Nej, det är inte någon mardröm som har fötts upp i New York Citys kloaker. Råttkråkan är det vanliga namnet på en gnagare som är känd som den laotiska klippråttan. Detta namn kommer naturligtvis från det faktum att de ser ut som en korsning mellan en råtta och en ekorre. Denna art är relativt okänd, eftersom människor upptäckte dem först 2005. Läs vidare för att lära dig mer om råttkråkan.
Beskrivning av råttkråkan
Denna lilla gnagare ser ut som en råtta med en buskig ekorrsvans. Till skillnad från ekorrar ligger svansen oftast bakom dem, mer som en råtta. De har en ganska långsträckt nos, runda öron och ett relativt stort huvud.
I enlighet med sitt smeknamn som råtta har de också en mörkgrå päls och svarta ögon. Med svansen mäter de drygt en fot i längd.
Interessanta fakta om råttkråkan
Denna lilla gnagare är faktiskt ganska mystisk för vetenskapen. Forskare har bara studerat den här arten under en relativt kort tidsperiod. Här är några saker som vi vet om råttorskallan.
- Nattligt födosökande – Dessa små gnagare gömmer sig i sina hålor under dagen och kommer ut på natten för att leta efter föda. De är nattaktiva och är i allmänhet bara aktiva på natten, i skymningen eller i gryningen.
- Home Sweet Cave – Den här arten är otroligt kräsen när det gäller var den ska bo. De väljer främst karstbackar och torn som sina hålor. Dessa områden är regioner där regn och vatten får olika mjuka bergsformationer att bilda grottor och sprickor.
- Rat Coelacanth – Vissa forskare tror att denna art av gnagare tillhör en tidigare utdöd familj, Diatomyidae. Den sista kända medlemmen dog ut för cirka 11 miljoner år sedan. Om de har rätt, gör detta råttkryparen till ett ”levande fossil”, ungefär som coelacanthen.
Råttkryparens livsmiljö
Dessa gnagare lever endast i en enda typ av livsmiljö. De bor i karstkalkstenshabitat, som är klippiga områden med olika grottor och sprickor. Skogarna som omger livsmiljön är vintergröna och halvöppna skogar.
Då de är så kräsna i sina preferenser för livsmiljöer skulle den här arten troligen drabbas drastiskt om förstörelse av livsmiljöer skulle bli ett större problem i deras region.
Distribution av råttkryparen
Råttkryparna lever endast i en liten region i Laos, främst i fem samhällen. Forskare hittade dessa gnagare i Thuong Hoa, Quang Binh-provinsen, Hoa Son, Minh Hoa-distriktet och Trung Hoa.
I vissa områden hade gnagarna mindre populationer och i andra var populationerna större. Forskare har inte genomfört några grundliga undersökningar i regionerna kring dessa områden för att avgöra om råttkråkans population sträcker sig längre.
Råttkråkans kost
Denna art är i första hand växtätare, men äter ibland insekter. De kommer vanligtvis bara ut för att äta på natten och äter ofta en mängd olika växter.
Några av deras favorittyper av växtmaterial är blad, knoppar, frön, frukter, bär och rötter. När de äter insekter jagar de cikador, gräshoppor, bönsyror med mera.
Ratekorrar och mänsklig interaktion
Infödda människor i dessa regioner förlitar sig i hög grad på jakt för att överleva. Den stora majoriteten av byborna jagar för att få sin mat.
De siktar inte specifikt på råttorekorren. Snarare sätter de upp fällor i skogen och använder vilka varelser som helst som de råkar fånga. IUCN listar dock denna art som Least Concern, men erkänner att deras population minskar.
Domesticering
Människor har inte domesticerat denna art på något sätt.
Gör råttekorren ett bra husdjur
Om du vill flyga till Laos, vandra in i vildmarken, lokalisera de exakta regioner och livsmiljöer som denna art lever i, trotsa potentiella rovdjur för att hitta den på natten när den är ute och rör sig, och lyckas fånga en… för all del, slå dig själv på smällen. Men för det mesta är denna art inte ett praktiskt husdjur.
Ratekorrar vård
Inga djurparker har hållit denna art i fångenskap. Spekulationer tyder dock på att de skulle finna det ganska svårt att perfekt efterlikna stenråttans habitatpreferenser. Eftersom de endast lever i karstformationer av kalksten skulle djurparker troligen ha svårt att hålla denna art.
Råttorskrikans beteende
Det mesta av det som vetenskapsmännen vet är vanligtvis genom korta glimtar under observation och diskussioner med lokalbefolkningen. Dessa gnagare är nattaktiva och mest aktiva på natten. Under dagen drar de sig tillbaka till kalkstensgrottor och sprickor. Deras sociala vanor är okända i dagsläget.
Råttkrypskrikans reproduktion
Vetenskapsmännen har inte kunnat undersöka råttkrypskrikans reproduktionsstrategi. Deras dräktighetsperiod, uppvaktningsbeteende och amningsperiod är alla okända. Forskarna tror dock att de föder en enda avkomma åt gången
.