4 oktober 2001 — Rob Lowe var en gång kronprins bland bad boys och ett legendariskt partydjur – tills en ökänd sexvideo satte stopp för festligheterna.
”Jag älskade att ha roligt. Jag ägnade hela mitt liv åt att söka efter nöjen”, säger han. ”Jag har inte gett upp den delen av mig själv.”
Men den 37-årige skådespelaren har blivit tämjd: På skärmen är han den sanna troende och det lidande hjärtat, och utanför skärmen har han varit nykter i 11 år och är fortfarande tillsammans med Sheryl Berkoff, kvinnan han gifte sig med för 10 år sedan. Paret har två pojkar.
Sått sitt strå till stacken
Att slå sig till ro, berättar Lowe för Diane Sawyer, var inte lätt. ”Jag kände verkligen att jag var tvungen att hoppa på det medan det fanns goda möjligheter”, säger Lowe. ”För killar tror jag inte att man någonsin är redo … Jag tror inte att man vaknar upp och säger: ’Vet du, idag är dagen då jag ska gifta mig’. Vid Gud, jag är redo. Mitt hus är i ordning och det är dags.”
Men, säger Lowe, ”Jag har sått min vilda havre och jag är verkligen okej med det faktum att jag aldrig kommer att vara med en annan kvinna igen. Det känns bra för mig.”
The Brat Pack Days
På 1980-talet var Lowe en del av det kändisfenomen som kallas ”The Brat Pack”, tillsammans med Demi Moore, Emilio Estevez, Judd Nelson och Ally Sheedy. I efterhand ser gruppen ut som ett överlevnadsexperiment om droger, drickande och att ta risker.
”Vi var barn”, minns Lowe. ”Och vi var inte byggda för snabbhet.”
På frågan om han var lycklig när han blev berömd säger han: ”Vet du, det bästa sättet jag kan säga det på är att du tror att när du lyckas, att när du har framgång … att det är det som kommer att fylla dig. Och sedan händer det, om du har tur, och du är fortfarande samma person.”
I Lowes fall var den personen en bra grabb från en metodistfamilj som växte upp i Ohio. Han ville bli marinbiolog tills han såg en uppsättning av ”Oliver Twist”. När han insåg att skådespeleri var hans dröm började han med community theater.
Kommersiella reklamfilmer ledde till en tv-roll och 1985, när han var 21 år gammal, gjorde St. Elmo’s Fire honom till en hjärtekrossare som fick en miljon dollar per film.
Han var 24 år gammal när han deltog i Demokraternas konvent i Atlanta som kampanjarbetare för presidentkandidaten Michael Dukakis. Han var ute en kväll på en klubb när han träffade två unga kvinnor som gick med på att bli videofilmade på hans hotellrum.
På morgonen var flickorna och videobandet borta. Bandet blev senare offentligt och det visade sig att en av flickorna var minderårig. Flickans mamma stämde Lowe, som förlikade fallet utanför domstol. Som en del av förlikningen gjorde Lowe samhällstjänst. Men den positiva uppmärksamheten försvann.
”Jag tror att en del av det är att när du är ung och när du experimenterar, oavsett om det är med droger, alkohol, att köra för fort, sex, att hoppa av skolan – vad du än gör för att göra uppror … kanske någon inte tittar och ingen blir klokare”, säger han. ”Men kanske inte. Och det måste man veta.”
Lowe säger att han kände sig ensam, med undantag för sin familj. ”Jag kommer aldrig att glömma en av de saker som min far sa till mig”, säger han. ”Min far sa: ’Vet du vad? Vi har fått så många otroligt positiva upplevelser som vi aldrig skulle ha fått för att du är känd. Vi kan stå ut med ett par negativa också.”
Skandalen var ”lite av ett test”, säger Lowe. ”Jag ville verkligen göra det rätta genom hur jag levde mitt liv efter det misstaget.”
En karriärcomeback
Lowes karriär sprutade tills hans vän Lorne Michaels bad honom att öppna säsongen 1990 i ”Saturday Night Live”. Sedan dess har han vunnit skratt från en ny generation, med början i sin roll i Austin Powers:
Och nu, som Sam Seaborn, hans karaktär i The West Wing, skulle kunna säga: Lowe vet att visdom första gången är tur, andra gången är det karaktär.
”Jag är perfekt bristfällig … jag har massor av brister”, säger han och nämner sin själviskhet och självupptagenhet. ”Det är alla brister hos skådespelare.”
De bästa sakerna hos honom? ”Jag är trevlig”, säger han. ”Jag är rolig. Och när jag älskar, älskar jag verkligen djupt.”