanligen av domningar/prickningar och löper till fingrarna

Se Förståelse av handsmärta och domningar

• Bensmärta från ett diskbråck i ländryggen löper vanligen under knäet och möjligen till foten, och kan åtföljas av domningar eller andra neurologiska symtom

Se Bensmärta och domningar:

Patologi för klämda nerver

De två nerver som oftast kläms i nedre delen av ryggen är L5 (lumbar 5) och S1 (sacral 1).

• Klämd nerv vid L5. Nerven L5 förser nerverna till de muskler som höjer foten och stortån, och följaktligen kan en inkräktning av denna nerv leda till svaghet i dessa muskler. Numbarhet för L5 löper över fotens ovansida.
• Klämd nerv vid S1. Impingement av S1-nerven kan leda till svaghet med den stora gastronemiusmuskeln på baksidan av vaden, vilket orsakar svårigheter med att trycka på foten. (Känslighet för S1-nerven löper på utsidan av foten. S1-nervroten ger också innervation för ankelryckningen (knacka på akillessenan och foten går ner), och en förlust av denna reflex tyder på S1 impingement, även om det inte skapar funktionsbortfall.

Se allt om L5-S1 (Lumbosakral led)

De flesta cervikala patologier leder till klämning av antingen C6- eller C7-nerverna i nacken, även om ibland C5- eller C8-nerverna kan klämmas.

Avhängigt av vilken nervrot som är klämd är följande symtom troliga:

• Klämd nerv vid C5. Detta kan orsaka smärta i axeln, svaghet i deltoideus och eventuellt ett litet område med domningar i axeln. Vid fysisk undersökning kan patientens bicepsreflex vara nedsatt.
• Klämd nerv vid C6. Detta kan orsaka svaghet i biceps och handledssträckare samt smärta/domningar som går ner i armen till tummen. Vid fysisk undersökning kan brachioradialisreflexen (mitt i underarmen) vara nedsatt.

  Visa Spinal Motion Segment: C5-C6 Video

• Klämd nerv vid C7. Detta kan orsaka smärta/numbritet som går ner i armen till långfingret. Vid fysisk undersökning kan tricepsreflexen vara nedsatt.
• Klämd nerv vid C8. Detta kan orsaka handdysfunktion (denna nerv ger innervation till de små musklerna i handen). Smärta/numbritet kan löpa till utsidan av handen (lillfingret) och försämra dess reflex.

Se Cervikala ryggmärgsnerver

Läkning av en klämd nerv

Nerven består av en enda lång cell från den nedre delen av ryggen eller nacken ner till foten eller handen, så nerverna har en tendens att läka långsamt. Nerverna läker uppifrån och ner, och beroende på hur mycket skada som har uppstått vid den tidpunkt då nerven blir impedierad (klämd) kan det ta veckor till månader innan nerven läker helt och hållet.

Bearbetning av nervimpediering är inriktad på att lindra smärtan och sedan låta nerven läka på egen hand. Nerver behöver både inflammation och tryck för att vara smärtsamma, så antingen genom att lindra inflammationen eller trycket kan smärtan lindras.