Jag tror faktiskt att det var ”giggawatts” i filmen som Doc hänvisade till.
Enligt Wikipedia är toppeffekten av ett genomsnittligt blixtnedslag snarare i storleksordningen en terawatts, men en sällsynt positiv blixt är dock uppemot hundratals terawatts. En terawat är tusen gigawatt, så Doc underskattade med en storleksordning. Det bör dock påpekas att watt är överskattat – watt är din effekt per tidsenhet. Så ju kortare tidsperiod som energin frigörs, desto högre effekt. Blixten har hög effekt under en kort tid, så den frigör bara en relativt måttlig mängd energi.
Z-maskinens fusionsreaktor med intern inneslutning levererar nästan 300 terawatts. Det låter som en vansinnig mängd energi, men det är bara under 70 nanosekunder. Låt oss se här, 70 nanosekunder gånger 300 terawatts per sekund, um det är 21 miljoner joule. Låter det fortfarande stort? Tja, det är 5 miljoner kalorier, vilket bara är 5 000 kalorier (matkalorier med stort C är kilokalorier). Och 5 000 kalorier motsvarar ett par big macs, en supersize fry och en stor milkshake. Jag berättade detta för min kusin fysiker en gång (som arbetade med Z-maskinen) och hon blev riktigt arg eftersom jag fick hennes hundratals terawatts att låta som inte särskilt mycket energi. Och det är verkligen inte mycket energi, det är bara mycket komprimerat under en kort tidsperiod.
Samma sak med blixtar. Några gigajoule elektricitet i en blixt låter som mycket tills man inser att det bara motsvarar några hundra hamburgare. Inte en häpnadsväckande mängd total energi, men definitivt en hel del. Tillräckligt för att göra dig fet och definitivt tillräckligt för att driva flödeskondensatorn i en DeLorean i ett par mikrosekunder.