Flera djur- och provrörsstudier tyder på att Prunella vulgaris kan ha hälsofördelar. Mycket få studier på människor har dock analyserat effekterna av denna ört.
Mer omfattande forskning behövs för att fullt ut förstå dess eventuella fördelar och nackdelar.
Kan hjälpa till med diabeteskomplikationer
Prunella vulgaris kan hjälpa till att förebygga komplikationer i samband med diabetes, en sjukdom som kännetecknas av höga blodsockervärden.
Studier i provrör och på gnagare tyder på att vissa föreningar i örten kan hämma enzymer som bryter ner och metaboliserar kolhydrater i kroppen. Detta kan i sin tur leda till lägre blodsockernivåer och förbättrad diabeteskontroll (7, 8).
Det är dessutom möjligt att Prunella vulgaris kan skydda mot ateroskleros, en förhårdning av artärerna som kan öka risken för hjärtinfarkt (4, 9).
Personer med diabetes är mer benägna att utveckla riskfaktorer för åderförkalkning, inklusive artärskador från högt blodsocker, förhöjda triglycerider och högt total- och LDL-kolesterol (dåligt kolesterol) (10).
En 8-veckorsstudie gav diabetiska möss en kost med mycket fett och kolesterol och gav några av dem Prunella vulgaris-extrakt.
De möss som fick Prunella vulgaris hade lägre totalkolesterol i blodet, LDL-kolesterol (dåligt kolesterol) och triglycerider. Extraktet ledde också till förbättringar av hjärtfunktionen (4).
Samtidigt som resultaten av dessa studier tyder på att Prunella vulgaris kan bidra till att sänka blodsockret och förebygga åderförkalkning i samband med diabetes, behövs mer forskning för att veta om det skulle ha liknande effekter hos människor.
Kan ha cancerbekämpande egenskaper
Vissa föreningar i Prunella vulgaris kan ha cancerbekämpande effekter.
Specifika kolhydrater i växten har visat sig framkalla cancercellsdöd och förhindra tumörtillväxt i provrörsstudier (6, 11).
Provrörsstudier visar också att koffeinsyra, rosmarinsyra och andra växtföreningar i denna ört kan fungera som antioxidanter som bekämpar underliggande cellskador. Denna skada orsakas av reaktiva molekyler som kallas fria radikaler, vilka är kopplade till cancerutveckling (12, 13).
En studie på mänskliga levercancerceller visade att Prunella vulgaris stoppade spridningen av cancer genom att hämma vissa enzymer som främjar cancertillväxten (14).
För övrigt visade en studie på 424 personer med bröstcancer att de som tog örten tillsammans med en cancerläkemedicin levde betydligt längre än de som tog medicinen ensamma (13).
I själva verket visade nästan dubbelt så många personer i gruppen som tog Prunella vulgaris tillsammans med medicinering inga tecken på sjukdom efter sin behandling, jämfört med gruppen som inte tog tillskottet tillsammans med sin medicinering (13).
Håll dock i minnet att denna forskning är i ett tidigt skede. Det behövs mer forskning på människor för att fullt ut förstå Prunella vulgaris roll som kompletterande cancerbehandling.
Kan hjälpa till att behandla herpes
Prunella vulgaris nämns ofta som en möjlig behandling av herpes simplex-virus (HSV), som kännetecknas av smittsamma sår runt munnen eller könsorganen.
Specifikt har en typ av karbamid i Prunella vulgaris visat sig blockera replikationen av HSV-celler i provrörsstudier (5, 15, 16).
Förutom att blockera virusets spridning kan Prunella vulgaris skydda mot herpes genom att stimulera aktiviteten hos immunceller som makrofager, som hjälper kroppen att bekämpa infektioner (17, 18).
Djurstudier har visat att aktuella krämer som innehåller Prunella vulgaris avsevärt minskar antalet sår och hudförändringar som orsakas av herpesviruset (19).
Men även om dessa resultat är lovande behövs studier på människor för att bättre förstå om behandlingar som innehåller Prunella vulgaris kan hjälpa till att behandla herpes.
Kan ha antiinflammatorisk aktivitet
Prunella vulgaris kan också hjälpa till att bekämpa inflammation i kroppen och har därmed potential att hjälpa till att behandla inflammatoriska sjukdomar.
En provrörsstudie i mänskliga hjärtmuskelceller visade att Prunella vulgaris-extrakt undertryckte aktiviteten hos inflammatoriska proteiner som är kända för att leda till utveckling av hjärtsjukdomar och stroke (20).
Prunella vulgaris har också visat sig bekämpa tarminflammation hos möss. Det kan skydda mot sjukdomar som kolit, ett inflammatoriskt tillstånd i tjocktarmen som kan orsaka diarré, magsmärta och rektalblödning (21).
Ingen studier på människor har dock undersökt denna örts antiinflammatoriska effekter.
Sammanfattning
Föreningar i Prunella vulgaris kan hjälpa till att förebygga diabeteskomplikationer, ha anticancereffekter, behandla herpes och bekämpa inflammation. Denna forskning är dock i ett tidigt skede och det behövs fler studier på människor.